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哈米德試著回敬她的目光,暗暗祈禱自己心中的恐俱沒有寫在臉上。“也許吧。不過我還有兩年時間準備,不是嗎?”
他們互相瞪了老半天——這是迄今為止最長的眼神交流。
最後,拉芙娜說:“那好吧。”她飄近了一點兒,“給你些建議:我們要關在這兒兩年,這是艘大船,別擋我的道。”她後退幾步,從天花板上飄了出去,速度越來越快。接著,她衝進後面的走廊,消失了。
《呱啦啦》作者:[美] 弗諾·文奇
第十二章
哈米德·湯普森拿到了去外頭的票。有的票比其他的更昂貴。他會為這張票付出什麼代價?
八小時以後,飛船開啟了吸氣式衝壓推進器,朝銀河系外圍飛馳而去。哈米德一個人坐在艦橋里。透過房間一邊的“窗戶”可以看到船尾的景象。中美的太陽在屋裡灑滿了陽光。
在他們前邊,飛船正在吸收行星際物質,以此充當衝壓推進器的燃料。加速度大概只有十五分之一G,幾乎察覺不出來。用衝壓推進器是為了遠距離飛行,因此這個加速度會一直持續下去,最終達到大約半個G——從而讓他們接近光速。
中美看起來像塊藍斑,還拖著一白一黃兩個小點兒。再過幾個鐘頭,哈米德的故鄉和它的兩個月亮就會從肉眼中消失。再過好幾天,就算用望遠鏡也無法看見它們了。
尖爪領他看過房間後不久,哈米德就上這兒來了。他在這裡多久了?一個小時,還是兩個小時?
他覺得腦子裡像剛打完一場大仗似的。他的好夥伴竟是那樣一種生物。他所恨的男人原來是他一直渴望的那種父親……而他的母親卻是個漠不關心、自私自利的人。現在我永遠沒法回去了,永遠沒法問你,你究竟是怎樣一個人,你是不是真的愛過我。
他覺得臉上濕了。這也是有重力的好處之一:即使只有十五分之一個G,它也能幫你弄掉眼裡的淚水。
今後的兩年他必須多加小心。要學的東西太多了,只能靠他自己猜測的則更多。哪些是謊言,哪些是真話?他們的故事裡,有些東西實在是……一個人類怎麼可能有拉芙娜和尖爪說的那麼重要?比起天人來,任何類人生命都不算什麼。
還有一種可能:那兩個人相信自己所說的故事——而那正是最可怕的一種可能性。他們把那個人說得跟基督似的。在哈米德讀過的地球歷史裡也有類似的事情:二十世紀的納粹崇拜希特勒,狂熱的阿富汗聖戰組織想讓他們的伊瑪目掌握政權①。拉里用安塞波得到的消息也可能是真的,那個所謂的偉人說不定就是他們毀滅上千個世界的幫凶。
【① 伊瑪目:Imam,伊斯蘭教中,穆罕默德的繼承者。】
哈米德不由自主地笑出聲來。這麼一來,我成什麼了?一個惡魔的克隆能變得比本體更好嗎?
“你在笑什麼,哈米德?”尖爪輕手輕腳走進艦橋。他走到桌上,幾個組件圍繞在哈米德身旁。曾經是呱呱的那個組件離他只有一米遠。
“沒什麼。只是在思考。”
他們靜靜地坐了幾分鐘,眼睛望著天空。空氣有些波動,像爐子上的熱氣——表明他們周圍存在著吸氣式衝壓推進器形成的力場。他瞟了一眼尖爪。四個組件正在看窗外,另外兩個回應著他的目光,他們深色的眼睛是那麼溫柔,跟呱呱以前一模一樣。
“請別責怪拉芙娜。”尖爪說,“她跟以前那個你之間有很深的感情。他們非常相愛。”
“我猜到了。”
注視著他的那兩雙眼睛轉而投向船外的太空。今後的兩年裡,他必須好好觀察這個生物,然後作出判斷……但拋開這些懷疑不談,他越是跟尖爪接觸,就越是喜歡他。哈米德幾乎感到自己不但沒有失去呱呱,反而又認識了她的五個同類。而且那個曾經只知道呱啦呱啦的大嘴巴還變成了一個真正的人。
他們沉浸在一種友好安適的沉默里。過了一會兒,曾經的呱呱慢慢來到哈米德面前,用頭撞了撞他的肩膀。
哈米德遲疑片刻,然後撫摸著她的脖子。他們一起看著太陽和那一點藍色。接著,尖爪開了口,用的是呱呱最喜歡的女性聲音。“知道嗎,”他說,“我會懷念那個地方。而且……我還會特別想念那些小貓小狗的。”