第78頁

　　  “您給我擔保，議長先生?”

　　  “我擔保。”

　　  “這樣，我們達成協議。”

　　  “我們達成協議。說吧。”

　　  達成協議很迅速，從議長出場還不到五分鐘。現在就只需要堂路易履行諾言了。不能再託辭了，不用再說空話了，只要事實，只要證明。

　　  的確，這是莊嚴的時刻。四個人站在那裡，仿佛是散步的人碰在一起閒談似的。瓦倫萊用一條胳膊撐在堤岸上的矮牆上，面朝塞納河，用手杖在沙堆上戳來戳去。帕特里斯和德馬里翁都默不作聲，毫無表情。

　　  堂路易笑了：

　　  “議長先生，您不要太相信，我會用一根魔棍變出金子來，或者向您指出這麼貴重的金屬藏在什麼地方。我原來總以為‘金三角’以它神秘奇異的色彩把人引入歧途。現在據我看來，並非如此，它就是指黃金堆放的地方，這個地方或一個三角形。‘金三角’的含義是這樣的：黃金按三角形的形狀堆放，存放黃金的地方也是一個三角形狀。事實就這麼簡單，您可能感到失望，議長先生!”

　　  “我並沒有失望，”瓦倫萊說，“只要您把我領到一千八百袋黃金面前。”

　　  堂路易堅持說：

　　  “我要求您說話兌現，議長先生。您是完全贊同的。”

　　  “我完全贊同，絕對的，徹底的，只要您把我帶到黃金面前。”

　　  “您已經站在黃金面前了，議長先生。”

　　  “怎麼，我站在黃金面前了!……您說什麼?”

　　  “這就是我說的，議長先生。儘管您還沒有摸到黃金，但沒有誰比您更靠近它了。”

　　  儘管瓦倫萊克制著自己，但仍不免流露出驚訝之色。

　　  “這總不是說我就站在黃金上吧，總得把路面或矮牆弄掉吧?……”

　　  “還要除掉一些障礙，議長先生。不過您和黃金之間不存在障礙。”

　　  “我和黃金之間不存在任何障礙?”

　　  “不存在，議長先生，因為您只要做一個小小的動作，就可以碰到了。”

　　  “一個小小的動作!”瓦倫萊機械地重複著堂路易的話。

　　  “我說的小動作，是不用費力氣，幾乎用不著動，您只要用拐杖在水坑裡一戳……或者……”

　　  “或者?”

　　  “或者在一個沙堆里一戳。”

　　  瓦倫菜無動於衷地靜靜地呆在那兒。他只微微地聳動了一下肩膀。他沒有按人指導的去做，他不需要去做，他明白了。

　　  其他人都被奇蹟和如此簡單的事實驚呆了，就像他們猛然看見閃電一樣。

　　  寂靜中，沒有人提出異議，也沒有任何懷疑的表示。堂路易繼續輕聲地說：

　　  “如果您還有半點懷疑，我看您不會有了，您只要拿拐杖往下戳……噢!不要太深……最多五十公分就夠了……您就會感到很硬，您就停下來。那就是黃金，一共是一千八百袋。

　　  “像您現在看見的，並沒有堆起來。一公斤黃金相當——請原諒，這是技術細節，需要算一算——一公斤黃金相當三千一百法郎。那麼，我大概算了一下，一袋黃金有五十公斤重，合十五萬五千法郎，一袋黃金體積很小。

　　  “這些袋子一袋一袋地堆放，大約五立方米，不會更大。如果把它堆成金字塔形，底座每邊三米左右，由於金條中間有縫隙，實際上可能是三米五寬。至於高度同這座牆一樣。整個上面蓋一層沙子。就成了您看見的這個樣子……”

　　  堂路易停了一下又說：

　　  “黃金藏在這裡已有幾個月了，議長先生……尋找它的人沒有發現，而且也沒有人偶然發現。想想看，僅僅是一堆沙子!人們在地窖里找，在洞穴、井底、陰溝里尋找。可就是這堆沙子!誰曾想過去刨開一個口子看看裡面怎麼樣?狗停在它旁邊，孩子們在上面玩耍、堆沙，流浪漢躺在上面睡覺。雨水澆軟，太陽曬硬，白雪給它穿上銀裝，可都在表面，有誰能看見下面。底下是一個看不透的神秘世界，是一片探不到的黑暗。在世人看來，一個公共場所，沙堆裡面是不會藏金子的。因此可以想像這個把三億法郎的黃金埋在沙堆底下的人，是個多麼狡猾的人，議長先生。”

　　  瓦倫萊聽著堂路易的談論，沒有打斷他。聽到最後他搖了兩三次頭，然後說：

　　  “的確是個狡猾的人，可是有比他更精明的人，先生。”

　　  “我不相信。”

　　  “這個人猜到沙堆底下隱藏了三億法郎的黃金。他是一位大師，人們都要向他鞠躬致敬。”

　　  堂路易受到了讚揚，便鞠躬致意。瓦倫萊向他伸出了手：

　　  “我不知道怎樣獎賞您為國家所做的貢獻，先生。”

　　  “我並不要求獎賞。”堂路易說。

　　  “好，先生，我想您將受到比我地位更高的領導的親自感謝。”

　　  “有這個必要嗎，議長先生。”

　　  “這是必不可少的。我承認，我想知道您是怎麼揭開這個秘密的，因為我也很好奇。因此請您一小時後到部里去一趟。”