第6頁
轉眼過了一周，竊賊依舊逍遙法外，警方已然絕望了。除了等待竊賊因犯下其他案件而被捕之外，似乎沒有其他相應措施了。廠方辦公室對有關當局怠慢的態度相當不滿，天天打電話向警局詢問辦案進度。局長因而苦惱到極致。
在所有的人都幾乎絕望的時候，一名隸屬該分局的刑警(7)正鎖定市內的香菸鋪，一戶一戶地耐心打聽。
當時市內號稱備齊各式進口菸草的香菸鋪在各區多則幾十戶，少則有十戶左右。這名刑警幾乎悉數走遍，如今，只剩下地勢較高的牛込yū和四谷區內尚未查訪。
今天查完這兩區還是沒有獲得任何線索的話，只能徹底死心了，抱定這個念頭的刑警，就像摸彩等待宣布中獎號碼的時刻，既期待又害怕。他不時地在派出所前止步，向巡查打聽香菸鋪的位置，一邊繼續往前邁進。當時刑警的腦中只有FIGARO、FIGARO、FIGARO(8)……這個埃及香菸的牌子。
就在他從飯田橋的電車站前往神樂坂下，打算查訪牛込區神樂坂的某間香菸鋪時，刑警在一間旅館前倏shū然駐足。就在旅館前，若非細心的人根本不會注意到，兼作下水溝蓋子的御影石板上掉落的一根菸蒂，竟然與刑警到處尋找的埃及香菸是同一個牌子。
於是，這名刑警根據這根菸蒂循線調查，難纏的紳士大盜最終總算淪為階下囚。不過，從菸蒂到逮捕竊賊的過程頗有幾分推理小說的味道，甚至引起當時某報以連載的方式，報導某某刑警所立下的功勞——我這篇記述，其實也是根據那篇報導而來——為了趕緊繼續說下去，我很遺憾只能在此將案情的發展簡單帶過。
讀者大概也想像得到，這名令人敬佩的刑警根據竊賊留在工廠經理辦公室罕見的菸蒂逐步進行搜查，他幾乎跑遍了各區的大型香菸鋪。雖然是埃及貨，但是當時曾銷售過相對滯銷的FIGARO的店鋪卻寥寥無幾，因此店家清楚記得到底賣給何處的何人，顧客的身份應該沒有什麼值得懷疑的。
即使如此，也是到了最後這一天，正如剛才提到的，刑警才無意間在飯田橋附近的旅館前，發現了同一個牌子的菸蒂。其實，他不過是抱著僥倖的心理走到旅館附近碰碰運氣，沒想到竟然真的成為逮捕犯人的契機。
事實上，投宿那間旅館的香菸主人的外貌與工廠經理向警方描述的竊賊外貌截然不同，偵辦人員費盡工夫，歷經種種辛苦，總算從香菸主人房間的火盆底部，找出了犯案用的禮服及其他服裝、玳瑁框眼鏡和假鬍子，這下子鐵證如山，所謂的紳士大盜終於束手就擒。
之後，根據這名竊賊接受偵訊時的供詞，犯案當天——當然，他早就知道那是發薪日才會登門造訪——趁著經理不在，潛入隔壁的臨時計算室偷走那筆錢後，立刻取出摺疊公事包中的風衣與鴨舌帽，再把紙鈔放進去，並拿下眼鏡，摘掉鬍子，穿上風衣遮住身上的禮服，以鴨舌帽取代西式軟呢帽，找一個與來時不同的出入口，若無其事地離開現場。令人好奇的是那麼多小額紙鈔匯集成的五萬圓，為何能在無人起疑的情況下被從容帶走呢?對於這個問題，紳士大盜揚揚得意地奸笑道：
“像我們這種人，全身上下到處都是口袋。不信的話，可以檢查一下被你們扣押的禮服。乍看之下是西式禮服，其實就像魔術師的表演道具，到處縫有暗袋，藏個區區五萬圓現金一點兒也不難，中國魔術師甚至還能把裝了水的大水缸藏在身上呢。”
如果這起竊案就此落幕，那就沒意思了，這裡 有一個和普通竊案不同的意外發展，而且，和我這個故事的主題大有關係。
這名紳士大盜對五萬圓藏在何處一字也不願透露。即便在警察局、檢察院、法院這三大關卡被所有人用盡各種方法輪番審問，得到的答案還是只有一句不知道。最後，他甚至胡說八道了起來，宣稱他在短短一周內，就把錢揮霍一空。
站在辦案者的立場，也只能通過偵查的力量，竭盡所能地尋找那筆錢的下落。可說是搜查得相當徹底，可惜還是一無所獲。那名紳士大盜也因為藏匿五萬圓而罪加一等，被處以就一般竊盜犯來說相對重的刑罰。
只是，苦的還是受害工廠。對工廠來說，當然更希望找到的是五萬圓而非只是竊賊。縱然警方不可能因為抓到竊賊而停止搜索那筆錢，但廠方總覺得警方辦事不力。出於無奈，身為工廠負責人的經理公開宣布，一旦有任何人找到那筆錢，將可得到五萬圓的一成作為報酬，也就是懸賞五千圓。
接下來我要說的，便是從這起竊案演變到這個 地步時，發生在松村武與我之間的小小趣事。
中
正如這個故事開頭曾稍微提及的，當時松村武和我正待在偏遠地區木屐店二樓的六榻榻米小房間裡，兩人已經走投無路、一事無成，只能在窮困的最底層苦苦掙扎。
不過，在這最窩囊的窘境下，勉強還算幸運的是當時正值春天。這是唯有窮人才能了解的謀生方式一一利用冬末到夏初這段時節，窮人其實可以大賺一筆的。不，是感覺上好像賺到了。因為，唯有天冷才需要的外套或秋衣褲，更慘的時候，甚至包括寢具、火盆之類，都可以送進當鋪的庫房。拜這段時間的天候所賜，不必在意明天該怎麼辦、月底要從哪弄錢交房租這些將來的煩惱，至少眼前拮jié據的生活可因此暫時喘口氣。於是，可以去好一陣子不敢光顧的澡堂，還能去剪髮，上飯館時也不用像往常一樣寒酸地以味噌湯和泡菜配飯，總算可以揮霍一下，點份生魚片解解饞了。