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　　  這是怎麼回事呢？在這個最完美的地方阿初的力量變得如此薄弱。昨晚還憤慨激昂地說“我已經沒有時間了”、“明天我肯定會讓藤井先生說‘嗯’的”。這樣下去，他肯定會被藤井甩出場外。很快初芝就要敗下陣去。

　　  “真是不堪一擊呢。”妥惠說，“還以為他會很固執呢，這麼快就要退場了。沒想到阿初在這種較量的場合士氣這麼弱啊。還被合作夥伴出賣。”

　　  合作夥伴，就是指和阿初一起創辦密德斯 ?日本的盟友，後來因為意見不合而分道揚鑣的堅本政夫，別無他人。因為是被中途驅逐出來的，聽說堅本還曾經發誓要報復初芝。所謂的報復，就是在商業上的較量。他成立了一個叫堅本會社的新公司，專門向海外贈送日本制動畫、玩偶等，從初芝的左膀又污搖身變成了他的勁敵。同時，他還偷偷挖走了很多密德斯 ?日本的堅本派優秀職員。為此初芝也很惱火，曾經大聲地罵道：“我一定要打敗那個傢伙！”

　　  那是一哪匕的事了。之後兩個人一直都在暗中較量著，目前，雖然初芝略勝一籌，可是堅本也緊隨其後。今年年初公司在大證海格力斯上市後，股價也與密德斯 ?日本不相上下。此後堅本在媒體上的曝光率猛增，還起了與阿初相對應的綽號阿堅。  

　　  “我覺得還是阿堅厲害。生意上他只不過是在模仿那個狂人。但是出席公共場合的時候他會很整齊地打好領帶，臉也很瘦，眼鏡也很時髦，腿還很長呢。”討厭狂人的美奈說。

　　  可是，他那也僅僅是故作姿態罷了。阿堅是在刻意扮演一個清新瀟灑的青年企業家形象。

　　  “原來美奈是阿堅派啊。我呢……哪邊也算不上。”

　　  好友之間的意見有分歧了。就這樣，跟股份不沾邊兒的人們也在給兩大巨頭作著比較，把這當成了茶餘飯後的談資。絕大多數人認為，在同一領域正面交鋒的雙雄不會並肩作戰共同進退，而是終究會有一方氣絕身亡。因此這個話題也就變得越發有吸引力。

　　  雖沒有打算把自己獻給哪一方……可現在已經不自覺地成了阿初派了。也許是拜密德斯 ?碰觸所賜吧。

　　  “我可是大力支持阿初的喲。”

　　  聲音從一個意想不到的角落裡傳了過來。山羊鬍的山崎得意地笑著。

　　  “從今往後的日本，就是需要這種不拘一格的人物。雖然可能不是中西小姐喜歡的類型吧。跟阿初相比，阿堅顯得有些迫力不足。”  

　　  “啊？”妥惠大吃一驚，“真沒想到木崎先生您是阿初的粉絲啊？您也喜歡追星嗎？”

　　  “不不。那個人做的什麼生意我是一點兒都不懂。連漫畫跟連環畫還有動畫的區別我都沒弄明白呢。不過呀，光看他的人我就自然而然地知道了。他是個被成功的光環圍繞的男人。全身散發著金錢的味道，這很不錯。對女人也很溫柔，很有女人緣。他自己這麼說的。”

　　  “他自己說的？那可不算數啊。”妥惠笑著說，“總是說自己很受歡迎的男人很奇怪。以我的經驗來看，真正受歡迎的人，就算被周圍的人極其稱讚也會說‘關於這件事，就先這樣吧’，是這種感覺的。——不過，也有不少女人喜歡他那種類型的人吧。”

　　  “因為人家又哪蒯，還有那麼多錢。會掙錢的男人，就連我這樣的人都很崇拜他呢。哈哈。”

　　  “你！”治美拍了拍他的肩膀，“別說那麼多廢話，趕緊把嘴給沃握上。就會冒傻氣。”

　　  家教真嚴啊。丈夫被罵得非常掃興，很不滿地瞪了妻子一眼。  

　　  “就知道跟大小姐們閒聊。嘮嘮叨叨地胡說八道什麼？就你，連初芝真露跟堅本政夫的區別都沒弄清吧！”

　　  治美又向著我們轉過身。

　　  “這個人喜歡初芝，是因為他的名字發音跟人家發音相同，他是相信的信加上司，信司。就這麼簡單。為這點兒小事就誇大其詞說是因為他很讚賞人家。他這個人就是有這個毛病。賭馬的時候，還在叫信司的馬身上下了大注，為這賠了不少錢呢。”

　　  “你不也盡說些廢話嗎——我可不是因為跟阿初同名才支持他。是因為我看到了他身後散發著很有魅力的光芒。在電視上雖然也能看見，可是真人更耀眼。”

　　  “哎喲哎喲，連馬的魅力都沒看明白呢，還敢說人的魅力，真是可笑啊。拜託大家，就原諒他的愚蠢吧。”

　　  妥惠想試著緩和一下氣氛，說：

　　  “木崎先生，您好像很喜歡賭博呢。可是，住在這裡的話就沒有辦法玩了吧？”

　　  可是回答她的不是丈夫，而是妻子。

　　  “那個嘛，最近可變的方便了呢，好像在網上就能玩，稍不留神，他就偷溜到電腦前邊去也不知道打什麼。真讓人發愁。”  

　　  “網絡賭博嗎？那只不過就是遊戲而已呀。又不會犯法，錢——”

　　  “行了行了，夠了。”

　　  治美抓住丈夫的手，把他拉到廚房的最裡面去了。現在才注意到，那裡邊好像是管家住的地方，正好就在門廳的內側。

　　  “大嬸真恐怖啊。對我們倒是挺溫柔的……”香魚嘟囔了一句，卻被季實子教訓了一頓。