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阮頌站在砂鍋前，看了一會，轉頭對管家說：「東姐，粥讓它慢慢煲著吧，小七爺說他會回來呢。」
東姐現在更壯碩了，穿著最大號的制服仍有些擁擠。她看著韓其長大，也只聽韓其的吩咐。
上一次阮頌因她私進工作室對她大發脾氣後，兩人的關係開始變得緊張，有時候私下對阮頌甚至有些不假辭色。不過今天她的態度卻是很好的，眼睛裡甚至帶著幾分同情：「好的，阿頌小姐。」
阮頌拎著精緻的食盒上了車，司機立刻鎖上了車門。
今天開車的司機是安。
阮頌說：「今天的生日宴應該很熱鬧吧，感覺會有好事發生呢。」
安因為擋槍傷了聲帶，聲音變得很粗啞，動了幾次手術，勉強能說話，但他幾乎從不在韓其和妹妹小水之外的人說話。
他沒有回答她，甚至沒有抬眼看她，目光微動，專心開著車。
韓其安排在她身邊的人總是這麼耐心妥帖，無論她外出買菜懶洋洋的討價還價，還是一件一件試衣服，無論多久，他們從不抱怨，也從不會讓她離開自己掌控範圍一秒鐘。
不過八點，天已完全黑了。從車窗外看出去，整個南邁萬家燈火，千里星辰，春舞江上濕濕的水汽像春日轉瞬即逝的薄霧，在浮沉中緩緩升起。
從這裡去宴會的畢羅喜灣大概四十分鐘。中間會經過整個南邁的城市中軸線。這座海灣城市涇渭分明，商業區和貧民窟交錯相嵌。
阮頌按下自動車窗，一手按在舷窗上，看後面隱隱出現的萬佛里。
萬佛里上又新修了有很多寺廟，和別的城市一樣，這些寺廟被整個城市接納供養，幾乎每一個男子在結婚之前，都會有一段出家的經歷。
謂之定慧。
韓其的定慧戛然而止在那個雨夜。
不知道是不是因為這樣，他在重進紅塵後，才會如此慾念疊生，狠戾薄情。
半開的車窗很快被安鎖定並關上。
阮頌被安的謹慎逗笑了：「你是怕我從這裡跳出去嗎？」她搖了搖頭，「你可是開的一百二十邁，會死人的，我才沒那麼傻。」
安專心致志，仿佛根本沒聽見。
當局者迷，旁觀者清。
上一次，在阮頌離開前去屏山之前，阮頌藉故學校的畢業聚會，從大象背上跳下河去之前，她也先說自己不會游泳。
但事實上，她游得相當好。
今天的宴會設在畢羅喜萬的王權大飯店。是蘇家大小姐親自布置的大手筆。
安停好車，打開車門，護送著她一直走到側門安保範圍內。阮頌特意穿了一條修身無袖露肩星雲晚禮服，微卷的長髮散落肩頭，僅僅站在那裡，就足夠矚目。
第一個看到她的是宋加洛。
他看見阮頌，有些驚訝：「你怎麼來了？」再看她的裙子，更覺不妥，「怎麼穿成這樣？」這禮服是今秋高定，現在還沒有正式發布，甚至比那位自詡女主角的蘇明敏身上的還要昂貴。
於兩個女人未來的關係毫無益處。
阮頌道：「我接到了蘇小姐的電話，過來送東西。」她的手上拎著精緻的食盒。
宋加洛忍不住道：「這裡會差你幾個小點心嗎？阿頌，你動動腦子也不能現在這樣跑過來。今晚局面僵持，幾位叔伯都在為產業整合損失的利益生氣，不贊同阿七激進的做法。現在都等著蘇小姐的父親表態，而蘇伯伯，肯定是看他的獨生女兒蘇明敏的意思。你再想想，她現在叫你過來，是為了什麼。」
他看出阮頌的心不在焉似乎根本沒意識到問題的嚴重性，又像是有意為之，索性更加直接敲打她：「我知道阿其在意你。但你也應該知道，以韓其的身份總會有一個匹配的女人站在他身邊。如果你表現謙遜乖巧，蘇明敏那麼在意韓其，未必以後不能容下你，這對你是個很好的出路了。但，你自己也要注意些，不要搞得雞飛蛋打。」
在南邁，結了婚的男人，只要有足夠的實力，可以擁有除正式妻子之外的其他女人，這些女人一般安靜地生活在其他地方，沒有法律身份。要是大房不在意，甚至可以生下同樣作為繼承人的孩子。
這是宋加洛給阿頌設定的未來。
同樣，結了婚的男人，要是足夠貧困無法養育家庭，他們的妻子也可以自行想辦法獲取金錢，甚至可以像旅遊業發達的銀谷那樣，向遊客出租自己的身體，被稱之為租游。
這也是蓮齊現在的處境。
這是被男人們默許的傳統的想法。
即使宋加洛這種從國外留學接受過各種風俗浸染的人，他也並不覺得這有何不妥。
阮頌慢慢笑了：「嗯，我會注意的。」
就在這時，忽聽身後傳來一個帶著醉意和不滿的聲音：「咦，這不是韓其的小寶貝嗎？」
「袁叔——」宋加洛看清來人，頓時有些頭痛，這位袁豐一向和韓其不對付，他不動聲色看了阮頌一眼，提醒她現在立刻離開這裡，同時迎了上去，「也不多喝兩杯，我父親剛剛一直念叨你呢。」
阮頌剛走了一步，手腕被袁豐一把扣住：「我說讓你走了嗎？」
他目光打量著阮頌，帶著幾分森然和玩味：「他將你藏得那麼深，現在怎麼捨得放出來？當初為了你，可是直接在萬佛里菩薩下就毫不留情處理了我的親戚，好一幕英雄救美啊……怎麼現在厭了？還是專門給我們來個下馬威？先打蘇成達的臉，再來刮我們的油？」