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　　  “看啊，今天的日落多麼美呀，”我對我的夫人說。“象不象整個天空浸沉在鮮血和黃金的汪洋大海里？”

　　  “哎呀，這位先生不是捷克人嗎！”突然從我們背後傳來一句正確而純粹的捷克話。

　　  我們感到很奇怪，就朝著聲音傳來的方向望過去。什麼人也沒有，只看見一條黑色的大鯢魚，蹲在岩石上，手裡拿著一樣東西，好象是一本書。在我們的環球旅行中，我們已經看見過一些鯢魚，可是我們還沒有機會和它們談話。這樣，諸位讀者就可以想像出當我們在這樣一個荒涼的海岸上碰見一條鯢魚，而且還聽見我們本國話的時候，我們有多麼驚奇了。

　　  “誰在說話？”我用捷克話大聲問。

　　  “是我冒昧講的，先生，”鯢魚回答道，一面彬彬有禮地站了起來。“在我生平頭一次聽見捷克話對話的時候，我情不自禁地就脫口說出來了。”

　　  “請你原諒，”我喘著氣說，“怎麼，你能說捷克話嗎？”

　　  “我剛才一直在學習不規則動詞‘存在’的變位作消遣。”鯢魚回答說。  

　　  “這個動詞在所有語言中都是不規則的。”

　　  我殷切地問它：“你是怎麼學的捷克文？在哪裡學的？為什麼要學這個昵？”

　　  “我偶然得到了這本書，”鯢魚回答說，這時把它手裡拿著的小冊子遞給了我，這就是那本《鯢魚捷克文讀本》，書頁上到處可以看見說明頻繁而勤奮地使用這本書的痕跡。“這本小冊子是同一批比較深奧的書一道來的。我本來可以選擇《中學高年級幾何學》、《戰術史》、《白雲石山脈旅行指南》或者《兩本位制原則》。但是我選擇了這本小冊子，它已經成了我最親密的伴侶。

　　  我已經把它背得滾瓜爛熟，但是我在讀的時候總能感到新的快樂和益處。”

　　  我的夫人和我對於它那準確的甚至差不多是清清楚楚的發音表示由衷的高興和讚揚。“唉，這裡沒有能夠和我用捷克語對話的，”我們的新朋友很謙遜地說，“我不能十分肯定‘kun’這個字的第七格是‘koni’還是‘konmi’。”

　　  “是‘konmi’，”我說。

　　  “哦，不是，是‘koni’。”我的夫人活潑地大聲說。

　　  “您能不能告訴我，塔樓林立的故鄉布拉格有什麼新聞？”我們的親愛的同伴熱心地問。

　　  “它越來越大了，我的朋友，”我回答說。它的興趣使我很高興，於是我三言兩語地向它介紹了我們的金色的首都的發達情況。

　　  “您告訴我的消息多麼使人興奮，”鯢魚說，這時候它的滿意的神情是顯而易見的。“他們還把殺了頭的捷克貴族的首級懸在橋塔上嗎？”①

　　  【① 在布拉格的卡爾洛夫橋頭，老城塔樓上曾懸掛過捷克反對奧地利哈布斯堡王朝的二十七個起義領袖的首級。】

　　  “早就不是那樣了。”我對它說（我說的是老實話），它提的問題使我非常吃驚。

　　  “真是太遺憾了，”這位迷人的鯢魚自言自語，若有所思地說。“這是一個很好的歷史紀念物呀，願亞利米哀歌①感動上帝，在三十年戰爭②中有那麼多美好的紀念物毀於戰火！如果我沒有弄錯的話，當時捷克的大地變成了一片焦土，浸沉在血和淚里。那時候否定的所有格倒沒有消逝，這是多麼幸運。這本小冊子說否定的所有格就要絕跡了。我因此感到非常煩惱，先生。”  

　　  “那麼，我們的歷史使你很入迷羅？”我很高興地大聲問它。

　　  “當然，先生，”鯢魚回答說。“特別使我入迷的是白山戰役和三百年壓迫③。在這本書里我讀到許多這方面的材料。當然您必然是為你們的三百年奴役感到自豪的。那是一個偉大的時代，先生。”

　　  【① 亞利米哀歌是基督教徒在耶穌受難節唱的聖歌。】

　　  【② 一六一八年到一六四八年德國天主教徒與新教徒之間作戰，大多數西歐國家都捲入了戰爭的漩渦，今捷克斯洛伐克亦為當時的戰場。】

　　  【③ 捷克貴族在白山戰役失敗後（1620年11月8日），三百年中一直喪失著國家的獨立。】

　　  “是的，一個悲慘的時代，”我肯定說。“一個奴役和憂患的時期。”

　　  “你們在那個時候呻吟嗎？”我們的朋友極有興趣地問。

　　  “是的，我們在殘酷的奴役者的桎梏下真是苦不堪言。”

　　  “我很高興，”鯢魚如釋重負地說……在我的這本小冊子裡正是這樣說的。我非常高興這是事實。這是一本非常出色的書，先生，比《中學高級幾何》要好。我希望我能夠到捷克貴族被處決的地方和其他表明殘酷的不正義的地方去參觀一下。”  

　　  “你可一定要來看我們呀，”我熱心地向它建議。

　　  “感謝您對我的盛情邀請，”鯢魚欠身說。“可惜，我的身體並不是完全自由的……”

　　  “我們會把你買下來的，”我大聲說……我的意思是說，也許靠舉行一次全國性的募捐就能籌集一筆足夠的錢使你可以……”