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楊小菊笑道：我也許有辦法能把小泉敬二從北京弄回來，甚至還能逼著他不得不去參加“居留民團”的歡送會。熊闊海知道，到了這個時候，他不相信楊小菊也不成了，儘管這個傢伙根本就不值得信任，於是他再次對楊小菊強調：只要你把這傢伙弄回來，殺人的事包在我身上……
熊闊海向楊小菊告辭，用老於給他的活動經費付了帳，而且像他年輕時那樣，灑脫地在侍者的銀托盤裡丟下了豐厚的小費。走出大門沒多遠，他又碰到了那個頭戴紅色毛線帽的報童，報童說我在這兒等您半天了，有人讓我給您送報紙來。在報童送過來的一疊報紙里，中英日文都有，熊闊海給了報童5元錢，告訴他給自己買雙棉鞋穿，然後便叫了輛洋車坐上，逕自回公寓去了。
熊闊海並沒有認為自己這種胡亂花用是在浪費革命經費，恰恰相反，他認為自己這是在運用正確的方法，努力找回他這種特殊“革命者”的“身份”。是的，自從前幾年家業衰敗之後，日常生活的窮困便凝固了他的智力，同時，窮困所帶來的愧疚與不體面，也漫漫地消磨了他的膽識和勇氣。他是個出生在富人家的孩子，儘管中共黨組織要求他們要克制自己的欲望，習慣艱苦的革命鬥爭生活，然而，在他重歸故里，不得不在馬爾林斯基咖啡館與眾間諜周旋的時候，他實在無法將理想對他的嚴格要求真誠地運用於奢侈的租界生活——面對富人，他常常會陷入由於羞慚而生成的自卑之中。
錢是王八蛋，花完了再賺。他不由得想起市井之中的哲學，同時也記起了方才逼迫楊小菊答應他的另外兩個條件——如果他成功地殺死小泉敬二，楊小菊必須得將老於交給他的那一千元聯銀券補上。倘若事事如願，他便既可以利用楊小菊幫助他完成任務，又可以用對手的錢彌補組織上的損失，同時他還可以用節省下來的經費給妻女帶些川資前往上海。投親靠友是人生中最悲慘的一件事，他可不想妻子和女兒看著別人的臉色過活。
他要求楊小菊答應的另外一件事，是派人保護裴小姐。那是個無辜的女子，卻被捲入了這場危險的爭鬥之中，此時很可能已經被小泉敬二確定為報複目標之一了。
然而，等到他在中英文的各家晚報上讀到有關他和小泉敬二的文章時，他又恨不得將楊小菊揪過來狠狠地揍上兩巴掌。今天，各家晚報分別刊登了兩篇文章，英文的是《中共在法租界活動猖獗，巴爾扎克公寓重開索姆河之戰》，中文的是《熊闊海再演刺楊廣，小泉君京城搬救兵》。兩篇文章講的是同一件事，正是他刺殺小泉敬二的行動，文中公開了他所有的行動準備，並且轉彎抹角地嘲笑小泉敬二的逃跑，話說得很不中聽，顯然是在故意激怒日本人。他知道，日本人心眼兒小卻又好面子，這一招也許當真有用。
讓熊闊海感到氣惱的是，這兩篇文章表明，楊小菊最晚也是在今天早上便得知了小泉敬二逃往北京的情報，而且早已經對報紙做了部署，但他居然不動生色，靜等著熊闊海將身上的自尊自愛剝得一乾二淨，低聲下氣地前來求他幫忙。
依照眼下這種情形來看，即使他在行動之後成功地避開了日本人的報復，也很難再繼續情報俱樂部的工作了。在這件事情上，楊小菊不單讓他代替自己完成了刺殺工作，而且還擠兌得他為了妻女和裴小姐不得不向楊小菊求助。這樣以來，楊小菊既讓他領受了巨大的人情，又羞辱了他的自尊心，並且成功地將他趕出了情報俱樂部。相識一年多來，他們二人交手無數，這一次楊小菊終於清楚明白地占了他的上風。
12
一夜之間，熊闊海要刺殺小泉敬二的消息傳遍了京津兩地。第二天一早，租界中的早報、日報便鋪天蓋地地刊出各種各樣的文章，大讚國民黨人慷慨大度，將殺敵立功的好機會送給了他們的合作者。同時，報上還刊登了各種雜文，言語尖刻，口氣鄙薄，對逃往北京，不敢面對抗日英雄的小泉敬二極盡挖苦嘲諷之能事，而且援古及今，從豐臣秀吉統一日本時各藩國武士的不忠，一直講到近年來日本政府的背信棄義，再對比大漢民族和東瀛島國小民的品質優劣，僅從小泉敬二這一件事情上便可高下立判云云。
熊闊海並沒把這些報紙當回事，他在等待裴小姐的消息。算起來，裴小姐已經在電話總機上堅持了將近四十個小時，在他的事情上真正辛苦，真正用心的人，應該就是她了。
到了中午，裴小姐還沒有打電話回來，倒是老於急匆匆地趕來了，他說上級領導有最新指示。熊闊海從床上坐起來，擦乾淨刺痛的眼中不由自主流下的淚水，又伸手到桌上摸了半天，這才摸到眼鏡戴上，口中問：領導同志怎麼說？老於說領導同志認為“砍頭行動”已經失去了控制，你的身份也暴露了，現在面臨著巨大的危險，他們專門安排了交通員和護送人員，讓你迅速撤離。熊闊海搖頭道：沒有這麼簡單，現在我是箭在弦上，不得不發。老於焦躁道：我可管不了你是不是上滿了弦，領導讓我護送你到菜碼頭，咱們現在就動身吧。熊闊海說，如果我中途逃跑，報紙上就會像嘲笑日本人那樣嘲笑我們黨組織。老於說日本人派了大批特務滲透進租界裡，都是沖你來的，組織上不同意你這樣白白犧牲，他們會另外派人完成任務。熊闊海實在不方便告訴老於，除去上級領導的命令，他在這件事上還受到了楊小菊和安德森的威脅，於是便對老於說：你們不明白，如果我不能親自完成任務，那可比白白犧牲還要可怕。