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　　  若僅僅根據尾形的說法，那是不存在什麼謎的。軍官和士兵間相互傾軋，遂起殺意。可是，飢餓島的殺意，在經過三十餘年後的今日，卻爆發出來——令人不可思議。姑且認為爆發了，那也只能是士兵報復軍官，不能認為父親和三個夥伴反被軍官殺害。這種道理是講不通的。

　　  可是，最令人生疑的兩人卻沒有曾被派往庫拉西島的形跡，然而在兵籍簿里又有記載——他們是昭和十九年二月從庫拉西島撤退。曾被派往該島是確鑿無疑的。

　　  熱帶傳染病研究所——餘下的問題就在這裡。作為軍醫大佐被譴往傳染病研究所，這是一般常識。但是，研究所的厲史卻隱匿在冥冥黑暗之中。在同一小島上，卻與守備部隊毫無交往，甚至在什麼時候被全部毀滅也無人知曉。而且，在厚生省的記錄、防衛廳的戰史記載中都沒有。是何地的什麼人在那裡服役呢？簡直無從得知。

　　  ——怎麼辦好呢？

　　  麻煩就在這兒。曾作為報社記者的尾形沒有調查清楚的事情，原田當然也不可能調查清楚，聽說是從各地抽出來而匯集到一起的工作人員。

　　  望見的目標又失去了，原田感到焦躁不安。

　　  這是可以想像的。

　　  島中和中岡是軍醫。熱帶傳染病研究所極有可能是研究秘密武器——細菌。細菌武器是國際條約規定禁止的，所以不能公開，就只能借研究熱帶傳染病之名，極其秘密地進行研究。

　　  因為極其秘密，配屬人員便可能沒有記錄，就象尾形說的那樣，把所有被毀滅了的人員都說成是在戰場上陣亡了。要嚴守秘密，就必須禁止與守備部隊變往。

　　  研究人員全被消滅了。

　　  可只有島中和中岡回國了。

　　  假設如今的事件就是從研究所那裡發端的，那除了島中和中岡之外，在全都被消滅的研究人員當中，一定包括了父親等四名士兵。但是不知他們由於發生了什麼事件而倖免一死。

　　  ——俘虜了？

　　  突然，原田收住了腳步，尾形沒有當過戰時俘虜，而是從庫拉西島直接回來的，與盟軍的接觸僅僅是空襲。這自然不會成為俘虜。

　　  父親等四人到過科羅拉多州的收容所，成為戰時俘虜。駐紮在庫拉西島的殘存部隊，則在戰敗那年的九月，由日本政府的特設醫院的船接回國的，僅僅是解除了武裝，作為復原兵而不是作為俘虜。八百人在別府著陸，直接送往醫院。這些都是在尾形的書中確記載著。

　　  父親他們在庫拉西的研究所，並且成為戰時俘虜——從這裡能得出什麼緒論呢？

　　  ——逃亡嗎？

　　  倘若是逃亡，成為俘虜，這是完全可以想像的。從昭和十九年至昭和二十年，內南洋群島已處於盟軍的控制之下。四人若是逃出庫拉西島，大概是乘坐橡皮船之類的。在西加羅林群島周圍有眾多的島嶼和環礁。

　　  想從本島逃往其它的什麼地方而被盟軍俘虜的可能性極大。

　　  “是這樣的嗎？……”

　　  原田繼續走著。

　　  父親等四個士兵，為什麼要逃亡呢？又沒有被餓死？而且，是迫不得已才從研究所逃出，在此之前是否存在有排擠四人的紛爭呢？

　　  歸國的島中和中岡，在三十餘年後的今天，偶然地發現了四個逃亡士兵。兩人如今雖然已成為日本醫學界巨頭和左右日本政局的幹事長，卻仍然冒著可能喪失其地位的風險，鋌而走險，殺了四人。必須要用地位、人生進行賭博的過去，就是在那熱帶傳染病研究所。

　　  ——那裡，有什麼呢？

　　  不可能僅僅是因為內部紛爭吧？關於這點，可以從四人殊死逃亡中大體可知，也可以從四人作了美軍的俘虜，到現在中央情報局還在繼續尋找什麼這一事中得到證實。

　　  ——是細菌武器嗎？

　　  想像力在這裡又擱淺了。

　　  要是細菌武器，而且四人掌握了這一秘密，那三十餘年後這血腥殺人案件的出現，是可以想像的。

　　  原田進入了車站。

　　  這堵牆依然擋在面前，想像終歸是想像，連只鱗半爪的證據也沒有。姑且認為上述的推理都是事實，也不可能翻越這堵牆。倘若找不到研究所的殘生者，那就毫無辦法將想像變為事實。活著的人只有島中和中岡，但誰也無法從他們口中掏出證辭。

　　  知道實情的四人，已不在人間了。

　　  原田乘坐上地鐵。

　　  返回新宿時，不到四點。

　　  出了車站，原田向旅館走去。

　　  突然，注意到了誰的視線。原田轉頭一看，在後面的人群中，就有上午見到的那個男子。任憑那男子身體如何變化，卻不能變相，在他的周圍浮泛著孤寂感。

　　  全身的肌肉都縮緊了，那男子如同高效粘液一樣貼在皮膚上，讓人難受。他宛如毒蛇那樣潛藏著，紋絲不動地等待著原田從資料室出來。

　　  ——是殺氣？

　　  是這樣的，那男子毫不隱諱自己的存在，當原田注意到他時，已不知道是什麼時候又站在自己的背後了。這就是作為行兇者的異樣行為。可以看出，在這異樣中，包含著自信和冷酷的殺意。

　　  “好，要是這樣……”

　　  原田嘴裡嘟噥著，明確地意識到，口罩遮掩著的，是代表殘酷陰森的黑唇。