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[偵探推理] 《雨夜驚魂》作者：龍一【完結】
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殺人者手中緊握的棗木棒原本就是一件可怕的兵器。
堅實沉重的棗木枝幹一頭被仔細地削細,成為容得下兩隻農夫般的大手同時緊握的手柄,用來攻擊的那一頭相當地粗大,而且滿是疤結。如果殺人者的力量充足的話,這一棒揮下去,應該能夠殺死一頭兇猛的野豬。
只是,殺人者並沒有感到應有的興奮,因為,在這一棒沒有揮出之前,殺人者還沒有弄清即將到手的東西會有多大價值。
目標是一個身材矮小的中年人。這是那種在大唐各州郡隨處可見的那種人,穿一件長可及膝的黑色細葛短衫、白布襪、芒鞋,遮陽的竹笠掛在屋角的背架上,這身裝束雖說不上體面,倒也乾淨整齊,這就是活躍在整個大唐帝國各個大小城鎮的行商們獨特的模樣。
“你這是……?”跪坐在竹蓆上縫補布襪的行商發現了殺人者,兩眼盯住那人手中的木棒,顯出有些瑟縮的警覺。當那隻巨大的木棒被舉起時,行商慌忙翻身向那人兩腿間撲去。
木棒揮過燠熱濕厚的空氣時似乎遇到了相當的阻力。這該死的天氣已經鬱悶三日了!殺人者嘆了口氣。木棒多疤的一頭沉重地砸在行商的左肩頭,沉悶的聲響中似是加雜了幾聲肩胛骨碎裂的聲音。
第二棒砸在了行商的胯部,粉碎了他弓著身子站起來的企圖。許是第二次打擊把行商從震驚中喚醒了,殺人者被他那像喇叭一樣宏亮卻無腔無調的叫聲嚇了一跳。
殺人者向後退了一步,盯住這個用右手掙扎著向前爬行,毫無反抗能力的人。一陣隆隆的雷聲從山那邊一直響過他們頭頂。
也該下場透雨了!殺人者心下略感寬慰。
木棒第三次揮起時,利落地擊碎了行商的頭骨。說書人總說什麼“白花花的腦漿四濺開來”,但殺人者最初看到的只是一塊塊粉紅色的,顫微微的糊狀物,緊接著一股股黑紅的鮮血又將它們淹沒了。
“怎麼回事?”樓下有人高聲問道。
“窮嚎什麼?叫喪啊。”殺人惡狠狠道。樓下立時沒了聲息。
這是大唐開元五年的八月末,中元節已過,正是一年最好的時光。
葉十朋與如意這次出城行獵,借住在新豐的一個朋友家裡。新豐在西京長安東面一百多里的渭水邊,聞名於世的終南山就在新豐界內。
只是,每年這個時候,在終南山中隱居的高士們照例要到長安城中拜會親朋好友,以廣聲譽,順便瞧一瞧有沒有出山的好機會,所以,此時山中極少有人跡。
葉十朋選這個時候進山也是因為不願意見到那些崖岸自高的所謂隱士們,作為負責長安東城治安的左金吾衛屬下左街使手下的一名副隊正,葉十朋與這些人格格不入,他是長安最著名的暗探,二十年的暗探生涯中捉拿過無數的罪犯,只要這些隱士們或日後的高官們不違犯王法,葉十朋絕不想與他們打任何交道。
“是不是該回去了。”如意一改平日華貴時髦的衣裙,穿起簡便的騎裝來更顯得腰細臀圓,風姿撩人。只是,從她白晰勝雪的肌膚和翠綠如玉的雙瞳中,任何人都可以看出,她是一位波斯胡女。“這天眼看就要下雨了,把衣裳弄濕了怪不舒服的。”
說話間,一陣狂風卷過,豆大的雨點已經砸了下來。
今天他們二人貪愛終南山的風景,走得有些太遠了。這個時候趕回新豐,在天黑之前無論如何也辦不到,更何況還有眼看就要到來的大雨。
“沒有辦法,只好在野地里住一夜了。”葉十朋故意拿如意打趣,同時他仔細地看了看天上越積越重的烏雲,又用鼻子用力嗅了嗅混有濃重松香氣味的山風。
今年隴西大早,一個夏天幾乎沒下過一場像樣的雨,所以,這場大雨來得正是時候。若是天旱絕收,四鄉的農人擁入長安,他這個暗探的工作要加重許多。
“我知道有個地方,不過還得往前走上十幾里的路。今晚肯定回不了城,你也甭想換衣裳了。”葉十朋對如意取笑道。如意一天至少也要換上兩三次衣裳,這是長安有錢人家女人的惡習。
如意只有二十歲,早到了該嫁人的年齡,卻帶著萬緡家財寄居在葉十朋的家中,死也不肯離去。葉十朋把如意當女兒,而如意卻想盡辦法要嫁給他,自如意的養父去世後,兩個人就這樣鬥來鬥去地過了一年多了。
“我不管。如果你讓我在雨裡邊過夜,我一定會得重病。這病即使不馬上發作,也會藏在心裡。這全都是你的責任,那時你甭想再往外推我。”如意嬌嗔中暗含得意。她收好了小巧的弓箭,放下卷在笠沿上的短帷幕,已經準備好策馬狂奔了。
“用不著淋雨,你的心病已經夠重了。”取笑如意是葉十朋每日的節目。他用粗壯有力的大手一拉馬韁繩,小腹一頂馬鞍橋,從左金吾衛借來的這匹駑大約也知道天氣要變了,終於邁開了四隻懶腿,大步奔入松林中的一條小路。“別跟丟了。在山裡迷路我可找不著你。”葉十朋回首笑道。
如意跨下的是一匹毛色勝雪的大宛良馬。這是她自己的財產,這樣一匹好馬在長安抵得上一戶中等人家的全部家產。
兩匹馬一先一後穿過松林,又下了一道山坡,終於上了一條官道。
路雖是官道的寬度,如意卻又有些懷疑,路兩旁的楊樹與柳樹過於粗大茂盛了,而道路也高低不平。