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阮頌心漏跳了一拍，她的手收緊，呼吸微微急促。
他說：「如果我答應幫你找他們，只需要你付出一點相應的報酬。比如不再去想離開這件事，你會怎麼做呢？」
阮頌道：「可是，您說『信息斷得很乾淨，相關的人都不在了』。」
她避重就輕的回答藏不住抗拒的小心思。
韓其笑了一下：「記性不錯。當年時局比現在要混亂，但並不是毫無線索，那些來路的孩子除了被拐的幾個，後來屍體被帶回去以外，剩下的都是被自己的父母或者親人發賣的。本想給你留個念想，但現在看來，還是告訴你實話更好。」
擔心阮頌不懂，他還難得解釋了一下：「按照當年屏山的規矩，進了山的人，論人算不論命算。被拐賣的就算通過外力強行找到，但為了保住那些『偷羊人』不被報復，也從不留活口回去的。全部都是一把火燒完了送走，再加上隨身的信物做辨認。」
這個阮頌知道。
之所以要燒掉，並不是有人說的因為屏山那些人迷信，以為人臨死前能將看到的情景印刻在瞳孔里，所以要銷毀證據。其實更可能的原因是，那些被拐的孩子在臨死前曾受到了非人的折磨，他們身上的每一道傷都會成為「偷羊人」的催命符。
阮頌沉默了一下，她手下意識按住了心口，那裡繫著有她隨身的玉墜，此刻玉墜的涼仿佛順著肌膚一直到了心底，連手指都微微僵硬起來，韓其的話意思很明顯，但還是有一個很小的聲音在心裡悄悄的說，不，不會的，不是這樣的。
怎麼會是……被自己的父母賣掉……
不，不是這樣的！
頭猛然傳來一陣尖銳的痛，阮頌下意識伸手按住了頭。
一個迅速的片段在腦海中閃過，她在屏山被拎著扔下車前看到的一張帶著刀疤的臉。
但一切太快了，這個影子轉瞬即逝。
她緊緊按住頭，試圖再想點什麼，但腦海如同針扎一樣劇烈的痛楚起來。
痛……好痛。
察覺到她難受，低著頭雙手緊緊抱著自己，韓其遲疑了一下，緩緩側過身，伸出一隻手，放在她微微顫抖的肩膀上。
「抱歉。」
但他並不覺得抱歉。
他說：「以後，不要再想這些了。」
肩上的手滾燙，如同烙鐵一樣貼著薄薄的衣衫，一個輕輕的顛簸，他的手滑落到她的脖頸上，跳動的脈搏貼著他的手，粗糙和細膩的觸感短暫契合。他的手沒有停，緩緩上移，觸碰到了她的臉頰，但臉頰沒有預料之中的眼淚。
他的手輕輕拍了拍，就像在哄一隻小狗：「好了。」
而這微微的一拍，在阮頌劇痛的頭中如同烏雲下破開的一道縫隙，她忽然想到了一個被遺落的關鍵點。
不對，等等，不對……
不是這樣。
如果是到了被父母賣掉的地步，怎麼可能還會在她身上留下種色這麼好的玉墜？如果是被賣掉，為什麼會被灌下那麼多藥物、受到那麼激烈的毒打，以至於對記憶造成那麼嚴重的損傷，最後差點臭在「羊販子」手裡賣不出去。
和她在一起的同伴阿哲就是被自己家人賣的，他開始也想過跑，但也只是捆住了事。
而彼時可能才六七歲的她怎麼可能比阿哲還難處理呢。
這個念頭一起。
瞬間其他的事情隱隱約約也有了跡象，她恍惚想起，自己原來手腕還有一根手鍊。。
但這些破碎的畫面蒙太奇一般倏忽而逝去。
她再次想起了唯一倖存的同伴阿哲。
她穩定以後，曾經托蓮齊悄悄用韓家的地址給阿哲郵過東西，但是杳無音訊。要是阿哲還在的話，也許還能知道更多的細節。
阮頌想明白了這點，心裡那抹不甘湧上，她微微後退，臉離開了他的手掌。
這小小的抗拒讓韓其眸間一瞬微冷。
他忽然說：「告訴我你上次考慮的結果吧。」
那日黃昏，他曾說過的話再度浮現。
——「我從來不喜歡勉強別人。回去好好想想吧，阮頌。我給你的待遇已經夠好了，我不想因為一些無聊的事情去浪費我的時間。」
——「你當然可以拒絕我，我並不是不講道理的人，只是，你要記得，如果你拒絕了我，下一次，你自己來找我，我也許也會答應你，但你得知道，那時候，就不是這樣的價格和代價了。」
這一瞬間，他今日短暫的溫情如同偽裝一樣，都消失了，如同一場幻象，他的聲音和那日一樣，甚至還要陰戾。
這是他最後衣冠楚楚的邀請。
卻是邀請她以金絲雀的名義留在他身邊。
心中的話反反覆覆，緩兵之計，甚至想告訴自己不過是權宜託詞……但要做韓其的情人，做一隻豢養沒有自由的金絲雀。
沒有到那一步。
十餘年的書卷情操更讓她做不了晚娜那樣毫無下限的心甘情願。
而更多的是，偏偏這個人是他。恥辱讓她心口仿佛堵著厚重的石頭，卑微而又堅韌的自尊叫囂著，似乎經歷了晚餐的溫情脈脈和放鬆，甚至比那個黃昏的恥辱更加強烈，她的眼眶微微紅了，至少，不，至少——不該以這樣難堪的身份。
十七歲的阮頌，還很年輕，騙不了自己。
「小七爺，我不想騙您。」阮頌終於說。