第21頁

　　  “但是，事先就找叫神原的人借了房子，阿初真是做了很周密的計劃呢。”財津感嘆著。

　　  “聽治美說，一周之前神原先生突然坐船回來過。估計是回來打掃房間的吧。”

　　  晚飯過後，木崎夫婦給大家沏了咖啡和紅茶。時針馬上就要指向九點了，香椎季實子過來催促香魚睡覺。小女孩反抗著。

　　  “我還要跟有栖川先生聊天呢。我們正在一起構思小說，還想聽火村先生講話呢，現在一點都不困。”

　　  “你還要去洗澡，不可以熬夜。好了，快拜託有栖川先生說‘請明天再繼續聊’，然後回二樓去。”

　　  財津也同樣命令了拓海，小男孩也很不爽快，跟香魚站在同一戰線，熱切盼望跟我們交流。真的沒有想到給大家帶來如此大的麻煩。感覺到自已也有責任，就試著說服孩子們，可誰都不聽。正想著季實子和財津要發火了，從一個意外的角落裡飛出來一聲

　　  “你們很喜歡有栖川先生嗎？”

　　  是海老原。我條件反射般地站直了身體，香魚跟拓海卻天真地說：“是的。”  

　　  不曉得我到底是哪裡吸引了他們。我看了一眼火村，他沖我豎了一下大拇指，意思是說你這傢伙很受歡迎啊。

　　  “好吧。那就讓你們明天跟先生好好聊個夠吧。”

　　  說著，海原老轉過頭來問我們：

　　  “可以把離開的日期改為後天也就是星期日嗎？當然，讓您在那麼簡陋的房間裡連住兩晚的確很過意不去，如果您不願意，我也不會強行挽留。怎麼樣？”

　　  看著海老原的臉，我竟一時忘記了回話。一種似曾相識的感覺油然而生。似乎很久以前經歷過與現在完全相同的境況。可稍稍想了一下，哪裡是很久以前，明明就是剛才在門外發生的事情。初芝邀請我們去他那裡住的時候，海老原沒有問我和火村的意見久幌然作了決定。然後現在，雖然是在勸說我們留下來，可不管在哪個場合，都是為了滿足拓海和香魚的願望。為什麼海老原非要看孩子的臉色不可呢？

　　  “那也不錯呢。”

　　  妥惠的自言自語也被我聽到了。三小時之前，她也念叨過同樣的話。誰，什麼事，怎麼個不錯法，都不明確。

　　  “海老原先生都那麼說了，就請留下來吧。”財津很肯定地說，“大家都太興奮了，帶來的食物好像要剩下了呢。千萬別客氣，安心地住下吧。只要把明天雇的船取消就行了。既然有人生病了，鳥島那邊的旅館反正也住不成了，事情已經發生，就順其自然吧，這也蠻有趣的。不過，您可要做好被纏著玩投球的準備喲。”  

　　  “是啊。我覺得這樣的假期也不錯呢。”美奈說。

　　  大家都相繼勸我們留下來。我正在突變的風向中困惑的時候，火村回答說：

　　  “那好吧。”

　　  “那麼，到後天之前兩個孩子都要承蒙二位照顧了。拜託。”

　　  我沒有拒絕的理由。因為是被大家乞求留下來的，臉面上也光彩了不少。而且以後也不會再來這裡了，趁這個機會探索一下烏島好像也挺有意思。況且還有那個從天而降的稀客阿初，我們絕對不會感覺無聊。

　　  可是，接下來事情的進展卻非常奇妙。那個戲弄我和火村的命運輪盤還沒有停止轉動嗎？

　　  孩子們非常贊成這個決定。

　　  “這下開心了吧。”季實子說著就拉起了香魚的手，“這下可以安心地睡覺了。好了，先去洗澡吧。”

　　  在我面前走過的季實子，下巴左下方有一顆像是用筆尖畫出來的黑痣。印象中，應該是剛好和妥惠的痣在相反的方向。

　　  “那就這樣吧，我也讓這個小傢伙睡覺去。待會兒見。走吧，拓海。”  

　　  少年說完“晚安”就被帶走了。走到走廊拐角的地方，他還衝著火村做了一個投球的動作。副教授假裝接住了球，還擊了一個側沒。估計明天會讓這位叔叔做他的投球對手吧。

　　  “啊啊，是不是喝得太多了啊，我。”美奈癱坐在椅子上。妥惠扶著她的肩膀問：“沒事吧？”還幫她整理了一下迷你裙。

　　  “香椎先生給我們帶來的玫瑰紅酒太好喝了。喝了好多杯呢，我。”好像有點醉了。妥惠用食指像電鑽一樣捅了一下美奈玫瑰色的臉。

　　  “還有明天呢，醉成這個樣子可不行啊。”

　　  美奈抓住那隻手，往自己身邊拉。妥惠踉蹌著。

　　  “明天肯定得有啊。沒有的話才不得了了呢。那樣今晚就變成地球的最後之夜啦。”

　　  “快放開。這裡可是海老原先生的家，知道嗎？快坐好。還得收拾碗筷呢。”

　　  “嗯。大家吃的真不少呢。今天好開心好開心。收拾也沒有那麼麻煩啦。派對的食物，大家各自吃進肚子帶走最好了。然後第二天早上，在上廁所的時候一用力——”  

　　  “快住嘴吧，真不害羞。總胡說八道的話，會受絞刑喲。”

　　  “呀！放過我吧。”

　　  美奈緊緊地抱住妥惠，妥惠傻傻地笑了。因為沒有小孩子在，她們也鬆了一口氣吧。看著大家其樂融融的樣子，今夜的晚宴還真不是為了追悼海老原八千代而設的呢。