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　　  “還不僅是這一點呢，”局長板著面孔硬生生插進來說，“市長先生，這回並不是一般的流氓行兇幫派火拼那種簡單案子，警察局容易從知情人處得到情報。現在我們面對的是一件非同一般的謀殺案。我以為——”

　　  市長舉起手截斷了他的話：“下一份報告是關於誰的？”

　　  “關於艾迪特絲·當寧。”秘書一本正經地把文件翻得稀里嘩啦作響，然後又毫無表情地念了起來：

　　  《關於艾迪特絲·當寧的報告》：

　　  “該人未有可疑跡象。她在星期一早晨的活動很明顯均與本案無關，且無可非議。儘管艾迪特絲·當寧在道倫夫人的手術開始前曾多次短時間離開醫院，然後又返回來，以致無法有完整的行蹤記錄。每次外出都已被間接證實為工作上的需要。謀殺案發生後，她的全部活動則都已經調查過，有完整的行蹤記錄。

　　  “當寧小姐對於謀殺案及其原因談不出任何看法或動機（正如她的父親當寧醫生同樣做不到這一點一樣）。她與格爾達·道倫很熟，但是不能解釋他父親與道倫夫人之間關係明顯冷淡的原因。她只是談出，他們之間相處一直沒有融洽過。  

　　  “結論：在這條線索上繼續偵查沒有價值。”

　　  “哦，那當然了，”市長說，“按名單下一個是誰？還是快點念吧！”

　　  秘書繼續宣讀：

　　  《關於讓奈醫生的最新補充報告》

　　  秘書的聲音被室內產生的一陣活躍氣氛打斷了，原來在幾排椅子間傳來了交頭接耳的談話聲和挪動椅子的聲音。全體與會者都往桌子跟前湊了湊。秘書繼續朗讀這份打字機打出的報告：

　　  《關於讓奈醫生的最新補充報告》：

　　  “根據負責監視讓奈醫生的探員里特的報告：星期一晚二十一點零七分，讓奈醫生回到他下榻的特萊頓旅館，回來乘的是出租汽車。我們的工作人員里特已把他監視起來。

　　  “出租汽車司機莫里斯·科恩（聯合出租汽車公司，駕駛證號260954）供稱：他在中央大車站出口處載到該顧客，對方要求立刻送到特萊頓旅館。晚上其餘時間讓奈都在他的房間裡。朋友和同事給他打了很多電話，全是關心被害人阿比嘉·道倫夫人的問訊電話，大家都對醫院發生的事件感興趣。讓奈本人沒有給任何人打過電話。  

　　  “今晨（星期二）早上十一時四十五分，就史瓦遜問題審間了他。讓奈顯得面帶病容，精神上泰然自若，戒備心很大，很慎重，很疲倦，並稍有些惱怒及煩躁。他再次拒絕談史瓦遜的情況和住址。

　　  “探長問：”讓奈醫生，昨天晚上您故意違反了我的禁令。我要求您不要離開市區……昨天下午六點您到中央火車站去幹什麼？‘“答：”我沒有離開市區，我到火車站去退我到芝加哥的火車票。我昨天對您說過，我要外出，去芝加哥參加醫療協會的會議。但您禁止我出去。我決定不去參加醫療協會的會議了，況且那會議沒有我參加也沒什麼大不了的。’“問：”那麼說，您到火車站只是去退票嗎？您沒坐火車到任何地方去嗎？‘“答：”我已經跟您說過了。您很容易便可核實。’（附記：立即聯絡中央火車站核對的結果證實，讓奈醫生預訂的票確實在他指出的時間退掉了。無法查知退票者的長相，當時的情景售票員已記不清楚。同樣，讓奈說他並沒有購買到其他地方去的車票。這一點也無法證實。）

　　  “問：”您五點三十分走出旅館，六點鐘前後抵達火車站。可是您一直到九點多鐘才回到旅館。您不會再解釋您需要三個小時的時間才能退掉一張火車票吧？因為這種事本來打一個電話就可以輕而易舉地辦到。‘“答：”當然，退票只花費幾分鐘時間。然後我走出中央火車站，在五號大街和中央公園散了很長時間的步。我心情非常鬱悶、沮喪，想呼吸點兒新鮮空氣。我需要單獨一個人靜呆一段時間。’“問：”如果您真是在中央公園散步，那為什麼後來又回到火車站，在火車站叫了計程車送您回家呢？‘“答：”我是打算徒步走回家的。走了一半時我感到很疲倦了，只好叫了計程車，走的那條路剛好經過火車站，我恰好在那個位置搭的車。’“問：”醫生，您散步的時候，遇見過熟人或同什麼人交談過沒有，誰能來證實您講的話？‘“答：”沒有人能證實。’“埃勒里·奎因先生問：”讓奈醫生，您是有大智慧的人，是不是？‘“答：”過獎了。’“奎因說：”名副其實，讓奈醫生，真的是名副其實。現在，您想不想看一下我的分析如何：我們假設星期一早晨在醫院裡有一個人冒充您——我們姑且這麼說——在醫院裡冒充了短短一段時間。要冒充您，那個冒充您的人必須使您暫時不能出場。可是簡直像童話故事一樣。剛好在這個時間，有一個名叫史瓦遜的紳士來拜訪您。他在冒充事件發生的前五分鐘到達，占住了您的時間，使您的妙手不能去為阿比嘉·道倫動手術，而就在此時阿比嘉·道倫被迫離開人世。史瓦遜先生在阿比嘉·道倫喪命的整個時間段里一直和您周旋，直到冒充您的人大概已從容溜掉後，他才恢復您的活動自由。我問您，這件事對像您這樣學識淵博的人產生的印象如何？您的智慧怎樣評價這件事？‘“答：”這純粹是巧合！不可能有其他別的意思！我已經和您講過，我的客人和這個十惡不赦的兇犯沒有任何關聯。’“當嚴重警告他說，如果他還不暴露史瓦遜的身份，警察局將因他藏匿實地證人而罰以巨額保證金時，讓奈仍然沉默不語。但臉上流露出驚慌失措的神色。