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　　  “你脖子上白的，是汗跡留鹽，這大冷天，汗流浹背的，多半是紅爐向火的鐵匠了。”天翔笑道，又突然問，“穿多大的鞋？”

　　  “一尺。”鐵匠叫他問得丈二和尚摸不著頭腦，但還是實說。

　　  天翔點了下頭，轉向第二個，第二個就是鞋鋪子的錢老闆，因此天翔也沒多說，直接看了看腳，問，“你也是一尺的鞋？”

　　  “是，大人。”錢老闆恭敬答道。

　　  “大人不用猜我是幹什麼的了，我一看就知道是個種地的！”見天翔眼神移過來，第三個人大笑道，與別個不同的是，這是個婦人，只是生得骨骼粗壯身材高大，一張臉黑紅的，因此也沒被排除出去。

　　  “為何夾不起黃豆？”

　　  “不瞞大人說，前年叫耙犁砸手上了，裂了骨頭，到現在右手還有點不好使喚，夾菜夾肉行，夾花生綠豆的可是夾不起來！”農婦大嘴一張，笑得倒也燦爛。

　　  “幾寸的腳？”  

　　  底下有好事的，笑叫，“七寸！”“八寸！”，被農婦扭頭一頓親屬加器官罵回去了。

　　  天翔搖頭笑笑，也不再細問，轉向最後一個人。

　　  這人七尺上下，黑瘦的，可筋肉頗為精煉，眼睛裡有些紅絲，臉上笑著，相比身材，一雙腳大得有些突兀，袖口上油膩膩的，散發一股牛羊的膻味。

　　  “屠戶？”天翔問。

　　  “回大人，是。”

　　  “夾不起黃豆？”

　　  “跟她一樣，手傷過。”屠戶笑著指農婦，道。

　　  “怎麼傷的？”

　　  “奧，刀傷，殺牛的刀。”

　　  天翔這次沒再問鞋的問題，而是眯起眼睛目測了一下，他的腳比前頭兩人至少大出一圈。

　　  “怎樣，大人？”喬捕頭上來問道。

　　  “我說今日破案吧！”天翔大笑，“你面前那個，就是此案兇犯。”  

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　　  聞得此言，眾人先是一愣，然後那屠戶一蹦三尺高。

　　  “你這狗官，憑什麼說是我殺的！？”他剛才的笑容一掃而空，大叫道。

　　  人群里也炸開了窩，議論紛紛，看這大人神神道道夾豆問鞋，怎麼就知道兇犯了？

　　  天翔卻不慌不忙，臉上掛笑地走到前邊，道，“剛才我說現場不對，還有人記得麼？”

　　  “記得。可哪裡不對大人一直不曾說。”喬捕頭道。

　　  “異常處有四。一來，死者倒在裡屋；二來，頸上傷口，出血最多，地上卻並無什麼血跡，而是被水洗掉；三來，傷口在頸右；四來，鞋的數目不對。”

　　  “可這些又是何意思？”

　　  “第一，若不是認識的人，老太太可能讓到裡屋去嗎？所以這案，決不是外來強盜偶然所犯，兇手必在死者來往之人中！”天翔振聲道。

　　  “等等！大人！要是強盜在別處殺人，搬到裡屋呢？”那邊屠戶高聲打斷道。  

　　  “你細看這裡，血跡噴濺形狀自然，絕非外力可以偽造，證明老者就是在此處被刺。”天翔指著櫥櫃底部的血痕道。

　　  “那，那，說不定老太太沒關門，強盜一路進到這裡，見到有人才殺了，也不一定要認識她！”

　　  “門是那麼容易忘記關的麼？”天翔笑道，又說，“就算老太太老糊塗了，像你說的沒鎖門，兇犯一定卻還是熟悉的人。”

　　  “為何？”

　　  “割喉而亡，出血最多，要想從井裡打水洗淨，少說也要一個時辰，一個陌生強盜，難道就不怕死者兒女突然回來，鄰居突然到訪？”天翔一頓，又沉聲道，“反過來，兇犯敢這麼放心大膽在這裡洗，正是因為他知道，不到中午豆糕出鍋，是沒人來的！”

　　  圍觀眾人中隱有嘆服之聲。

　　  “那，那。”屠戶那了半天，出來一句，“那認識的有二三十個，怎麼就一定是我？”

　　  “你以為我讓你們夾豆是閒著玩麼？”天翔用了一個拖長的語調，笑道，“我是看你們誰慣用左手。”  

　　  周圍一片恍然大悟，怪不得，那兩個能夾起來也被挑出的，正是用的左手，而農婦與這屠戶，用的右手，卻夾不起，便八成是不慣之故。

　　  天翔說著，拉過喬捕頭來示範，右手環他脖子，道，“死者顯然不備之間，身後遇襲，這樣，我等尋常之人，不想鮮血淋頭，必然割在頸左，而死者傷在頸右，足見兇犯是慣用左手！所以十八人里，我又這樣挑出四個。”

　　  “可這四人中，鐵匠也慣用刀，農婦也有力氣，沈大人又如何進一步推斷？”這次問的是喬捕頭。

　　  天翔笑而不答，卻道，“你可做過衣服鞋帽的生意？”

　　  “自然是沒做過的！”喬捕頭跌足道，看來眼前的大人又開始賣關子了，活氣殺人。

　　  “那錢老闆來說說，如何進貨。”天翔笑得愈加好看。

　　  鞋鋪老闆小眼睛眨眨，倒像是明白了些什麼，於是說，“我們進貨，都是一個理兒，多人買的多進，少人買的少進。就像尺寸吧，男人一尺腳的多，那就大多進一尺的，可若偶爾有人腳大腳小，也不能叫他沒鞋穿了不是？所以自然八寸的、一尺二的也有，不過一次可能只一二雙就是了。”