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對了,可以去查書呀!他走進圖書館二樓,在目錄中查詢《電力》。他找到了相關書籍開始閱讀。他在驚訝中學習到了水庫、水力發電、燃煤或其他燃料,都可讓機械產生電力點亮燈泡。
他一直讀到天黑才罷。走在蘭開斯特的市街上,看著陸續亮起的電燈,他很興奮自己知道電是哪兒來的了。他打算繼續學習有關這些機械或其他有關電力的知識。他站在一家電器商店櫥窗外,有一群人正在圍觀電視,畫面中有個身穿太空衣的人緩緩攀下扶梯。
「你能相信嗎?」有人說,「這些畫面是從月球上拍攝傳回來的!」
「……人類的一大步……」電視裡傳出這樣的聲音。
湯姆抬頭看了一下月亮,再回過頭看看電視,這也是他未來要學習的目標。
然後,他看到窗玻璃上映出一個女人的身影。
桃樂絲說道:「比利,該回家了。」
他抬頭看著比利的漂亮母親,告訴她自己是湯姆。但是她仍將手放在他肩上,帶進車裡。
「比利,你不可以再到城裡遊蕩了。老爹回來之前最好先回到家,否則有你瞧的。」
一路上,桃樂絲一直注視比利,但比利沒做聲。
她給湯姆一些東西吃,然後說:「你為什麼不進房去畫畫?你每次畫畫就會安靜下來,你最近太急躁了。」
他只是聳聳肩,走進擺放許多繪畫材料的房間。他很快就畫出馬路兩旁有電線桿的夜景。畫完之後,向後退了幾步,欣賞自己的作品。對一個初學畫的人而言,真的是很棒。第二天,他很早就起床,畫了一幅有月亮的風景畫,雖然那是屬於白天的景色。
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(6)
比利喜歡花與詩,他幫母親料理家事,但他知道,米查都因此叫他「膽小鬼」和「同性戀」。
所以,他不再幫母親做家事,也不再寫詩,多半是由《阿達娜》偷偷出來幫他做。
一天晚上,米查在看電視,那是描述二次世界大戰的影片,其中出現一位蓋世太保用橡皮管鞭打罪犯的劇情。影片結束時,他走到花園裡剪了一條四呎長的橡皮管,折成一半用黑色膠布將兩端粘在一起當手把。進屋時,他看見比利正在洗碗盤。
阿達娜在毫無預警的情形下,只感覺背後被抽打,應聲跌在地板上。
然後,米查將橡皮管掛在牆上,回房睡覺去了。
自此,在阿達娜的心目中,男人是殘暴、充滿怨恨而且永遠不可信任的傢伙,她希望桃樂絲或其他姊妹──凱西或雪兒──擁抱她、親吻她、安慰她,讓不好的感覺遠離。但是,她知道這會造成麻煩,因此只好獨自回房飲泣、入睡。
米查經常耍橡皮管,多半都用來鞭打比利。在桃樂絲的記憶中,她曾試著將睡袍或長袍掛在門後的橡皮管上,希望米查只要沒見到橡皮管,就不會去碰它。過了好久,米查果然也沒再耍橡皮管了,於是桃樂絲便把橡皮管給丟了,他也從不知道橡皮管的下落。
除了在暗地裡玩馬達、電子設備之外,湯姆也開始學習脫逃技術,閱讀有關霍迪尼和西爾維斯特等脫逃大師的資料、書籍。但是,當他知道其中一些技巧只是魔術之後,心中不禁大感失望。
後來的幾年,傑姆記得弟弟要他用繩子將弟弟緊緊綁好,結果弟弟卻能立刻脫繩而出。當湯姆一人獨處時,他會學習各種結繩方法,然後想出最簡單的方法,讓手腕從繩套中靈活脫離。
讀完《非洲猴子陷阱》──用來捕捉猴子的一種器具,猴子會從狹窄的縫隙中伸手拾取食物,因捨不得放掉食物而被獵人捕獲──湯姆又開始研究人類的手部結構,從百科全書中了解骨胳。他發現,如果手能壓縮得比手掌小,很容易就能擺脫束縛。他丈量自己的手掌和手腕,開始一系列的練習;壓縮、擠壓自己的骨頭和關節。當他最後練成可將手掌壓縮得比手腕小時,他就知道,從此沒有任何鎖煉或刑具可以困住他了。
湯姆認為他也必須知道如何從上了鎖的房間裡脫逃。有一次,趁著比利的母親外出留下他一個人在家,他用螺絲起子將門鎖拆下,研究鎖的結構和功能。他將鎖的內部機構畫成圖面,還記下形狀。每當他看見其他不同的鎖時,就一定會拆開,研究之後再組合回去。
有一天,他逛街時走到一間鎖店,老闆允許他參觀不同形狀的鎖,在腦子裡記下各種不同的鎖是如何發揮功能。那位老闆甚至借了一本有關磁性鎖、曲軸鎖以及不同型式鎖具的書給湯姆,湯姆很用功、很努力的進行各項研究。他在一家運動器材店看見了幾副手銬,當下決定,只要有錢就買副回家研究解開手銬的技術。
某天晚餐上,米查的態度非常惡劣,湯姆暗自思索該用什麼方法懲罰他而不被發現,後來,他想到一個主意了。
他找來挫刀,拆下米查的電動刮鬍刀,將刀片磨鈍,接著再組裝回去。
第二天早上,當米查刮鬍時,湯姆就站在浴室外。不一會見,只聽見刮鬍刀卡答的一聲,接下來是米查的哀號。因為鈍刀片無法刮鬍子,只會拉鬍子。
隨後,米查衝出浴室。「看什麼看,混蛋傢伙!別站在那兒像個木頭人似的。」
湯姆手插口袋走開了,還把頭別向一邊,免得米查看見他在偷笑。