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「有好多東西呀……」
彌生興致勃勃地呢喃道,四處張望。農業用具、不知道裡面裝了些什麼的紙箱、還有細長的木材等等,雜亂無章地堆積著。空間相當大。
「田中先生,既然都來了,就趁現在換一下門的滑輪吧?」
小林爺爺把藍色油漆快要剝落的球門放到倉庫的角落,對雷公爺爺說。不等雷公爺爺回答,就把堆在上面的木箱子搬了下來。
裡面裝著好幾個散發出暗淡銀色光輝的新滑輪。那些滑輪格外地巨大,上面的部位有可以插進金屬零件的洞穴。
兩個人從倉庫里拿出滑輪和工具,走近倉庫門。為了更換滑輪,他們打算把門拆下來。
阿健看也不看那樣的老人家們,正要把木頭制的小香油錢箱從裡面拖出來。即使這是個只有在這類活動才會拿出來使用的小香油錢箱,也大得讓阿健無法一個人拾起來。
「我也來幫忙。今天可真是綠姊姊萬萬歲的日子呢!」
綠姊姊也一起把香油錢箱從裡面拖出來,然後抬起一邊,搬出倉庫外頭。彌生沒有可以搬的地方,只能黏在阿健旁邊定。她無事可做、慌張地望著兩人。
「喂喂,很危險晴。現在要把門放下來了。」
雷公爺爺這麼叫道,三個人向他道謝之後,就這樣定向祭祀神明的木造社毆。只要把香油錢箱擺到木頭樓梯上,阿健的工作就完成了。這樣一來,就可以跟高年級的人說再見,回家去了。
「喂喂,煙火大會是幾點開始啊?阿健跟彌生也會來吧?」
兩人點點頭。煙火大會的期間,他們打算把我的事給忘了。反正那段時間裡,也不能把我搬到神社的石牆去。村民會聚集在那裡,兩個人想做的事情極可能會被看到。因為我現在被安全地藏在田裡,他們希望至少在這段期間裡忘了我的事。
「那樣的話,我也來參加好了。
你們知道嗎?其他的小朋友好像要做好玩的事唷!」
「好玩的事?」
彌生對綠姊姊的話起了反應。
「對。他們把買來的普通煙火用繩子串起來,要同時點火唷。他們說要做尼加拉瓜大瀑布。」
綠姊姊露出有如向日葵般燦爛的表情,發出笑聲。彌生閃爍著眼睛,一次又一次地問:「真的嗎?真的嗎?」她在想像。想像美麗的光之花朵一口氣發光綻放,有如瀑布的光之洪水傾瀉飛舞的情景。想像那迫力十足、如夢似幻,卻只有十幾秒鐘、短暫而虛渺的夏季之花。
「真的唷,所以要趕在那之前來唷!」
彌生用力地一次又一次點頭。
「喂喂,會頭暈的,別點啦!」
被這麼制止的彌生表情開朗,甚至無法讓人想像她最近完全消沉下去的模樣,以季節來比喻的話,就像夏天一樣。
綠姊姊俯視著那樣的彌生,露出像是高興,卻又有些憐憫的眼神。
阿健搬著香油錢箱的一邊定著,為了在綠姊姊問他問題時能夠立刻回答,他一邊聽著兩人的對話。但是他腦中在想的卻是完全不一樣的事。
要怎麼樣把五月搬到石牆上——阿健一面把香油錢箱放到木頭樓梯上,一面想著這個問題。
「那,阿健也一定要來唷!少了煙火就沒資格談論暑假羅!最重要的是,或許可以看到我穿浴衣的模樣晴!」
聽到綠姊姊的話,阿健留下靦腆的笑容,望向神社角落的石造建築物。
至今為止他一直覺得總會有辦法,但是重新審視它,這座石牆實在是高到不可能抬著我爬上去。
可是非上去不可。非把我丟進開在上頭的洞穴不可。若問為什麼,因為這是他們所想得到的最不會被發現的藏屍方法。
然後阿健愉快地、一副期待著今晚的煙火大會的模樣,對綠姊姊回以微笑。
把香油錢箱放到樓梯後,阿健爬上石牆。高年級生們聚集在那裡,阿健是去報告工作完成的。報告完畢之後,在「可以回去了」以及「要照時間來唷!就算阿健沒來,我們也會自己開始唷!」的聲音送行之下,阿健和彌生回家了。阿健爬下石牆的時候,確認了周圍。
石牆上鋪著木板。那是為了不讓低年級生掉進底下的洞穴所採取的措施。一個高年級生挪開那塊木板,把寫著「大豬排」的零食空袋丟進洞穴。再過不久,我也會像那樣子被丟進去吧。
仰望上方,石牆上伸展著粗壯的樹枝。托它的福,夏天的陽光變得微弱,石牆上形成了樹蔭,十分涼爽。
「媽,你不是有收集繩子嗎?繩子放在哪裡?」
剛回來的阿健,對躺在客廳看電視的阿姨問道。
「繩子?找繩子幹嘛?」
「系在電燈拉繩上的繩子不是斷掉了嗎?我們要自己挑新的繩子啊,繩子在哪裡?」
休息的時間被打擾,讓阿姨的心情有點不好,但是她或許是接受了阿健的說詞,站起來往儲藏室走去。一會兒之後,她拿著寫著「TIROLIAN」〔注〕的金屬餅乾盒回來了。那個餅乾盒的空盒子在橘家是裁縫箱的象徵。有一次綠姊姊帶了那個牌子的餅乾來訪,看到那個盒子的彌生甚至說「什麼,原來是裁縫箱啊」,失望不已。
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