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　　  理察·奎因仔細觀察了周圍的一切，任何東西也逃不過他那一雙銳利的小眼睛。

　　  埃勒里把父親介紹給兩位醫生。他們兩人默默鞠躬施禮。陪同探長到來的警察已經分散到大廳各處。有一個人好奇地碰了碰手術車，手術車在橡皮地板上滑動了幾厘米。

　　  “他們是區裡的偵探嗎？”埃勒里扮了個鬼臉。

　　  “是利奇帶來的偵探，他們那幫子人有東碰碰西碰碰的惡習。”老頭子笑了，“你大可不必因為他們在場而縮手縮腳。咱們還是先到一邊去，你從最壞最糟的那部分情節開始，把事情經過講給我聽聽。我看得出來，眼前是個傷腦筋的複雜難題。”

　　  “您的眼力不錯，真是不減當年啊！”埃勒里甜蜜地一笑。他們走到一邊角落裡。埃勒里壓低聲音，向父親概括講述了早晨發生的事情，包括剛才醫生和護士們的供詞。

　　  老人傾聽著，讚許地頻頻點頭。隨著埃勒里的講述接近結束，老探長的面容也變得愈來愈凝重，他搖了搖頭。

　　  “越來越糟。”他感嘆著，“沒辦法，這就是警察的宿命。平均經辦每一百件輕輕鬆鬆的案子，就必定會夾上一件必須得花上一打大學訓練過的腦瓜才能應付得了的棘手案子，包括犯罪大學在內……看來，有些事情耽擱不得，必須馬上處理。”他轉過身面對自己手下的人員，點了那位高個子國字臉的中士警官托馬斯·維利的名。

　　  “托馬斯，波迪醫生怎麼答覆的？”老探長問，“哦，不用不用，明欽醫生，你坐著就好，我得跑來跑去，站著方便……怎麼說，維利？”

　　  “法醫正忙於一件要案，”維利用渾厚的男低音說，“他過一會兒才能來。”

　　  “好極了。來吧，各位……”老探長抓著維利的衣領在指揮著。埃勒里沒有理會老探長，他斜眼瞟著讓奈醫生。讓奈這時已慢慢退到牆邊，靜靜地站著，兩眼呆滯地盯著自己的鞋尖，一臉鬆了口氣的表情。

　　  第八章謀殺的證據

　　  探長以慈父般的口吻對像一座塔似地挺立在面前的維利說：“維利，你應該去辦這幾件事：首先，去找醫院總務主任帕拉戴斯——名字沒弄錯吧？明欽醫生——把他手上的今天早晨出入醫院的人員名單要來。據我所知，一發現是謀殺，帕拉戴斯就立即奉命去辦理這件事了。你得去看看，他那兒都有些什麼線索。其次，去檢查一下所有的出入門戶，把門衛全換成我們的人。第三，你回來時，順路把比爾醫生和歐別爾曼小姐請到這兒來。快去行動吧，維利！”

　　  當維利打開手術室的房門時，可以看到為數不少的身穿藍制服的警察已經在手術室里了，走廊里也有幾個警察在走來走去。

　　  埃勒里把另一扇門拉開一半，向觀摩廳探望。只見菲利浦·莫高斯正在那裡被一個身強力壯的粗魯警察一步步緊逼著，正在臉紅脖子粗地抗爭著，似乎是在憤怒地證明著什麼事情。當寧醫生父女並肩而坐，被所發生的事驚得呆若木雞。

　　  埃勒里猛然高喊道：“天哪，爸爸，咱們把死者家屬給忘了！”他轉身對明欽醫生說，“約翰，拜託你去干一件不愉快的差事。你能否馬上到休息室去。對啦，順便把小伙子莫高斯也帶過去，安慰安慰這個年輕人，他在上面似乎有些麻煩——跟警方有點過不去。把發生的事通知亨德利克·道倫、格爾達·道倫、弗勒小姐和其他在那邊的人……稍等一下，約翰。”

　　  他低聲和父親交談了幾句。老人點頭同意，叫來一名警察：“利奇，到這兒來。我看你正著急找活兒干，那就讓我看看分局的警察是怎麼表現的。你陪明欽醫生到休息室去，維持好那裡的秩序，由你負責，把所有的人都留在那兒。醫生，您也許需要人幫忙，那兒若是有人昏過去，或者有類似的事發生，算不上是什麼稀奇。也許該替您請幾位護士幫幫忙？利奇，未經我的允許，不准任何人離開房間！”

　　  又黑又壯的利奇有些不開心，他嘴裡含含糊糊地嘟囔了一句什麼，訕訕地跟著明欽走出了房間。從敞開的門裡，埃勒里看見明欽向莫高斯打了一個手勢，莫高斯立即停止了他的困獸之鬥，朝後面的出口跑去了。

　　  過了一會兒，從西走廊方向那扇門走進一位穿白色制服的醫生和一位護士。

　　  “噢，比爾醫生！”老探長喊道，“請進，請進！你們這麼快就來了，真讓我高興。但願我沒有打亂您和這位迷人的姑娘的工作吧？”

　　  “沒有哇。”

　　  “那太好了……比爾醫生！”老探長的嗓音忽然變得尖利起來，“今天早晨您是否到過隔壁這間麻醉室？”

　　  “當然到過。”

　　  “您在麻醉室里做些什麼？”

　　  “我給一個患者實施麻醉，歐別爾曼小姐協助我，她一向是我的助手。”

　　  “除了您、歐別爾曼小姐和患者以外，麻醉室里還有別的人嗎？”

　　  “沒有。”

　　  “您開始做這項工作是在什麼時間？”

　　  “我們使用這個房間大約是在十點二十五分到十點四十五分。病人要切除闌尾，預定由迪居那斯醫生主持，他有些遲，因為要等A和B手術室都空下來——今天非常忙。”