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老於傳達完上級指示，便找個乾淨牆角坐下，吸他的劣質捲菸；老滿掏出菸袋，盤腿坐在床上吸旱菸；而熊闊海也拿出樓下房客送給他的大雪茄點上，不一會兒，閣樓里便好像失火一般。三個人各想各的心事，沒有人講話。
門外又是一陣喧譁，讓熊闊海覺得，自從楊小菊把這件事攪成了戲，他這裡熱鬧得就好像是戲園子。他拉開房門，見門外站著個穿白色西服上衣戴領結的年輕人，腦袋上被保護他的同志一邊一枝毛瑟槍頂著，嚇得直哆嗦。
熊闊海問他有什麼事，那人說我是大闊飯店的襄理，送來了您定的飯，還有您兌換的一百五十元法幣。說著話他把身子往下一矮，從槍口下溜到一邊，閃出身後的兩個小夥計和一隻半人高的大食盒，口中說您老慢用，我明天再派人來收拾傢伙，然後便逃也似地去了。
大闊飯店裡有英租界最好的中餐廳，熊闊海沒變窮之前是那裡的常客。食盒抬進閣樓，大盤小盞的圍著機槍擺了一桌，但是，沒有老滿要的肉包子。
熊闊海知道這是楊小菊在花錢賠小心，生怕他一個不高興，明天不肯幹活，便對老於說：把同志們叫進來一起吃吧，這兩天大家都辛苦了。他又想安慰老滿兩句，很抱歉沒給他弄來肉包子，但老滿此時已經顧不上這些，他正抱著一盤“炸八塊”猛啃，口中還不住地叫道：把酒打開，把酒打開，今兒個俺要一醉方休。
老於熄掉捲菸，面對滿桌佳肴運了半天的氣，方才問道：你這是……
熊闊海勉強笑道：明天就要上戰場了，今天我請大家好好吃一頓。他到底還是沒能對老於講實話，因為，如果他講明這是國民黨特務請客，老於必定會對他產生誤解。
聽說熊闊海如此糟蹋革命經費，老於立時怒容滿面，但沒再講話，而是逕自走出門去。
抗戰期間物力艱難，楊小菊安排這麼高級的一桌菜，肯定費了不少心思，但熊闊海卻在想，不知道他太太和女兒今晚有沒有飯吃？也不知道正在電話總機上替他監聽消息的裴小姐今晚有沒有飯吃？想到此處，他便一下子沒了胃口。
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為了保護熊闊海的安全，老於和另外三位同志一直守在門外，夜裡也是握著槍睡在走廊的地板上。
今天是幹活的正日子，熊闊海特地讓老於幫他將頭髮修剪整齊。老於一邊為他理髮一邊說，上級領導很敬佩你的膽量和勇氣，誇讚你是那種明知道危險還要向前沖的戰士，為了革命事業可以犧牲一切……
但熊闊海並沒有聽老於說話，而是兀自翻看今天的報紙。殖民者創辦的英文報紙、國民黨控制的報紙、教會出資辦的報紙、日本人和漢奸辦的報紙，還有各種抗日小報，都用了很大的篇幅來報導他與小泉敬二的這場“有關勇氣的表演”。
是的，熊闊海認為這確實是一次“有關勇氣的表演”。這場由楊小菊發動的輿論攻勢，已經在眾多參與者的裹挾、吹噓和漫無邊際的讚美之下，將他們二人的對抗描繪成了一出宏大的戲劇，而且是類似於莎士比亞所擅長的那種有關命運的悲劇和英雄史詩。而他熊闊海，作為這齣戲的主角，在“故事”中看似有多種選擇，實際上卻別無選擇，因為，不論是從革命者的立場上，還是從抗日鬥士的立場上，哪怕僅僅是從一個普通的保衛家園的男人，或者是從一個丈夫、父親甚至情人的立場上，他都必須得瞄準小泉敬二扣動扳機。從另一方面講，即使他不再顧及自己的尊嚴，只是為了所有熱心的看客，他也必須得這樣做，倘若不能如此，他就必定會因為一己之私而使整個漢民族蒙羞，使他的黨組織蒙羞。
除此之外他還能猜想得到，他的對手小泉敬二也必定是像他一樣，面臨著悲劇人物的選擇。如果小泉敬二不肯露面，那麼他就會像報紙上所嘲諷的那樣，成為怯懦的小國寡民的代表人物，成為連匈奴人都不如的中華大地上的過客，而日本對中國的侵略和占領，也就如同巨人身上生出的小小的瘡疔，很快便會痊癒。
然而，從報紙上的種種評論和報導來看，他認為所有的參與者都沒有能看到事情的真相。在他看來，不論是從國家政治和民族戰爭這些大背景上來看，還是從個人的勇氣和意志上來看，他與小泉敬二作為個人，都是被擠壓到了絕境之中的悲劇人物——儘管是罪有應得，小泉敬二也必須得冒險出現在他的槍口之下，而他則必須得面對射擊後被抓捕並且最終死在日本人手中的結局。如果從自私的個人化角度來看，他與小泉敬二同樣是“迫於無奈”，於是，這齣原本悲壯的戲劇便又因為個人命運的荒誕而喜劇化了。是喜劇嗎？胡說八道！小泉敬二可是殺害了數百名抗日誌士的侵略者，熊闊海當即批判了自己這些軟弱的想法。
房門一響，比利時二房東端著一壺咖啡走進來，神態與昨天截然相反。他放下咖啡壺便學著中國人的樣子向熊闊海作揖，口中道：謝謝您老帶著我發財，從早上到現在，我已經賣出去一百多張門票，他們都是來花錢看你“演出”的。熊闊海問他是怎麼一回事？二房東說昨天是我見識淺，看不出您是位大英雄，其實人人都對您敬佩得很，想要親眼看看您怎麼殺死那個日本人，這就好比羅馬狂歡節上的死刑，我已經把樓上朝北的窗戶和旁邊相連樓房的房頂都騰出來，賣票給出得起錢的闊佬和記者上來觀看。