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　　  “亞森·羅平，”西蒙嚇呆了，只是重複著，“亞森·羅平……我完了……”

　　  “老笨蛋，真是蠢到極點了。你多笨!怎麼!你知道我的名氣，你非常害怕我，而一個智力超群、正派的人，應當借鑑於你這樣的老混蛋，你以為我會那麼傻，讓你把我關進煤氣箱裡去。”

　　  亞森·羅平像個熟練的喜劇演員那樣，踱來踱去，口裡念著台詞，有的地方加重語氣增加效果，而且他得意地欣賞著自己的講話，他覺得世界上不能沒有他的位置，不能抹殺他的作用。

　　  他接著說：

　　  “請注意，現在我要拎住你的脖子，馬上與你演第五場戲。我們正在演戲，不過我的這場戲很短。我又是一名演員了，又開始進入了角色!我真想看看你這個惡棍的腦瓜子裡，到底裝的什麼鬼主意!多可笑，我到工具房裡，把我的電筒掛在一根繩子上，這樣使帕特里斯以為我在裡邊。我已經出來了，聽見帕特里斯第三次反對，後來才同意把我關在裡面的，是嗎?那是我的手電筒!

　　  “這是你所謂的傑作，是嗎?我真佩服你……可是十分鐘後，你回來的時候，嗯?精彩的幕後戲!我敲工具房與左邊房間之間的門……只不過，西蒙老頭，我不在工具房，而在旁邊的房子裡!西蒙老頭毫不懷疑地放心走了，他相信裡面的人定死無疑。這是你所謂的絕招，是嗎?我就這樣控制了局面，以致無需一直跟蹤你。我肯定，像二加二等於四那樣，你必定會去找你的朋友，看門人阿美戴·瓦什羅先生，而且你是直接去的。”

　　  亞森·羅平嘆了口氣，繼續說：

　　  “啊!在那裡你太粗心了，西蒙老頭，我擺脫困境後……我去了那裡，門房沒有人。幹什麼去了呢?怎樣才能再找到你的蹤跡呢?幸運得很，上天幫助了我，我在報紙上看到了什麼?一個剛用鉛筆寫的電話號碼。得!得!這是一條線索!我撥了這個電話號碼，接通了。我沉著的說：‘先生，我是剛打電話的人，我只知道您的電話號碼，不知道地址。’電話告訴了我地址：蒙莫朗西街熱拉德大夫診所。於是我明白了，熱拉德大夫是誰。好，西蒙老頭先要打通關節，才能得到護照。熱拉德大夫是偽造護照的專家。

　　  “噢!噢!西蒙老頭想逃走?不能放走這條害蟲!我顧不上去看你殺死在房角的那位可憐的朋友，就來到了這裡。我見到了熱拉德大夫。一些麻煩使他變得聰明，隨和了。他是一個很有魅力的男人，他把這個位置讓給我了一個上午。我這個代價有點高，是嗎?就快完了……你的約會定在十點鐘，我有兩個鐘頭，時間很充裕。於是我去搜查了駁船，拿走了那四百萬法郎，核對了一些東西，然後就來到這裡。”

　　  亞森·羅平在老頭前面站住，對他說：

　　  “喂，你準備好了嗎?”

　　  西蒙一副驚慌失措的樣子，渾身哆嗦著。

　　  “準備什麼?”亞森·羅平不等他回答又說，“出遠門去，你的護照是正式的，巴黎——地獄，單程，快車，臥鋪——棺材，上車!”

　　  沉默了很長時問。老頭在思考，很明顯他是在尋找出路，逃脫敵人的控制。可是亞森·羅平的妙語連珠，使他心慌意亂，他只能結結巴巴地說幾個含混不清的字。

　　  最後他鼓起勇氣說：

　　  “那麼帕特里斯呢?”

　　  “帕特里斯?”亞森·羅平重複說。

　　  “他現在怎樣了?”

　　  “你還想到他了?”

　　  “我用他的命換我的命。”

　　  亞森·羅平驚愕地說：

　　  “聽你這麼說，他在死亡的危險中?”

　　  “是的，因此我提議做筆交易：以他的命換我的命。”

　　  亞森·羅平在胸前叉著手，憤怒地說：

　　  “當真!你敢說這種話!帕特里斯是我的朋友，你以為我會拋棄他嗎?我，亞森·羅平，如果我的朋友帕特里斯還處在危險中，我能對你死在眉睫開玩笑嗎?西蒙老頭，你太卑劣了。到時間了，你該到極樂世界去休息了。”

　　  他揭開帷幔，打開門，喊道：

　　  “喂，上尉?”

　　  接著他又喊了第二聲，說：

　　  “啊!我看您已恢復知覺了，上尉。這樣更好!您看到我不至於太吃驚，是嗎?不!啊!我請您不要感謝，只是請您來一下。我們的西蒙老頭要見您。在這種時刻，無論從哪方面說，他都有這種權利。”

　　  然後他轉身對西蒙說：

　　  “瞧瞧你的兒子，沒有人性的父親。”

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　　  八、最後一個死者

　　  帕特里斯走進來，頭上纏著繃帶。由於西蒙用鐵棍的打擊，加上石碑的重量，他的舊傷口裂開了。他臉色蒼白，顯得很痛苦。

　　  當他一眼看見西蒙·迪奧多基斯時，他怒不可遏，然而他克制著，站在西蒙的面前，一動不動。亞森·羅平一邊搓著手，一邊小聲說：

　　  “精彩的場面!多麼精彩!這是一場戲嗎?父親和兒子!犯罪者和受害人!注意，樂隊……弱音器演奏震音……他們要幹什麼?兒子要殺父親，或者父親要殺兒子?扣人心弦的時刻……安靜!只有血緣的聲音縈繞耳際，這是怎樣的時刻啊!好!血緣的聲音說話了，他們就要相互擁抱了，為的是更好地把對方悶死。”