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可是他不能。元冉喜歡玩，但他卻連陪在她身邊看她玩鬧都做不到，他拋不下父親，拋不下妹妹，拋不下這整個姜府。
何況他現在還與姜夫人陷入了僵持階段。若是元冉嫁進來，若是他稍有不慎輸了……憑姜夫人的性子，到那時候誰能說清會有什麼下場？她嫁給他，說不定連一天好日子都享受不了。
所以他怯了，畏了，退縮了。姜鴻吶吶道：「你不該糾纏我。」
「誰說不該？」元冉的眼睛很漂亮，比他們從前夜晚一起仰望星空時看到的星星還亮，「我就要喜歡！」
姜鴻在她孩子氣的執拗前一敗塗地。他沉默良久後，下定了決心：「你等等我，好麼？」
為了元冉，他必須先安排一些事，才能放心地把元冉娶回來。
元冉呆愣了片刻，才明白這話是什麼意思。一瞬間驚喜之下，她向姜鴻撲去。
兩人互通情誼後，難分難捨地聊了好多話，把這些日子裡對對方的思念都一併告知了去，元冉才邁著輕快的步子離開了。
一回了屋，她立時用被子捂住了臉，黑咕隆咚里，她的臉紅到發燙。
想想姜鴻剛剛一臉認真地懇切說出讓她等他，元冉克制不住啊地喊出了聲，連忙捂住了自己跳動過快的心臟。
她當然會等他的呀。元冉傻乎乎地笑著，心裡滋生出無盡的期待。
席府里
席景許正在招待他的一位舊朋友。這位客人本來常居他鄉，初來京城便聽說了席景許如今的威望，立時前來投奔。
兩人正朝席景許的院子走去，看見姜艾路過時，客人立即雙眼一亮，忙喚道：「嫂嫂好。」
此言一出，幾個人的臉色頓時奇怪起來。
席景許笑笑，並不打算解釋，只自然接道：「阿艾。」
姜艾掃了一眼他後，沒搭理，淡淡告知：「稱呼錯了。」說完，她就冷著臉甩袖走人。
席景許笑笑，也不氣惱。他現在看姜艾就如囊中之物，耍點小脾氣怎麼了，反正早晚也是他的。
客人惶恐：「是我說的哪裡不對嗎？」
他來這一趟可不是為了惹惱席景許的。他不清楚之前發生的事，本來看姜艾已在席府里，他還以為姜艾與席景許已經成婚了，可怎麼好像說錯了話？
「沒有。」席景許朗聲而笑，伸手拍撫了下客人，「這是阿艾她害羞呢。」
席景許神態自信，似有深意道：「沒關係，你等過些時候就可以叫了。」
客人見席景許心情愉悅，這才放下心來，誠信祝賀道：「那我就祝景許你得償所願了。」
兩人互相對視，默契一笑，誰也沒有注意到席衍回頭幽幽盯向他倆，眼裡出現瘮人的冷意。
五日後，席景許派去找席衍麻煩的人都愁眉苦臉地回來了。他們本來自詡自己讀了不少學問，對付一個席衍不是輕而易舉的事，誰知無論他們施展多少手段，都沒給席衍名下的店鋪造成任何損失。
席景許狠狠咬牙道：「他的運氣還真好。」
「可是公子，」有人顫顫巍巍問，「他的每個店鋪看起來都經營良好，這不可能都靠運氣吧？」
席景許一愣，隨即酸溜溜道：「那一定是他用銀子填上虧空的，他席衍身後王妃等人都是財大氣粗的主，不能說他本人有什麼本事。」
至於席衍可能根本沒賠？這個設想在一開始就不存在於席景許的腦海里。他派出去的人各個都有真才實學，怎麼可能鬥不過席衍一個草包？
席景許咬咬牙，頗覺心痛。為了對付席衍，他也已經投進去了很多銀子了，可是到現在都沒有回報。
但是只要一想席衍的損失應該比他更大，席景許又忽然覺得這點損失也不算什麼了。想想之後可能得到的回報，席景許沉了沉氣道：「繼續。」
「是。」
忽有書童匆匆進來，急切道：「公子，三皇子正在找您呢。」
又有何事？席景許疑惑，不敢拖延，連忙散了門客，匆匆去了三皇子府邸。
一進門，就見三皇子急得在屋裡抱著臂團團轉。
三皇子這些日來一直依靠著席景許出謀劃策，早已將他視為心腹，此時一見席景許來了，忙鬆了口氣，將心中煩擾和盤托出：「景許，你說都這麼長時間了怎麼還沒找見雲鶴居士，他該不會是已經離開京城了吧？」
要他說，如果雲鶴居士徹底歸隱了山林還算好事，最怕的是雲鶴居士已默默被其他皇子招攬。
三皇子為此心驚膽戰了好久，恨不能讓人掘地三尺把雲鶴居士給找出來，可明明京城就這麼點大，卻遲遲找不到人。
席景許咻然冷了臉色。又是雲鶴居士，哪怕他為三皇子日夜出謀劃策，哪怕他的策略已經對三皇子益處頗大，可三皇子嘴邊還是念叨著那雲鶴居士。
雖說席景許以前也曾將雲鶴居士視為自己的對手，可那只是文壇上的針對，今時不同往日，他席景許早已不只單單是一介文人了。
像是尋常的文人，能給三皇子提供這麼多的幫助嗎？他雲鶴居士不就只會填些詞作些畫，怎麼就值得與自己相提並論了？
席景許的努力沒有白費，如今在三皇子門下他已積攢了一批自己的人脈，終於可以堂而皇之地表達自己的不喜：「招不到就招不到，我就不信還必須有他才能成事。」