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　　  “真是感謝萬分，”我的朋友喃喃地說，感情顯然很激動。“但是我聽說伏爾塔瓦河的河水不太好。因為我們在河水裡會感染一種討厭的痢疾。”然後它沉思了片刻又接著說，“我不願意離開這個可愛的小花園。”

　　  我的夫人大聲叫著說：“啊，我也是一個非常熱愛園藝的人！如果你能領著我們看一看這裡的花神的子女，我真要非常感激你了！”

　　  “我非常願意奉陪，仁慈的夫人，”鯢魚說，這時候它彬彬有禮地欠了欠身。“那就是說，如果你不在乎到我的水下樂園去的話。”

　　  “你說什麼？在水底下？”

　　  “是的，在水下十二米深的地方。”

　　  “你在那裡種的是什麼花？”

　　  “海白頭翁，”我們的朋友說，“有好幾種珍貴品種。還有海盤車，海參，還不算一叢叢的珊瑚，就象詩人說的一樣，只要能為他的祖國效勞，哪怕栽植一朵玫瑰，一枚嫩枝也是快樂的①⑼”  

　　  說來令人難過，我們必須告別了，因為船已經發出了開船的信號，催人上船了。“我們能為你傳些什麼話呢，——先生，——先生，”我說，因為我不知道我們親愛的朋友叫什麼名字。

　　  “我的名字是波勒斯拉夫·賈布隆斯基②，”鯢魚羞答答地說，“我認為這個名字很漂亮。我這個名字是從我的小冊子裡找到的。”

　　  “你願意對我們的國家說些什麼昵，賈布隆斯基先生？”

　　  鯢魚沉思了一會兒。最後深為感動地說，“告訴你的同胞們，告訴他們……不要重蹈覆轍，在斯拉夫人之間又鬧不和……要懷著感激的心情，懷念利巴尼③，特別是白山。祝福你們，請接受我的敬意，”說到這裡，它突然停住了，想抑制住它的感情。

　　  我們乘船離開的時候，心裡很感動，我們的朋友站在一塊崖石上向我們揮手，看來它似乎在嚷些什麼。

　　  “它在嚷什麼？”我的夫人問。  

　　  “我不知道，”我說，“但是，它好象是說‘代我向市長巴克薩博士④問好。’”

　　  作者註：

　　  【① 引自捷克古典詩人弗蘭吉合克·拉迪斯拉夫·切拉科夫斯基（1799—1852）的詩《首都玫瑰集》。】

　　  【② 感傷主義和浪漫主義詩人卡列爾·厄烏堅（1813—1881）的筆名。】

　　  【③ 布拉格附近的村落，十五世紀初捷克社會革命和民族解放運動中的左翼塔波爾派在其附近的血戰中失敗。】

　　  【④ 沙文主義的國社黨員，一九一九——一九二七年曾任布拉格市長。】

　　  待鯢魚，在鯢魚時代的早期——差不多是史前時期，當然就有防止殘害動物協會，這些協會熱心地努力防止鯢魚受到虐待和不人道的待遇，由於它們的堅持不懈的努力，結果差不多在每一個地方，官員都堅持應該按照適用於其他耕畜的公安條例和獸醫規定來對待鯢魚。同時對活體解剖的人發出很多激烈的抗議書和請願書，要求禁止用活鯢魚進行科學試驗；在有一些國家，這樣一條法律實際上已付諸實施。但是，由於鯢魚的文化逐漸發展，再把鯢魚完全放在保護動物的規定下已經越來越使人感到為難；由於某些並不是非常明顯的原因，這樣做似乎是非常不恰當的。於是在哈德斯菲爾德公爵夫人的贊助下，成立了保護鯢魚同盟（保護鯢魚協會）.這個同盟有二十多萬會員，主要是在英國，它為鯢魚做了相當多值得稱讚的好事；特別是它通過了一個計劃，根據這個計劃在海岸上修建了鯢魚的特別遊戲場，在這些遊戲場裡，鯢魚能夠舉行“集會和體育聯歡”（這非常可能是指神秘的月光跳舞會），而受不到好奇的觀點的擾亂；這個同盟還努力使所有的學校（即使是牛津大學）告誡學生不要向鯢魚扔石頭；它還努力在一定程度上使得鯢魚學校的蝌蚪不過分勞累；最後，在鯢魚工作營地和地區的周圍圍上一道很高的用板子隔成的圍牆，保護鯢魚不受到各種傷害，主要是使得鯢魚世界同人類世界分開。①  

　　  【① 看來，還牽涉到某些道德問題。在博馮德拉先生的剪報中，發現了顯然是在全世界的所有報紙上發表的用許多種語言寫的一項宣言，宣言是由哈德斯菲爾德公爵夫人簽署的。宣言說：

　　  “保護鯢魚協會特別基於禮儀和良好態度，籲請婦女用你們的雙手勞動來支持目的在於為鯢魚提供適當衣服的運動。最適合的鯢魚服裝是一種長十六英寸，腰圍二十四英寸的小裙子，最好有縫在裙子裡的暗鬆緊帶。我們推薦一種有皺褶（襞褶）的裙子，這種裙子穿起來合適，行動方便。在熱帶地區穿上一條小圍腰布就夠了，只要在腰部系上一條小帶子，這種圍腰布可以用十分簡單的材料做成，甚至用你們一部分舊衣服也可以做。這樣你們就為可憐的鯢魚做了一件好事，從此以後，它們在人的附近工作時就不必不穿衣服赤身裸體了；而那樣肯定會傷害它們的羞恥心，並給予每一個正派的人，尤其是每一個婦女和母親一種不愉快的感覺。”

　　  這一切顯然沒有取得預期的結果；我們不知道鯢魚是否同意過穿裙子或圍腰布，非常可能在水下這種裙子妨礙行動，或者是穿不住，很容易掉下來。而在用板子或圍牆在兩邊把鯢魚和人隔開後，當然就不存在任何可以引起羞恥和不愉快的感覺的原因了。