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　　  不過青離當然沒有放棄逃跑的計劃，只是因為現在情況緩和，她想謹慎些，儘量讓成功的把握再大一點，因此見天的帶著七八個拖油瓶在外頭晃，推說觀賞風物，實則籌備路線。

　　  “那是什麼？”青離看到路上一個男子牽著馬，馬背上一塊潔白晶瑩的石頭樣的東西，中間有一小孔，以細牛皮繩貫穿，好奇地問侍女其其格。

　　  其其格這名字在蒙語是鮮花的意思，她因為漢話說得好而被指派給青離，是回漢蒙多族的混血兒，面貌上回鶻人特徵多些，大眼睛深陷在眼窩裡，卻不符合蒙古的傳統審美，。

　　  “是鹽。”她答道。沒有對青離的稱呼是因為不知道稱呼什麼。

　　  “鹽？”青離驚愕，她從來沒見過這樣的鹽。

　　  “鹹水泡子。”其其格邊說邊比劃，“鹽湖有的地方幹了，就露出來，用斧子砍下來，就是一大塊鹽，採回去不用再熬了。”

　　  青離訝異而快活地笑起來，她見過海邊曬鹽，白花花地一片。可原來，世界是可以很不一樣的。

　　  在這邊，已經看過不少新鮮而美麗的東西，她甚至想到，如果那狼牙真是她的，做個蒙古公主似乎也不錯。  

　　  不過就在下一刻，她又見到了令人齒冷的事物。老天爺就是這樣，仿佛開玩笑般不顧人感受的錯亂。

　　  那是一間石頭壘的大羊圈，厚重的木門上落了大鎖。不過裡頭並不是羊，而是人，嚶嚶的哭泣聲傳出來，引得青離不由下馬，趴到縫隙上去看。

　　  這一看讓她倒抽一口涼氣，裡面是三四十個女人，年紀大的約三十多歲，最小的有十五六歲，皆赤露上身，直接披上破舊羊裘，擁聚在小小一盆炭火前，低聲啜泣。青離看清，正對著的一個是來時在她旁邊的微胖女人，胸部像兩隻白面口袋那樣耷拉著，上有新鮮的傷痕，打綹的頭髮散亂蓬鬆，眼神空洞地看向火盆。

　　  她一下知道了這是什麼地方，無語地退回馬上，面上裝得視若無睹，心裡卻氣血翻湧。

　　  但她能怎樣呢？自己沒在裡頭，已經是不幸中的大幸。

　　  這時節，一騎飛馳過來，跟其其格說了些什麼。其其格再轉述給青離“滿都海可敦要見你。”

　　  “可敦？”青離知道可敦是可汗妻子的稱號，類似於漢族的皇后，不由心下一緊，暗想，阿彌陀佛，我只想趕緊跑路而已，對你們家公狼完全沒興趣……事情不要變的太複雜啊。  

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　　  可敦的帳子建在湖畔，銀頂反射著白色的陽光。進去後，青離見到的是那天集會上坐在達延左手的，有了些年紀的女人。

　　  在路上，青離向其其格打聽了可敦的事，已經吃驚過了：她，滿都海賽音，曾經是達延的嬸嬸，不過現在是他的可敦。她在三十多歲時把自己嫁給一個六歲的孩子，並扶助他，黃金家族唯一所剩的幼子，登上汗位。形成這一樁榮耀卻有些難以想像的婚姻。

　　  帳子裡，滿都海的臉上看不出表情，語氣也聽不出情緒，但漢話可以稱得上標準：“你是不是巴圖的妹妹？”

　　  青離稍愣了一下，達延其實只是個音譯的稱號，巴圖蒙可才是名字，不過她還是習慣叫達延。

　　  “回可敦的話，是可汗說的，我自己記不得了。”她儘量讓回答不卑不亢，滴水不漏。

　　  “那你想不想呢？”可敦的話還是淡淡的。

　　  “可敦見笑了。這個福分，有便有，沒有便沒有，又不是我想不想能決定的。”青離臉上賠笑道，心裡一團狐疑：她這麼說是什麼意思？  

　　  “福分啊？”滿都海目光落向稍遠處，不知是自言自語，還是對青離說，繼而又道，“你覺得一個孩子六歲登上大汗之位，是不是福分？”

　　  “自然是天大的福分。”青離客套。

　　  “那一個孩子四歲沒了阿爸和額吉，又怎樣？”

　　  “……”

　　  “我的見面禮，拿上來。”滿都海又開口道，倒是省去了青離不知如何回答的尷尬。

　　  侍女捧上一個牛皮的酒袋，拎在手裡約有兩三斤重，清冽的香氣從蓋口溢出。

　　  “上好的奶酒。巴特爾總說，有這個，命都能不要了。”滿都海繼續絮絮說道。

　　  青離腦中飛速旋轉，聽其其格說過，巴特爾是放養這裡最好戰馬的馬倌，選馬馴馬，騎術箭法都屬一流，常常被姑娘們談起，唯一的最大弱點就是好酒。

　　  那麼，滿都海難道在暗示著什麼？

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　　  這一猜想在晚上似乎得到了證實，平時圍著青離繞來繞去的幾個人竟不約而同地“湊巧”被安排去其他事情。

　　  此時不走，更待何時？

　　  青離看著巴特爾盯著面前無主的上好奶酒，理性逼迫著他遠遠去轉圈，感官卻又誘惑著他每次都轉回來了，終於，他還是忍不住打開了酒塞……

　　  於是青離野兔一樣從草窩裡跳出來，從他身上搜出令牌和短刀，本來也想拿走弓箭的，因為他仰面醉倒，壓在背後，青離畢竟怕動作太大會弄醒人，急切間便沒有取，而是躡手躡腳靠近馬群，征取逃亡的重要工具。

　　  蒙古人對馬的感情極其深厚，凡馬具，不放在人走路時需要跨過的地方，以免褻瀆。選取良馬，更有自己的一套辦法：將母馬拴在高山絕頂之上，令其嘶鳴，馬駒在山下聽到自然奔騰向上，最先登至山頂者，便是蒙人眼中的璞玉渾金，交由大大小小的馬倌精心打磨。上了戰場，即使在水草不足的情況下，連續作戰七八天仍能不懼山嶺險峻，馱載奔馳，在歷史上留下了烏珠穆沁馬令人生畏的聲名。