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　　  “不過，我沒想到你竟是這麼優秀的偵探。”

　　  “請把偵探這兩個字改為空想家好嗎?我的思維可以上天下海，沒有邊界。舉例來說吧，假使那名嫌疑犯不是我所崇拜的大學者，我說不定會假設富田博士就是殺死夫人的兇手。而且，說不定還會把我自己這次視為最有力證據的例證逐一推翻掉呢!老兄，這下子你懂了嗎?我努力列舉的證據再進一步仔細推敲的話，根本不是那麼不動如山全是可進可退的，換個角度性質就會改變的曖昧證物。唯一具有確實性的，是那張P L商會的收據，可惜就連收據也不牢靠，假如我根本不是在那塊石頭下撿到，而是在石頭旁邊撿到的話呢?”

　　  左右田望著對方一頭霧水的表情，露出意示深長的奸笑。

　　  (《一張收據》發表於一九二三年)

　　  【注釋】

　　  (1)美國普洛達克斯公司製造的紙捲菸，昭和初年一包十支要價三圓四十錢。

　　  (2)遵照一定的計劃，在城市周邊郊區按批建造的文化住宅，房屋的整體特徵是紅瓦白牆玻璃窗、全套西式家具、院子鋪滿草皮。

　　  (3)以八卦腥膻報導為主的低俗報紙，用泛紅的紙張印刷而得名。  

　　  (4)穿和服時搭配的袋狀襪套。

　　  (5)正確名稱應為PL公司，自大正九年八月起，在東海道線等夜行列車的三等車廂經營出租輕便枕頭的業務，後來員工強迫銷售的態度引起爭議，遂於大正十五年八月中止。但在民眾的強烈要求下，改以國鐵直營的方式，自昭和四年九月再度實施，直到昭和九年三月為止。

　　  (6)隸屬地方法院，根據檢察官的預審請求，向被告詢問並調查證據，判定是否需要交付公審，唯有大逆罪、內亂罪及皇族犯罪時才直接由大審院審理。實際上，預審乃依循檢察官的搜查報告，因此檢察官的調查結果對其有極大影響。

　　  (7)明治至昭和年間採用的重量單位，一貫約為三點七五公斤。

　　  (8)在當時尚無藥可治，因而如此認定。

　　  ※致命的錯誤※

　　  “我贏了，我贏了，我贏了……”

　　  北川的腦中，唯有我贏了這個念頭如風車不斷旋轉，除此之外容不下其他念頭。

　　  此時此地，他連自己正走在何處，打算去哪裡都沒有概念。基本上，他根本沒有意識到自己正在走路。  

　　  過往行人望著他特立獨行的步伐，面露疑惑之色。就一個醉漢而言，他的臉色倒是很正常，若說他是病人，又顯得太有精神了。

　　  What ho!What ho!This fellow isdancing mad!He hath been bitten by thetarantula.(1)

　　  他那瘋癲的步伐不禁令人想起愛倫•坡這段瘋狂的文句。北川絕非真的被毒蜘蛛咬到，不過，眼下的他已被比毒蜘蛛更可怕的偏執念頭所俘虜。

　　  他全身沉醉在復仇的快感中。

　　  “我贏了，我贏了，我贏了……”

　　  伴隨著輕快的節奏，北川喃喃不休，勝利的片段如同璀璨的煙火，在他腦海里盤旋不去。

　　  從今天起，他總算能夠擺脫在那漫長的一生中片刻不停息、無可挽救的痛苦的折磨。自無能為力的痛苦中掙脫後，他總算熬出頭了。

　　  這只是我的心理作用，怎麼可能?是真的，是真的，我甚至可以拍胸脯保證。他聽我說了老半天后，不是承認失敗了嗎?他當下不是一臉鐵青，低頭認輸了嗎，這不是勝利是什麼?  

　　  “我贏了，我贏了，我贏了……”

　　  在這單調的、沒有話力的旋渦之間，這些思想碎片如同電影字幕般在他腦中忽隱忽現。

　　  夏空宛如陰翳yì混濁的病眼，烏雲密布，連一絲微風也沒有，家家戶戶的門帘與遮陽篷猶如雕刻靜物紋絲不動。往來人群仿佛預感到某種難以言喻的厄兆般，紛紛疾行而過。沒有任何聲音，死寂覆蓋了周遭。

　　  北川身處其中，像個孤獨的異鄉人繼續著他瘋狂的步伐。

　　  走了又走，依然沒有止境，閃著鈍光的道路在北川的前方無盡綿延。

　　  對於徬徨不知何去何從的人來說，東京市可說是座永無止境的迷宮。

　　  小路，大路;直路，彎路，一條接一條地串聯延伸。

　　  “然而，這是何等精密又何等深刻的復仇。他所做的一切肯定算得上道高一尺。可惜，相較於他的復仇計劃，我的報復手法卻是魔高一丈!這是天才對天才的決鬥，是天衣無縫的藝術;這是他在上半場獨領風騷，下半場由我獨撐的，是堪稱完美的藝術劇。不過，不管怎麼說，勝利終究屬於我…… 我贏了，我贏了，我把他狠狠地擊垮了。”  

　　  北川的鼻頭布滿汗珠，在夏日艷陽下他絲毫不感疲倦地繼續往前行。對他來說，酷暑根本不是問題。

　　  慢慢地，隨著時間的流逝，那極端的、令他無法思考的狂喜一點一滴沉澱，意識逐漸恢復過來。

　　  他腦中終於有多餘的空間好好品嘗記憶中勝利的甘美滋味。

　　  ——那是暌違了三個月的拜訪。自從那件事發生前夕見過一面後，兩人直到今天才碰面。

　　  野本只寄了一封信表達對那場橫禍的慰問，連他的新居也沒造訪的意願，這更讓北川的心頭起了疙瘩。

　　  而北川也好不到哪去，受到野本尷尬的心情影響，光是跨過野本家的門檻就已令北川不快得幾乎差點兒吐出來了。