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一邊自袖中取出一卷薄薄的冊頁，往他腳下一丟。
還給你。我不要。先生，你是什麼意思，我不是看不出來。我再也不要你的東西了！反正，你是不要我的……她轉身出門，淡淡道，先生，我得去準備我的嫁妝了。你安歇吧。
她不知道為什麼說出這句話來會這樣痛苦。真的痛。心裡頭給人射了一支箭。
拔不出來了。
她轉身走了。她說，她要去嫁人了。
她說，先生，今年我八歲，先生多少歲？
二十三歲。
二十三歲……她扳著手指算，那是很大啦！先生比我大很多……先生，我真想做大人，做了大人就不會老是被管頭管腳了。
他笑。你現在還小，要乖。
我很乖啊……可是我要再過多少年才算是大人啊？
你……起碼得滿十八歲吧！那時你就是大姑娘了。
那時我就和先生一樣大了。
不，那時，我就老了。
她趴在他肩上轉動著眼珠。忽然鬼鬼地笑。
你笑什麼？
她搖頭。我不告訴你！
她足不出戶，準備了很久的嫁妝。然後她去對父親說，我反悔了。不嫁了。
胡鬧！女大當嫁，不嫁，當尼姑麼？
她說，要麼不嫁，要嫁的話，只嫁一個人。
她說，父親，把我嫁給先生吧。
她說，我已經把身子交給先生了。
他為她的誣陷與無恥所震驚。在百口莫辯的境地中，在她父親的雷霆大怒下，張口結舌。
你胡說……他只說得這一句。忽然看到她蒼白平靜的臉，仿如不干己事地，對他悽然一笑。
她十二歲上偷看西廂記，被他發現。揚言要去交與她父親。她涎皮笑臉，裝作哭天抹淚，從後面扯著他的衣服，百般央告。好先生！我知道錯啦，以後再不敢了。
嗚嗚，先生，我都認錯了……
先生，你一點兒都不疼我……
先生，最多我明兒多背幾篇列女傳啦……
最終她被他的面色嚇壞。他是塊鐵，不被任何理由與眼淚打動。她呆呆地放脫了手，坐在椅上，這回是真哭出來了。
……先生，我以後都會乖了……
她用手蒙住臉，絕望地哭泣。
他在門口悄悄地轉過身來。
東家是通情達理的人，並沒相信她的彌天大謊。然而他不能再在她家裡呆下去了。
何況學生已沒了，先生留著還有什麼用。她先於他而離開了那個家。一個人。誰也不知道她去了哪兒，閔家把個待嫁的小姐丟了，這事轟動一時，成了滿城裡人們的笑柄。她的夫家義正詞嚴，當即退掉這個還沒過門便私逃了的媳婦。誰知她是死是活，就是還能回來，也萬萬不能再要了。親家老爺領著兒子，親自把當年的文定摔還在他們家大門口。
誰知她是死是活……他也不知道。但他知道他的東家，她的父母，閔家老爺太太不在世了。親家退婚的當天，閔老爺便一口氣吊了過去，及後沒拖兩日就過身了。臨死前，他喉嚨里涌著痰鳴，切齒詛咒他的女兒。
我沒有她這個女兒！閔家沒有她這個人！——他叮囑他的夫人，記著！將來那賤貨倘若回來，不准她進我的家門，她死了，我閔家的墳也不容她！祖宗都容不得她呵！賤貨，她不是我的女兒，她就是死了做鬼，也是個下賤的東西——我等著，到了那世里，我等著看她的下場！永不超升、永不超升呵——
最後一口氣，亂著給他擦洗移床的時候，東家還叨念著。那賤貨死了，不准她埋在我姓閔的墳里……不准……
東家最後的日子是他幫著太太操持的。等葬了東家，太太也去了。
東家不恨他，他知道。他心裡明白，他只恨他那丟盡祖宗臉面的女兒。為此他詛咒她，以最惡毒的語言。
他也恨她。但是事情完了，他背了包袱離開這宅門的那天，忽然想起從前某天，他對她說自己不能一輩子待在她家裡，總有一日，是要離開的。她便問道，先生，那如果有一天是我要離開這裡，你會不會跟我一起走？
他還記得，那日自己笑著回答，不會。
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結局
在正午灼烈的陽光下，溫玉垂下頭，輕輕接過阿偉遞過來的那物事。它也被日頭烤得發燙。
黑漆靈位上，金漆寫著字：閔氏溫玉之位。
娘！我們一起來玩爹爹的令牌吧！
阿偉在一旁跳著叫道。聽起來很遙遠。
很遠。溫玉覺得看不到她的兒子，她張了張嘴，道，阿偉……聲音忽然啞了。她只把兩手緊緊攥住了那東西，仿佛要捏碎它。
它在她手心。很燙，很燙，很燙。
燙得要燒起來了。
……她覺得她真的燒起來了。
(十六)故事的結局是這樣的
［他們的結局。最後，什麼故事總有個結局。不是嗎。］
後來他在鄰近的一座小鎮裡找到了她。她生病了，躺在擁擠骯髒的棚子裡，跟其他以替人縫補漿洗破衣裳為生的女人一樣，面目污垢，憔悴支離。