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一個警察拉開了大門。
如果說阿比嘉·道倫的被害給醫院帶來一片驚慌，陷入了天翻地覆的混亂。那麼這次讓奈醫生被殺，醫院簡直就亂得完全停擺了，所有的正常工作都應聲中斷。醫生、護士全看不到了。連門衛艾薩克·庫柏也離開了他的崗位。與此相反的是身穿藍警服的警察和便衣警探遍布走廊，尤其在一樓的大門口更多，而此地則因為他們顯得熱鬧異常。
電梯間門敞開著，沒人看管。候診室緊緊關閉著。各診室的門全都上了鎖，辦公室的門也都關閉了，全體醫護人員都被嚇傻了，不敢出一聲，他們被警方隔離了。大樓里空蕩蕩的，顯得很是淒涼。
只有掛著“弗朗西斯·讓奈醫生”牌子的辦公室門口，聚集著一群吵吵鬧鬧的警察。這群人一見走廊里走過來探長、局長、法醫波迪、警官維利和辛普森，頃刻間便走散了。
老探長第一個走進死者安靜的辦公室。史瓦遜緊邁著碎步也跟著擠了進來。他面色慘白，驚恐得臉都變形了。
最後進來的是維利，他輕輕帶上了門。
在這間陳設樸素的大辦公室里，進來的人一眼便看到了讓奈醫生的屍體。他以意外死亡的姿態一頭栽倒在鋪滿文件的顯得凌亂的辦公桌上。
當死神降臨時，這位外科醫生正坐在自己的轉椅上。
如今他鬆弛無力的屍首隨意地伏在桌面上，前胸頂住桌沿，滿頭灰發的腦袋枕在彎曲的左臂上，右臂直伸向前，攤放在玻璃板上，一支自來水筆仍緊夾在指間。
史瓦遜迅速向僵冷的屍體投去了充滿驚懼的一瞥。他輕倚門框，沮喪地低下了頭。
探長、局長和辛普森站在一起，滿腹驚疑地觀察著這間帶來死亡的房間。房間幾乎是正方形的，只有一道門，在場的人都是從那扇門進來的。門通向南走廊，在大樓正門的斜對過兒。室內對著門的牆上，左側有一個大窗戶，窗外是狹長的空空的後院。
門的左側有一張女速記員用的桌子，上面有一台打字機。桌後靠左面牆，並排擺著四把椅子，現在椅子上坐著埃勒里、明欽、皮特和帕拉戴斯。遠處右角落裡放著被害的外科醫生的大寫字檯。寫字檯斜放著，面向外，朝著房間的左前角落。寫字檯後面，除了坐著讓奈屍體的那張轉椅外，別的什麼也沒有。右邊靠牆擺放著一個大書櫃，擺滿了一摞書，並排放了一張大皮椅子。
“法醫，你的結論出來了嗎？”局長以冷冷的口氣焦急地發問。
波迪醫生揉捏著他那已經熄滅的雪茄說：“故伎重演，局長先生，是勒死的。”
埃勒里向前探著身，把手放在膝蓋上，用纖細的手指抓住下巴，他的眼神茫然，似乎很痛苦的樣子：“同阿比嘉·道倫一樣，也是用鐵絲乾的嗎？”
“是的，請您親自看看吧。”
奎因探長慢步向寫字檯走過去，辛普森和局長都跟在後面。
他們在死者的灰發中，發現了一塊很大的暗黑色血跡。
老探長和局長倆人迅速抬起眼睛。
“他在被勒死前，頭部受到了一下重重的衝擊，”波迪醫生試探地解釋著，“用的是很重的鈍器，究竟是什麼，還不清楚。請看，顱後部有一道直接挫傷，部位正好在小腦區。”
“外科醫生被打昏了，這樣，動手勒他的時候，他就無法叫出聲來了。”老探長自言自語道。“後腦勺受到重擊。法醫，你看他在遭到襲擊時，正處於什麼狀態下呢？也許他睡著了。那麼有人從桌子前邊猛擊了他的腦袋一下？或者他正像往常一樣地坐著，那麼行兇的人就必然是站在他的身後邊了。
埃勒里眼睛一亮，但他什麼也沒說。
“看來比較值得考慮的是後一種情況，探長先生。”波迪的嘴上叼著一支熄滅了的雪茄，樣子顯得非常可笑，“那個打他的傢伙，不管是誰，兇手的確是站在桌子後面。問題在於我們發現的時候，屍體的姿勢已經有了變化。他不是這樣向前趴著，而是向後倒在自己的轉椅上。我來給你們做個示範看看。”
波迪向寫字檯走了一步，謹慎地擠過桌角與牆之間的空隙。他站在寫字檯後，小心翼翼然而卻無動於衷地抱住死者的肩頭，把屍體放進轉椅，把屍體的上半身直立起來。
被謀殺的外科醫生的頭低垂在胸前。
“他當時就是這個樣子的，是不是？”波迪問，“是嗎？奎因先生。”
埃勒里張開嘴，機械似地笑了一笑：“哦，哦，是的，差不多是這樣的。”
“這裡，看，現在鐵絲露出來了。”
波迪慢慢抬起讓奈那毫無知覺的腦袋。脖子上露出一圈很細的血痕。鐵絲深深陷進死者肉里，幾乎看不出來。
鐵絲的兩端在頸後絞在一起，扭成了一個結，方法同阿比嘉·道倫脖子上的那根完全相同。
老探長直起腰來：“當時情形恐怕是這樣發生的：他坐在桌旁，有人進來了，走到了他身後，猛擊他的頭部，然後再把他勒死。是這樣嗎？”
“完全正確，”波迪在收拾自己的背包，他聳了聳肩，“我願意以任何名義發誓：腦袋上這一下，只可能從他的身後下手。也就是說，兇手站在被害者身後，站在寫字檯裡面，用手一揮……好，我要走了。攝影師已經來過這裡了，探長，採集指紋的那些人也來過了。到處都有很多指紋，尤其在寫字檯的玻璃上。但大部分指紋都是讓奈本人，或他的女助手——女速記員的。”