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　　  “他嫂子，開門哩！”睡得迷迷糊糊的李寡婦被一陣敲門聲驚醒，極不情願的起身開門。這兩天，活路忙，幹活較累。晚上收工回來，吃過飯，她便早早地上床睡了。

　　  “他嫂子，煩擾你了。”朵老太婆見自己的串門擾了主人的休眠，心裡很過意不去。

　　  “不礙事。平常也是晚睡，今晚沒事便睡得早一點。”

　　  “我為芒草的事求你來了。”

　　  “芒草的事，我已經讓契姐幫忙問了。她認得桃花，等有了消息，她會告訴桃花的。”

　　  “我想把芒草葬在他爸旁邊，還想給他興個大葬禮，只怕朵家的族人不同意。我知道他的年紀是小了一點。可娃兒的魂魄在外飄蕩了三年，回來後還留他在亂墳崗上做野鬼，你說我這個媽怎麼當得安心哩！”朵老太婆說到悲哀處早已是老淚縱橫。

　　  “三嬸，你要給芒草興大葬禮是你當媽的心愿，別人自然管不著。但是，你要將他葬在他爸旁邊，這事有點說不過去。畢竟，他是晚輩怎能與父輩葬在一處？更何況他是不是回得了家還沒有眉目，你且先擔心他下葬的事。眼下緊要的是怎樣把他從學校扛回家來。”李寡婦對朵老太婆的本末倒置的處事方式感到可笑和可憐。唉，可憐天下父母心啊！朵老太婆經李寡婦這麼一說，覺得她的作法很妥貼，且在情在理。  

　　  回到家，她便盤算著為兒子興大葬禮需要多少錢。她忖思從請工做墳到請客吃飯，再加上請道公頌經和舞娘跳喪等等，一場葬禮下來至少得花它兩千多塊。然而兩千多塊錢對她家來說絕對不是小數目。因而想到錢，她那顆稍感欣喜的心又沉重了。但想到在外漂流三年的“兒子”終於魂歸故里了，她對找錢興大葬的事又充滿了信心。她盤算著待秋末上山搗幾窩蜂蜜上縣城應當掙得三五百塊吧。而且今年小米和包穀都喜獲豐收，留了口糧還有一些餘糧可以換錢。今年她還種了一些菸葉，想必換回個五六百塊還是可以的。想到一樁樁掙錢的事，她覺得老天爺待己不薄了。於是，她來到列宗牌位前焚香禱告謝天地謝祖宗。末了，她又撫著老伴的靈牌像是對活著的親人說道：“老挨刀哪，我們的芒草要回家了，你要保佑他平安歸來咯！”興奮過頭了的她忘了自己叨念的兩個“人”同為作古之人，哪裡存在誰保佑誰。說罷，她將老伴的靈牌擦拭乾淨之後便滿意地回屋睡了。

　　  朵桃花與雷雨戀愛的事情在護理一班已是公開的秘密。起初，一些暗戀雷雨的女生為此而對朵桃花充滿嫉妒。她們原想整治這個共同的情敵，讓她難堪一下。但朵桃花的與世無爭的性格又使她們於心不忍。再加上朵桃花個性拘謹，感情細膩，對自己與雷雨之間的師生戀情的特殊關係把握得恰到好處。因而兩人的戀情濃烈而低調，就像校園一隅的小草在暖春中悄然萌芽長成，並未鬧出緋聞。他們最喜歡的約會方式是到田徑場旁的荒地散步。那兒草豐地荒，人跡稀疏。每當黃昏時分，殘霞壯麗，遠山旖旎，一切遠景近境皆令人萌生桑梓情懷。以前，身置如此悲壯的黃昏，朵桃花總愛滿懷惆悵地向家的方向眺望，以此緩解思鄉念親的傷感。如今，黃昏依然是悲涼的壯麗，但她卻不再傷心痛感人在他鄉的孤獨。因為，有雷雨牽著她的小手。這份由“驗屍”而萌生的愛情使他們對愛的感受更為深刻。其實，很久以來朵桃花的心裡一直懷著一個令人咂舌的想法。那就是將自己的婚禮與阿哥的葬禮放在同一天舉行。因為，看她出嫁是阿哥由來的心愿。她想讓阿哥在天的另一邊看到她身著嫁衣的模樣。然而，她不知道這個想法能否得到母親及族人的同意。因此她還不敢把這個常人看來極為荒唐的想法告訴雷雨。不過，她相信只要母親及族人不反對，雷雨一定能夠理解她的這種因手足情深而萌發的奇思怪想。正如他們從來不忌諱談死亡。每當談及如何將阿哥的屍首帶回家的時候，他們就像在討論一件平常的家事，皆心懷坦然毫無惶恐之色。仿佛阿哥依然是那個充滿活力的兄長，而非一具經福馬林浸泡了三年的褐色乾屍。每當看到阿哥的開了膛的乾癟之軀，朵桃花總習慣賦予它生命和情感。她一直把已為乾屍的兄長看作貪睡的少年在等她喚醒他一同趕集去。因而每次面對阿哥的屍體，她都忍不住輕撫他的已然僵硬的肌膚含淚自語。每一次，雷雨都被這對命運多桀的兄妹的手足情深感動。他私下囑咐其他老師儘量不用朵芒草的屍體作示教標本。這樣，既可防止反覆搬動而損毀屍體，又可使朵芒草儘量不“拋頭露面”。同時此舉亦是對朵桃花及她的已故親人的一種尊重。

　　  雷雨和朵桃花從荒地里走出來的時候，夜幕已經完全刷黑。今晚周末不上晚自習，朵桃花請求雷雨帶她到解剖實驗室看阿哥一眼。兩人表情平和地走進氛圍陰森的實驗室，仿佛回到離開不久的家。雷雨不消幾分鐘便從屍首如絮漂浮的浸屍池裡將朵芒草的屍體撈起來。他的辯屍和撈屍的能力超強。對於解剖老師來說，在屍體林立的浸屍池裡打撈自己需要的人體示教標本是件令人頭疼的事情。而在他卻像似在熙攘人流里一眼認出自己的親人並將之召喚回家一般輕鬆。雷雨小心翼翼地將朵芒草的屍體置放於實驗台上。朵桃花依然用飽含溫情的目光賦予屍體生命的色彩。她撫摸阿哥的殭屍一如輕撫熟睡的嬰孩：“阿哥，你再忍耐一些時候。這學期一放假，我就帶你回家啊。”