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　　  走近的燈光當中浮現出人影。

　　  那是因為經常斥責玩得過火的小孩，又長得像漫畫裡被稱做「雷公」的角色，因此被孩子們叫做「雷公爺爺」的老爺爺。他是每天一大清早都會在廣播體操開始前的神社廣場玩槌球的老年人之一，我記得他是那個槌球俱樂部的代表。

　　  那個老爺爺走近兩人留下的手電筒，一副納悶的模樣。腰上的鑰匙串發出吵雜的聲響，那是神社倉庫的鑰匙。倉庫里塞滿了槌球的道具和農業器具等各式各樣的東西。

　　  兩個人祈禱似地望著老爺爺。彌生把身體緊貼在阿健身上，好止住發抖。今晚也沒有風，因此變得更加悶熱，汗水沿著身體滴落下來。兩個人的汗水混合在一起，滴到乾燥的田地上包裹著我的草蓆上面。

　　  彌生一副隨時要哭出來的樣子。

　　  雷公爺爺撿起掉在地上的手電筒，臉上充滿不可思議的表情。為什麼這種地方會有開著的手電筒?他的表情就像這種感覺。

　　  從他的表情，阿健知道他們還沒有被發現。不出所料。就像阿健他們一樣，對方也只看到了手電筒的燈光而已。

　　  可是不能大意。

　　  老爺爺關掉遺落的手電筒開關，用自己的手電筒掃視周圍。慎重地、就像追捕逃走的老鼠一般。雷公爺爺走近掉落的手電筒時，覺得好像看見了逃進田裡的小人影。他仔細地調查人影逃進去的那一帶。兩個人僵著身體，重

　　  疊在一起似地覆蓋在我身上。他們止住呼吸，拚命裝成死人。每當燈光鮮明地照亮眼前的稻子，就擔心自己會不會形成黑影，浮現在稻田當中。燈光不曉得為什麼儘是在這裡反覆掃射，簡直就像追捕逃獄犯的采照燈一樣。每當曝露在燈光下，彌生就覺得好像被警察追趕一般。

　　  不久後，雷公爺爺發現到一件事。他覺得有人逃進去的那一帶，只有那裡的稻子微微地搖晃著。他想：好奇怪，明明沒有風……。

　　  於是雷公爺爺打算調查看看，踏進了田裡。他分開稻子，走下田裡，鞋底感覺到被踏碎的乾燥泥土變成粉末的觸感。

　　  發現到老爺爺定近，兩個人的身體變得更是僵硬了。阿健拚命地動腦。

　　  就算自己和彌生被找到，只要屍體沒被發現就好了吧?可是要是被爸媽知道，要怎麼說明才好……。

　　  就在阿健尋思的時候，雷公爺爺也筆直地往兩個人所在的方向走來。然後他終於來到只要再撥開一次稻子就會發現他們的地方。

　　  彌生的眼眶湛滿了淚水，她拚命地咬住嘴唇，好不發出哭聲。

　　  要做的話就是現在。要站起來，騙說自己是惡作劇被發現的話，就是現在。

　　  阿健這麼決定奸想法。若問為什麼，因為這裡沒有兇器可以殺死老爺爺，堵住他的嘴巴……。

　　  就在他正要站起來的時候，有人出聲叫住了雷公爺爺。

　　  「你在做什麼呀?不快點準備槌球的話，大家就要來羅，爺爺。」

　　  那是老爺爺的太太。老爺爺回過頭去，難為情地搔著頭。

　　  「沒有啦，有點……」

　　  然後他遠離了兩個人和我，回到石子路上。

　　  「喏，我撿到這個。」

　　  老爺爺說，把撿到的手電筒交給老奶奶。

　　  「哎呀，這是誰的東西呢……?」

　　  老奶奶雖然覺得訝異，卻依然拉著老爺爺的手往神社走去。雷公爺爺儘管一次又一次回頭望向兩個人和我藏身的地方，但也一起走了出去。已經是大家集合的時間了。不快點準備槌球，開始練習的話，暑假期間因為舉行廣播體操，神社的廣場就不能用了。兩個人聊著這些，離開了。

　　  「嚇死我了……」

　　  確定兩個人影離開之後，彌生放下心來。緊張的絲線一口氣鬆弛下來，讓人有種忍不住要笑出來的感覺。阿健也一樣，意料之外的發展讓他忍俊不禁。

　　  然而，他怱地皺起眉頭。

　　  「……可是接下來該怎麼辦呢?」

　　  阿健輕聲呢哺。打槌球的老年人們或許已經聚集在神社了。那樣的話，把我搬上石牆丟進洞穴的時候或許會被看見。看樣子移動花掉太多時間了。

　　  「哥哥……」

　　  彌生不安地仰望阿健。

　　  「噯，算了。五月就這樣放在這裡好了。反正曬田的期間不會有人關心田裡的。」

　　  阿健為彌生打氣似地說道，露出微笑。雖然手電筒被拿走了，又身處在早晨來臨之前的黑暗當中，但是彌生很清楚地知道阿健在笑。

　　  曬田期間不會有人來巡視稻田。堵住田裡的水源的地方不是這裡，而是位在更上面的調節水流的設備。在那裡，所有的稻田的水都被一口氣堵住了。

　　  「所以今天就先回去好了。煙火大會之後，或者是後天，我想應該還有時間的。」

　　  然後兩個人把我移動到更難發現的地方，回家去了。

　　  連手電筒都沒有，一想到得摸黑走回家，彌生覺得有些吃不消。

　　  可是東方的天空逐漸變得明亮了。宛如光芒射進深海當中，也像是在為他們照亮回家的歸途似地。

　　  「哇……」

　　  彌生感動地仰望新生的早晨天空，自然地流露出發自心底的嘆息。

　　  兩個人和我離開橘家之後一個小時半，隨著太陽逐漸染紅天際，兩個人行走的道路也慢慢地變得狹窄了。