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　　  對她這樣的舉動，叔叔西之園捷輔當然是不太贊成；至於她的另一個監護人佐佐木睦子（她現在是愛知縣縣長夫人），也是血壓上升也拼命反對。不過縣警搜查一課的年輕刑警們卻違背他們的想法，很快地跟西之園萌繪熟絡起來，不但定期舉辦後援會的聚會，竟然在警局的伺服器里也秘密架設起萌繪後援會的網頁。鵜飼大介和近藤健就是其中的代表，甚至是西之園的頭號支持者。

　　  不管從什麼層面判斷，西之園家族都具有非常顯赫的背景，而萌繪正是這個非常富裕家庭的獨生女。她人生中的不幸，只有集中在她高中時雙親死於空難這一點上，至於其他的部分都像是棉花糖一樣柔軟、明亮、平穩和溫和，充滿著甜蜜幸福的感覺。其實對西之園萌繪而言，她並沒有特別憎惡犯罪的人，也沒有像是主持社會正義這類容易對人說明的動機。因此在追查殺人案的過程，嘗到一點膽戰心驚的感覺，對她而言就像是大學新生的社團活動，或是每周一次在文化中心三樓舉辦的研習一樣，是個性興趣使然，完全沒有誇大其詞。以客觀角度來說，事情就是如此。

　　  附加的一點，就是她對犀川創平副教授的感情，連萌繪本身也沒辦法輕易地說明她對犀川的感情。唯獨可以肯定的一點是，她在案子上的興趣，常常是跟犀川產生牴觸的旅行。

　　  這樣說來有些感傷。就算平常是爽朗率直的她，想到犀川還是會眼眶濕潤，說話有氣無力。對一般人而言，這樣的動機實在是不可思議，就算將其他事物相乘出來的數字是大得可以的質數，仍沒有任何東西可以將它分解。  

　　  由於動機的基本原理尚未解開，讓她依舊按照慣性行動，如果犀川副教授無預警的出現，萌繪便會用不可思議的態度接受了這個事實。

　　  （啊啊，老師來了呢。）

　　  她會很坦然地產生了安心感。

　　  這份感情，該怎麼說明是好？

　　  早上站在斷頭的屍體旁，她居然像是在跟等待的戀人揮手般，心情雀躍不已。

　　  她有預感，這將是一個新冒險的開始。

　　  這真是太輕率了吧？如果這算是輕率，又是誰定義的呢？

　　  萌繪沒有任何想讓自己合理化、符號社會常規的念頭，沒有這個必要。也許別人會認為這樣太輕率，不過所謂的輕率到底是什麼？它的界線又在哪裡呢？

　　  地震學者在大地震發生時高興地出門去是輕率嗎？醫生跟染有稀有怪病的患者為伍是輕率嗎？當核分裂可以被利用在某方面時，科學家是無比興奮，也是輕率嗎？那麼，把自己的孩子送上實驗台的人是誰？第一個用滑翔翼飛翔卻墜落摔死的人又是誰？

　　  她西之園萌繪，絕對不是無視於別人不幸的人。不過不論是用功提升成績、在體育競賽中取得勝利、經商成功存很多錢，或是在社會上出人頭地，全都是榨取自別人身上的幸福，所以在某處也一定會有某人正陷入不幸。  

　　  到底“輕率”的界線在哪裡？拿“為了社會”或“為了正義”之類的說辭當做藉口並沒有不對。不過如果是打從心底真心相信這個的話，那就是偽善了。這樣的精神如果是真的，那麼無論是警察、政治家或是教育家，就可以組織一個龐大的義工團體了……

　　  “這裡的洗手台里有血液反應。”近藤刑警的聲音，讓萌繪拉回失控的思緒。她終於從這一瞬間的思考中回過神來。

　　  “那是清洗後流掉的嗎？”萌繪問。

　　  “嗯，沒錯。現在雖然沒有，不過之前這裡的確放有肥皂，而且上面也有血液反應。換句話說……”

　　  “兇手就是用肥皂把血洗掉吧。”近藤點頭。

　　  雖然大致的經過，都已經聽鵜飼刑警說過，不過她還是決定再次向近藤刑警詳細詢問當時現場的狀況。

　　  被害者上倉裕子倒臥的地方（那裡現在只有放著白色的塑膠號碼牌），倒在旁邊的椅上，在地板上破碎的菸灰缸和調合用的化學器皿，桌子上已經吃完的便當，兩扇門和窗戶的上鎖狀況，在被害者白袍口袋裡的鑰匙，置物櫃中的包包，身為被害人的好友、名為井上雅美的銀行職員和被害者的電話交談內容，以及斜對面河嶋副教授辦公室里的那一把鑰匙，都是說明的內容。特別是寺林高司和被害者約八點在這裡見面，以及八點後他仍然沒出現（這點是河嶋副教授和井上雅美的供詞）這兩點，近藤還在說明中特別強調。  

　　  “因此，他是在公會堂先殺了一人後，又到這裡再殺了一個。畢竟這裡的鑰匙，也只要他有而已。”

　　  “他是因為在另一邊把頭砍斷，所以手上才沾了血嗎？”

　　  “這是當然的啊。在那邊現場的犯案房間裡，應該沒有水管吧？”

　　  “不，有喔。”萌繪邊回想著邊說。公會堂的準備室角落有小的洗手台，而通道上也有廁所。“如果要洗手的話，應該在那邊就洗了。”

　　  “當然啦，也有可能在那裡先洗過一次，可是因為太暗看不清楚，或洗得不夠徹底，結果走進光線明亮的實驗室後發現自己的手還有血跡，只好再洗一次……”

　　  “上倉裕子的頭上有沾到血嗎？”

　　  “喔，沒有，至少就所見範圍沒有看到。現在應該正在做更完整的檢查了，只要有沾上，哪怕只有一滴也是查得出來的。”