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　　  “要是這些問題，我想後藤君最清楚。”北野說。

　　  後藤將他那張嚴肅的面孔轉向十津川說道：

　　  “若是與沿線居民之間的糾紛，目前夜車還投有發生過。現在與沿線居民之間發生糾紛的是新幹線。正如十津Jll君也知道的，現有的新幹線發生了噪音公害的問題，東北新幹線收買用地問題一直沒有談妥。夜車沒有發生這種問題。”

　　  “為什麼？因為是在人們熟睡的時間帶里運行的，所以我想可能有各種各樣的不滿，但……”

　　  十津川一問，後藤搖了搖頭，說：

　　  “幸好沒有那種不滿。”

　　  “為什麼？”

　　  “是啊，譬如拿噪音來說，現在在新幹線，人們要求在市區把速度降低到時速七十公里，這就是說，如果把速度降低到那種程度，當時的噪音還能忍受。夜車的速度大致為六十至八十公里，一進入市區，速度還會降低，所以沒有提出什麼不滿。再說，新幹線如果將‘光號’‘水靈號’加在一起，每十五分鐘就發一趟車，但夜車沒有那麼頻繁，人們沒有提出什麼意見，我想就是這個原因。”

　　  “沒有與沿線居民間發生糾紛，這我知道了，但沒有因事故而引起的糾紛嗎？最近夜車沒有發生事故嗎？”

　　  “就這一年而言，發生了三起事故。”後藤瀏覽著預備好的筆記，說道。

　　  “是什麼樣的事故？”

　　  “三起都是道口事故，過錯不在國營鐵路方面，因為都是車子在路障已經放下或正在放下時強行闖進道口而發生的事故。”

　　  “死了人嗎？”

　　  “三起都有死傷的人。”

　　  “其中有凌晨三點發生的嗎？”

　　  “可不是。”十津川一問，後藤便點了點頭，“有將近三點發生的事故，但沒有三點正發生的事故。”

　　  “總之請你談談這三起事故好嗎？”

　　  十津川請求道，現在，任何小小的線索他都需要。

　　  後藤拿起粉筆，在黑板上寫下了三起事故的大致情況：十津川在筆記本上抄下這三起事故後對後藤說：

　　  “的確，道口事故我想過錯在對方，但這事故中遇難的人的家族也許會考慮：只要不開夜車就什麼事故都沒有了。能不能詳細告訴我這些事故中的遇難者的姓名及其家族的情況介

　　  “叫下面送來材料後馬上告訴您。”後藤約定說。

　　  結束會議之際，三上刑事部長在感謝國營鐵路方面的協助後說道：

　　  “我們警察眼前想就以下三個方面進行搜查：一是原國營鐵路職員，二是鐵路迷，三是因夜車事故而死亡的人的家族。”

　　  “您認為其中有犯人？”小野田副總裁問。

　　  “希望有，因為三月還只剩下六天了嘛。”三上說。

　　  如果罪犯考慮在四月三十日作案，那麼還剩下三十六天時間，但如果是四月一日，那就只有六天。沒有時間作徒勞無益的搜查了。

　　  “一旦事態有一點點新的發展，我想隨時舉行這種聯席會議。”小野田副總裁說道。

　　  今天的會議就此宣告結束。

　　  第四章 青森

　　  1

　　  三月三十日清晨，載著悠子的“夕鶴5號”抵達青森，比一正點七時0五分晚了五分鐘。

　　  東京春意正濃，可這兒的冬天好像還沒有離去似的，從列車上一下到月台，只見陰霾的天空中細雪飛舞。悠子情不自禁地豎起大衣領子，吐著暖氣出了檢票口。

　　  悠子還不相信藤代已經死了。首先她不明白去山陰的藤代為什麼死在這樣的北國。

　　  站區內和車站前都有飯館，從列車上下來的人們都走進去用早餐了，可悠子一點也沒有食慾。

　　  用站區內的黃色電話給縣警察署總部打了一個電話。

　　  悠子以為時間還太早，但她一說三浦刑警的名字，電話里的聲音立即換成了昨天的那個男人的聲音。

　　  “現在是在青森吧？那我馬上去接您。”三浦簡捷地說，隨即掛上了話筒。

　　  悠子眺望著站前廣場上紛紛揚揚的細雪，過了五六分鐘，三浦乘車趕來了。

　　  這是一個三十二三歲的漢子，剃著小平頭，脖子粗粗的，體格看上去很健壯。

　　  “您是冰室悠子小姐嗎？”

　　  三浦打招呼說。看上去有點兒死板，但也因此給人一種信賴感。

　　  “要是還沒有吃飯，我帶您到一家好一點的店裡去。”

　　  “藤代真的死了嗎？”

　　  “是想請您確認一下才請您來的。”

　　  三浦用沉重的口吻說道。因為悠子是東京人，所以他用標準語說著話，坦言談的語調中夾著濃重的東北口音，這給悠子以誠實感。

　　  “那也許不是藤代步？”

　　  “這得請您看一下遺體。”

　　  “去哪兒好呢？”

　　  “遺體運到大學醫院去了，想得到家族同意後進行解剖。”

　　  “解剖。”

　　  “因為死因有些疑點。您真的不吃飯？”

　　  “沒有心思吃飯。”

　　  “那我就領您去吧。”

　　  三浦將悠子領到巡邏車那兒。