第32頁

　　  “死光可以將全部大陸化為荒漠。”

　　  “這些是你從報上看來的，是嗎？”查理士爵士問道。

　　  “是的，先生。哪匹馬將奪得本年度大賽馬的冠軍，是‘貝漢姆美人’還是‘總督’？”

　　  “你有什麼看法，安第？”

　　  “我想是‘總督’，先生，可是格雷格斯先生卻認為是‘貝漢姆美人’。”安第點著頭說。

　　  “請君購買英國貨，先生，斯奈德牌背帶最好。請購買新式奧斯汀牌六缸小轎車，快！美！廉！”

　　  “謝謝你，安第。行了。”

　　  “你最喜歡哪位女電影明星？”

　　  彼得洛夫教授的頭髮和鬍子都豎起來了，他喃喃地說道。“請原諒，查理士爵士，我得走了。”

　　  “好吧，我們走吧。安第，我能夠讓幾位學者來看你嗎？我想他們會樂意和你談一談的。”  

　　  “歡迎之至，先生，”這條鯢魚嘎嘎地說道。“再見，查理士爵士。再見，教授。”

　　  彼得洛夫教授急急忙忙地走開了，氣得鼻子裡直哼哼，並且嘟噥道：“對不起，查理士爵士，”他最後說。“難道你就不能讓我看一些不看報的動物嗎？”

　　  來這兒的幾位學者是醫學博士貝特倫·達希爵士，埃比罕姆教授、奧利佛·道奇爵士和朱利安·福克斯萊。

　　  現在把他們對許氏古鯢的試驗報告部分摘錄如下。

　　  問：你叫什麼名字？

　　  答：安德魯·許澤。

　　  問：多大年紀？

　　  答：我不知道。你想顯得年輕嗎？請穿麗貝拉牌緊身衣。

　　  問：今天是幾號？

　　  答：星期一。天氣真好，先生。本星期六“直布羅陀”①將在埃普塞姆參加賽馬。

　　  【① 馬名。】

　　  問：5×3是多少？  

　　  答：幹嗎？

　　  問：你會算算術嗎？

　　  答：會，先生，29×17是多少？

　　  問：讓我們來提問題，安德魯。給我們說說英國的河名吧。

　　  答：泰晤士河……

　　  問：還有呢？

　　  答：泰晤士河。

　　  問：別的就不知道了，是嗎？英國的國王是誰？

　　  答：國王愛德華，上帝保佑吾王。

　　  問：對，安第。英國最偉大的作家是誰？

　　  答：吉卜林①。

　　  問：好極了，你讀過他的著作沒有？

　　  答：沒有。你覺得格雷絲·費爾斯②怎麼樣？

　　  【① 吉卜林（1865-1936），英國反動作家。】

　　  【② 美國歌劇，話劇女演員，電影明星。】

　　  問：安第，還是由我們來提問題。關於英國歷史你知道些什麼？

　　  答：亨利第八。  

　　  問：你對他知道些什麼？

　　  答：近三年來最好的影片，布景壯麗，演出驚人，場面偉大。

　　  問：你看過這部片子嗎？

　　  答：沒有。你想遊覽英國嗎？請購一輛奧斯汀牌小轎車。

　　  問：安第，你最想看的是什麼？

　　  答：牛津大學和劍橋大學的划船比賽，先生。

　　  問：世界上有幾大洲？

　　  答：五大洲。

　　  問：好極了，洲名呢？

　　  答：英國和其他的洲。

　　  問：其他洲是哪些呢？

　　  答：就是布爾什維克、德國人還有義大利。

　　  問：吉爾伯特群島在哪兒？

　　  答：在英國。英國對歐洲大陸不承擔任何義務。英國需要一萬架飛機。請遊覽英國南部海岸風光。

　　  問：安第，我們可以看看你的舌頭嗎？

　　  答：可以，先生。請用麥干斯牌牙膏保護齒齦。麥干斯牌牙膏價廉物美。麥干斯牌牙膏是英國貨。你想要唇齒芬芳嗎？請用麥干斯牌牙膏。  

　　  問：謝謝你；行了。安第，現在請你告訴我們……

　　  以下都是這一類的問題。與許氏古鯢的談話的報告長達整整十六頁，發表在《自然科學雜誌》上。專家委員會在這篇報告的末尾總結調查結果如下：

　　  （一）許氏古鯢（即倫敦動物園所飼養的那條鯢魚）雖然有些嘎嘎的聲音，但是會說話；它一共大約能運用四百個單字，只會重複它所聽到的或讀到的東西，當然沒有任何跡象說明它能獨立思維。它的舌頭相當靈活，在現有的情況下，我們無法更仔細地檢查它的聲帶。

　　  （二）這條鯢魚有閱讀能力，但是只能閱讀晚報。它感到興趣的事物就是普通英國人感到興趣的事物，反應也類似；也就是說，和一般流行的看法相符。它的精神生活——如果可以這樣說的話——僅僅是當代流行的概念與看法。

　　  （三）對它的智力不可估計過高，無論從哪一方面來說，都不高於現代普通人。

　　  儘管專家們發表了這篇嚴謹的聲明，這條會說話的鯢魚在倫敦動物園依然成為轟動一時的奇聞。人們圍著“可愛的安第”，想和他談談所能談到的一切話題，由天氣起一直到經濟危機和政治局勢，無所不談。

　　  參觀者為了酬勞它，經常給它那末多的巧克力和糖果，以至使它得了嚴重的腸胃炎。

　　  這一館最後不得不謝絕參觀，可是已經來不及了，綽號叫安第的許氏古鯢終於因聲名而送了命。我們可以看出，出名甚至可以使鯢魚墮落。