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　　  Chapter1

　　  我和唐清進湖州城已經五天了。

　　  我們遊了天目山，觀藏龍瀑布，賞碧濤竹海，唐清當然玩得不亦樂乎。

　　  我和唐清在蕭家也已經住了五個晚上了，唐清當然住得心安理得。

　　  我們和蕭珊珊是老朋友，不，確切地說，唐清跟她更熟。

　　  唐清和蕭珊珊是在一年前的“武林名媛才藝大賽”上認識的。

　　  這是不知道哪個混帳東西，吃飽撐著想出的一個名目。

　　  我很看不起，可唐清卻參加了。

　　  女人就是女人，蜂逐花飛，蝶隨花舞。人多嘴雜的地方，是女人的天下。

　　  唐清雖是那個特別的唐清，可她也不能例外。

　　  每年她都是興高采烈地參加，也心滿意足地輸了回來。

　　  去年，唐清仍然代表沈家堡，蕭珊珊代表湖州蕭家。

　　  蕭家“飛刀門”聲勢浩大，蕭家飛刀堪稱武林一絕，蕭家人在黑白兩道也有著很高的地位和聲譽。

　　  於是，在初賽的時候，蕭珊珊和唐清分在了一組，同桌而食，鄰床而睡，共同競賽。  

　　  當然，去年唐清還是輸了，而蕭珊珊也沒有過初賽。

　　  唐清回到了沈家堡，此後的一年，唐清多了一個新的興趣，和蕭珊珊通起了信，飛鴿一來一往，倒成了南北之間的一種習慣。

　　  一個月前，蕭珊珊送來了一封特別的信。

　　  清妹妹，

　　  展信好。近日天氣轉涼，北方不比南方，那涼怕也是透著心骨的。清妹妹說自己本是南方人，看你身子單薄，不知這麼多年，可曾習慣了北方的天氣？清妹妹有這麼愛你的夫君，怕是夜夜高床暖被，擁愛入懷，也不會覺著淒寒了。唉，可是我，最近卻常常生出一種世事輪迴，前途渺茫的蒼涼感。我的眼前罩著團團迷霧，怎麼撥也撥不開似的，如果清妹妹在，就好了。你知道我身在怎樣的家庭，關係那麼複雜，人人自顧安危，一個也信任不得。我是蕭家的長女，清妹妹知道身為長女的難處。有資格擁有父親獨傳的飛刀絕技，又不是我的錯？有資格繼承蕭家的家業，也不是我的錯！他們，他們怎麼能……如果清妹妹在，就好了！最近我常常感到害怕，每次午夜夢回，我都大汗淋漓，幾曾何時我開始覺得我的頭頂，肩頭，手臂，腰側，胸前都被搭上了一隻手，我不認識它們，可它們卻牢牢地掌握著我。我分不清這些手是來自同一個方向呢，還是，還是各懷鬼胎啊？清妹妹，怕久了，我真的，真的會……  

　　  唐清是坐在聽松院臥房，臨窗的書桌旁讀這封信的。

　　  那時，我正在她後面，坐在我們的臥床邊沿，我正把僕役們洗淨晾乾的衣物——我和唐清的衣物——一件件疊好。這種事我們一般不用丫環和小廝，我們喜歡自己干，有時是她，有時是我。

　　  我一邊疊著，一邊不時地抬頭看著她細瘦的背影，胸中滿溢著知足的幸福。

　　  許是蕭珊珊這封信很長，唐清讀了很久，讀到一半的時候，她突然“騰”地站起，伸手推開了面前原本閉著的窗戶，霎時，一股強而有力的冷風吹了進來。

　　  是什麼內容？她看得這樣熱血沸騰？

　　  這麼吹著，她可會著涼？

　　  我狐疑地多看了她幾眼，直到把自個兒手中最後一件衣衫疊好，輕輕地走動，開了柜子，小心地放好。

　　  然後，我再次轉身看著唐清，她的坐姿未變，可是我還是察覺到了她的不對勁。

　　  我重新打開衣櫃，拿了一件披風，披風洗得甚白，還隱隱透著一股清香。

　　  我站在了唐清身後，兩手將披風敞開，細膩柔緩地覆上了她的肩頭，立即，我感覺到她從肩膀到手臂都在微微顫抖。  

　　  她馬上回應了我，反手搭上自己肩頭，碰著了我的手，我又可以感覺到她的指尖也是冰冰涼涼的。

　　  當然，也可能是受了風的緣故。

　　  可我分明記得，這份涼加上這種抖，我和她各自都經歷過。

　　  我父親的噩耗傳到沈家堡的時候，我就學會了。

　　  她父親死的時候，她也是連帶聲音，渾身顫抖地趕著我。

　　  於是，這麼多年，我也學會了總結規律，唐清是有預感的，特別是對罪惡的預感，當她嗅著邪惡與醜陋的時候，她也會感同身受地擔心與憂慮。

　　  由此更可以斷定，蕭珊珊送來的這封信，決不是一盞省油的燈。

　　  而送來這封信的蕭珊珊呢，難說，難說。

　　  唐清正回頭看著我，在這種注目下，我的心不規則地跳動起來。我猜唐清接下來的話，我一定不會樂意的。

　　  “研，我們去湖州可好？”

　　  她在請求我，她一向自處得很好，從來不對我多做要求，以至有時我甚至覺得我的所謂保護，在於她根本是無足輕重的。

　　  可是她這麼請求著我時，就表明她的不達目的不罷休了。  

　　  “唉，我們跟她又不熟，你這麼特意為她，又何必呢？”

　　  “可是，我也想著南方了呀，湖州的筍竹味道很鮮美，研，你應該試試。”

　　  “早知如此，剛剛那疊衣服——”我轉身走到衣櫃處，重新打開，拿了一件在手裡，又說道，“就不該放進去的。也省得我們再打包整理，費了時間了。”