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裴小姐挪動一下身子，伸手從腰裡掏出一隻小小的醫用玻璃瓶，說這瓶子硌得我不舒服，便小心地將它塞進熊闊海的衣袋裡。今天傍晚時，安德森帶著他們在街上轉了一陣之後，便將他們藏進了英租界消防隊的車庫，並且收去了熊闊海的手槍，然後將楊小菊替他們準備的旅行經費和列車員專用鑰匙交給他，最後才拿出這瓶通常被稱作“哥羅仿”的醫用麻醉劑——氯仿。安德森說楊小菊是個細心的傢伙，他說沒辦法讓你把槍帶上車，想給你帶把刀可又擔心你怕血，就給你弄來這瓶麻醉劑。熊闊海當時嘴上說麻翻了那傢伙再殺他，豈不讓他死得太舒服了，但在心底他卻不得不讚賞楊小菊的用心深刻，顯然那傢伙已經猜想到他還沒有面對面殺人的經驗。
這時裴小姐突然問：你打算怎樣動手？他說等過了午夜小泉敬二睡熟了，我開門進去，先麻醉了他，然後再殺他。裴小姐的下一個問題卻一下子跳得極遠，她問：等回到天津，我們是不是就該住在一起了？
這個問題他實在難以回答，因為他太太還在醫院中生死不明。他絕不會盼望他太太就此死去，但也絕不能在他太太還健在的時候就答應與裴小姐同居，因為這樣做實在是不道德，況且，黨組織也絕不會允許他娶姨太太的，絕不。
許是見他沉默不語，裴小姐接著道：我知道你是個仁德君子，所以才會感到為難；我是個好女人，我不會讓你為難，等回到天津，如果你太太安然無恙，我們就還是好鄰居，如果你太太萬一有個三長兩短，我也會成為你女兒的好繼母……她突然又搖頭道：你看我說得這是什麼話，我怎麼能咒你太太？但我想讓你知道的是，假如有那麼一天我們真的能在一起，你不用擔心會有《鞭打蘆花》那樣的事發生……
23
車到德州的時候已經過了午夜，熊闊海來到站台上閒走，發現圍住扒雞小販的乘客全都是日本人，這些傢伙們在日本島國從來也沒吃過整隻的雞，更不要說被伊滕薰譽為“遠東第一美食”德州扒雞了。
因是午夜，天又下著大雪，鐵路警察和日本兵都遠遠地躲在候車室里，沒有在站台上巡查，只有鐵路職員手持信號燈守在那裡，不遠處還傳來檢修工用小鐵錘敲打列車機件的聲音，噹噹的讓人感覺淒涼。他走到小泉敬二的窗外，發現裡面的燈已經熄了，只剩下一盞腳燈發出極微弱的光，窗上拉著窗簾，想必這傢伙醉飽之後已經睡下了。於是，他便也搶購了一隻還有些溫熱的扒雞托在手中，跑回包廂。如果殺了小泉敬二之後不得不逃亡，有這隻雞在手就可以免得在大雪天裡饑寒交迫了。
開車的哨聲響起，熊闊海叮囑裴小姐要老實聽話地待在包廂里等他回來，便又穿戴整齊回到走廊上，混在買了扒雞回來的日本人中間亂走，等到大家都回到房中之後，他這才停在小泉敬二的門外。不想，茶房突然出現在他身後，問：小倆口兒是不是吵架了？大冷的天她可不該把您鎖在門外。茶房拿出鑰匙插進鎖孔，卻不忙開門，口中道：您老可千萬別跟列車員說是我幫您開的門，按規矩我們不能有鑰匙，這把鑰匙還是我一個月前偷那小子的，結果讓他被罰了半個月的工錢。
熊闊海很擔心茶房這一番嘮叨會將房中的小泉敬二驚醒，便又隨手從衣袋中摸出張鈔票給他，房門這才被打開，茶房的臉上堆滿諂笑，但目光很詭異，口中說您老自己照應自己吧，便腳步飛快地離開了。
小泉敬二的包廂門就這樣被敞開著一條細縫，熊闊海仔細地傾聽內中的動靜，但車輪聲太大，什麼也聽不清。他無法相信茶房居然沒有發現這並不是他的包廂。天津衛的老爺們兒每日出門掙錢，憑的就是良好的記憶力和隨機應變的機靈勁兒，外加一張好嘴，這傢伙是專吃這一行飯的，如果連這點殷勤的小事也記不清，必定窮得穿不上褲子，更不要說花大價錢買職位在鐵路上謀事了。
於是，他又悄悄地將小泉敬二的包廂門鎖好，腳步沉重地來到車廂盡頭茶房的小房間，假裝發脾氣，說你腦袋裡裝的是大糞嗎？那不是我的包廂，里住著個日本人。茶房連忙陪笑臉，說我以為您老跟那位太君有約，這車上每天人來人往，干哪路活兒的都有，不只您老一個人兒有秘密，您看看，我剛才不是還在託辭替您打掩護不是？
茶房八面玲瓏的話語讓熊闊海無從發作，況且他也不想當真發作，以至於驚動了別人，他只是擔心茶房會出賣他。等茶房口中潮水般的自辯講得差不多了，他這才道：你小子給我把狗眼睜得大大的，認清你大爺是哪路神仙，少給我管閒事。茶房的笑容絲毫不減，說小的是狗眼看人低，您老大人有大量……
回到包廂，見裴小姐雙目殷殷地望過來，他便覺得很沒面子，只好說現在不方便，再等等，等快到濟南的時候我再動手，然後我們就在濟南下車。裴小姐沒有問他任何問題，依舊是將頭倚在他的肩上，手指緊扣住他的手指，像是生怕他跑掉。
這列客車為了給軍車讓路，在禹城站臨時停車。站台上賣高粱飴的小販們像是意外見到了財神，撲上來猛敲車窗。熊闊海連忙打開車窗賣了兩包，免得他們吵醒了熟睡的小泉敬二。
高粱飴在寒冷的空氣中凍得很硬，可一旦放入口中，很快便融化了，軟軟的帶著股子糧食的香氣，內中的糖分也讓熊闊海心中的不安平靜了下來。既然已經走到這一步，就沒有任何退縮的理由，況且，既使拋卻殺死小泉敬二是為了解開自己的心結這個理由，他也不能退縮，因為，不完成任務，他實在沒臉去見上級黨組織。