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　　  [偵探推理] 《凌晨三點鐘的罪惡》作者：[日]西村京太郎【完結】

　　  第一章 夜行列車

　　  1

　　  北野浩個子矮小，其貌不揚，年齡才四十歲，可頭髮已有點稀疏了。當然已經結婚，但沒有孩子。

　　  據說最近中年男子頗受年輕姑娘歡迎，但北野似乎例外，絲毫得不到年輕姑娘的青睞。本來從年輕時代起他就承認自己對女子沒有吸引力，所以並不怎麼感到懊喪，跟妻子君子是經媒人介紹結婚的。

　　  近來君子情緒不好，問題出在夫妻間的性生活，這點北野也清楚，但他公務纏身，不能滿足她的要求。

　　  北野當國營鐵路總裁的秘書將近五年了，但任現在的木本總裁的秘書還不到一年。

　　  國營鐵路名聲不好。

　　  日不敷出的國營鐵路。

　　  接連罷工的國營鐵路。

　　  散播公害的國營鐵路。

　　  服務態度不佳的國營鐵路。

　　  來自居民的訴訟最近也接連不斷，既有對新幹線工程起訴的，也有對噪音公害起訴的。

　　  如果木本總裁為此東奔西走，秘書北野當然也就忙得席不暇暖了。

　　  也許有人認為，一當上國營鐵路的總裁就只要四平八穩地坐在總裁室里就行，但在當今這樣的信息社會裡，這是行不通的。倘若被人起訴，若不是總裁親自會見對方，便會受到報紙的攻擊，事業也不會一帆風順。

　　  這種時候預先與各方取得聯繫也是秘書北野的工作。

　　  除此之外，秘書還有許多工作。

　　  由於國營鐵路標榜自己是“開放的國營鐵路”、“大家的國營鐵路”，所以寫給總裁的信也很多。寫給國營鐵路的信和打給國營鐵路的電話是由宣傳部受理的，但寫給總裁的信則由秘書北野過目。光這種信，一天也起碼有五六封。

　　  一旦發生嚴重事故或是連續罷工，投書便會立即增加一倍，字面也會激烈起來。

　　  有的總裁喜歡閱讀來信，也有的總裁不喜歡閱讀來信。前任總裁正因為當過新聞記者，所以喜歡閱讀寫給自己的來信。因此，北野早晨一上班就從前一天的來信中挑選出覺得重要的來信，放在總裁的辦公桌上，這也是秘書的工作之

　　  去年四月新當上總裁的木本與前任不同，說自己害怕閱讀來信會動搖作為總裁的信念，所以要北野在秘書一級先處理掉這些信件。

　　  為此北野決定將所有的來信瀏覽一遍，需要回信的發出回信，一周歸納一次，作出統計，並請總裁過目。

　　  總而言之，瀏覽寫給總裁的來信也是北野的工作之一。他並不感到怎麼痛苦，反覺得是一種樂趣，因為雖然這些來信主要是批評國營鐵路，甚至還有“總裁該死廣這類措辭非常偏激的，但其中也有人寫來別具一格的國營鐵路重建方案等等。

　　  三月十六日，星期一。這天，北野一上班照例先將昨天來的信過目了一遍。

　　  總共四封。

　　  兩封是對東北新幹線的意見，一封是反對運費上漲的意見。

　　  第四封信上沒有寫著寄信人名字。

　　  以往也常常寄來許多匿名信，所以北野並不怎麼在意，拆開了信封。

　　  裡面裝著一張信箋，上面只是奇怪地在正中寫著四個字：

　　  夜行列車

　　  2

　　  這是怎麼回事呢？

　　  北野目瞪口呆地久久凝視著那四個字。

　　  國營鐵路的旅客中有許多夜車乘客特別是臥鋪迷，經常寄來‘不要再減少”啦，“進一步改善臥鋪”啦等等意見。也有來信要國營鐵路在新幹線列車上設夜行臥鋪的。

　　  大概這也是其中之一吧。

　　  北野覺得除此之外好像別無解釋了。

　　  也許覺得一條條寫意見的話不顯眼，所以故意只寫了“夜行列車”四個字。

　　  北野在自己製作的表格中“關於夜行列車的意見”一欄里劃了一條線，將這信扔進了抽屜里。

　　  翌日，三月十七日只來了一封信。

　　  這一封信的信封上，右邊稍稍翹起的有稜有角的字體好似在哪裡見過。

　　  與昨天只寫“夜行列車”四字寄來的信出自同一筆跡。

　　  “這回寫了些什麼呢？”北野抱著一絲興趣拆開了信封。與昨天一樣，裡面裝著一張信箋，只是寫著“凌晨三點”四個字。

　　  北野不解其意。

　　  昨天信上的“夜行列車”四字，寫信者可能是夜車迷，大概是表明其反對廢除夜車的態度吧，可這“凌晨三點”四個字，就完全不明白表示什麼態度了。

　　  所謂夜行列車，大體是指傍晚至夜間出發，經晨到達目的地的列車。要說“凌晨三點”，當然是列車運行在途中的時刻，因為這時刻乘客幾乎都睡著，所以不會出什麼問題的。

　　  若是“別讓列車在凌晨三點行駛”這層意思，那就不成其為夜行列車了。好像也不是“讓列車在凌晨三點前到達目的地”這種要求。要是那種時刻到達目的地，乘客反而為難。

　　  結果就不明白來信者想說什麼。

　　  北野沒有將信列入統計表中，將它放進了抽屜。

　　  這天跟東北新幹線的狹口——培玉縣的大宮和上野間的居民舉行了第XX次會談，北野和總裁都去了，所以這封信的事就忘得一乾二淨。