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　　  另外，關於將雪子的屍體製成蠟偶人展出的偶人工廠，中村股長親自去那工廠進行嚴格的調查，可老闆申訴說：對那種形狀的玻璃箱絲毫沒有記憶，恐怕是哪個人盜用了工廠的名字上交的吧。他的申訴有確鑿的根據，所以股長立即消除了疑慮。真沒想到犯人的婚備竟如此周到。

　　  當然對將裝有屍體的玻璃箱運進陳列館的運輸店也作了調查，但那也一無所獲，運輸店的名字也是被盜用的。據受理那東西的陳列館館員回憶，雇用的小工總共三人，都是些看去很相似的邀里論遇的男人，其中一個像是頭兒的取走發貨單的小工左眼好像不好，在疊成方形的沙市上縫上了帶子捂在上面。要說線索，那就是唯一的線索。

　　  戴眼罩的男人

　　  十幾分鐘以後，兩人在那神社的牌坊前下了車，走進了一片漆黑的樹林裡。

　　  以前方隱隱約約的燈光為目標向祭殿後面走去，只見三個黑乎乎的人影手裡都舉著手電筒蹲在那裡。一個是穿晨禮服的宗像博士，另兩個是穿制服的警官。事後打聽，原來那是根據博士的通知從附近派出所趕來的警官。

　　  “是宗像君嗎?我是中村。我剛好在拜訪小五郎，接到了偵查科的電話通知，就跟小五郎一起趕來了。從警視廳那兒過會兒也會來人的。”  

　　  中村警部在黑暗中打招呼說。宗像博士一聽小五郎也來了，立即上前一步說：

　　  “啊，小五郎君，您回來的消息我從報紙上知道了。在您外出期間，我被迫接受了這個駭人聽聞的疑難案件，以為好容易追到了犯人，可您瞧，落得了這副樣子。”

　　  博士一面用辯解似的口吻說道，一面將手電筒光移向祭殿的地板下。

　　  “啊!這是…”

　　  中村警部因過於吃驚不由得喊叫起來。

　　  這也奇怪。在祭殿的地板下，清晰地浮現在手電筒光束中的是一具血淋淋的屍體。

　　  黑色西服的胸敞開著，那白色的襯衣染得紅紅的，血塊在手電筒光的照耀下刺目地閃著光。禮帽掉落了下來，長長的黑髮亂蓬蓬的，從面如土色的女人嘴唇到下巴流著幾條如紅毛線一般的血。女人的右手裡握著五寸左右的鞘短刀，刀尖上沾滿了血漿。

　　  “是自殺呀。可為什麼會落得這樣……”

　　  宗像博士接過警部的話，過意不去似地解釋說：

　　  “是我的疏忽。如果向你報告，請警察搜查那空房子就好了。可我決不是想搶先立功，我沒有充分的把握，只是猜想猜想罷了，所以沒有想麻煩警察。我想自己先弄清是否猜中了。誰知我完全猜中了，而且跟蹤到這兒，輕而易舉地逮住了這女人。可是，說什麼也只是我一個人嘛，也不能帶著這個女人去找汽車，所以我想還不如打電話告訴你，請你們來這兒的好。於是我把這女人綁在這兒地板下面的柱子上，跑到附近商店打了一個電話，還委託那商店的人請他們也告訴了派出所。離開這兒才五分鐘時間，可回來一看，落得了這副樣子。不知道是怎麼解開的，她解開了繩結，刺中心臟自殺了。我壓根兒沒有想到她會藏有短刀。”  

　　  死人的身上果然纏繞著好幾道解開了的細繩，那一頭縛在旁邊的柱子上。那是宗像博士常不離身的絲線制的結實的細繩。

　　  “怎麼能解開這繩子呢?決不會知道綁法吧。”

　　  小五郎蹲在柱子旁邊，一面檢查那細繩一面半自言自語地說道。

　　  “我也覺得奇怪，法繩的綁法我想我是懂的，可是……”

　　  博士也露著一副不勝詫異的表情。

　　  “宗像君，這女人也許不是自殺的。”

　　  小五郎好像突然察覺到了什麼，說出了這奇怪的話。

　　  “啊?!你說不是自殺，那麼是……”

　　  宗像博士和中村警部一聽這意外的話都不由得俯身看著小五郎的臉，反問道。

　　  “我想可能是他殺，因為也可以想像有人剜了這女人的心臟，隨後使死人的手握住這短刀，偽裝做自殺，後來又解開了這繩子。”

　　  “可是，是誰又是為了什麼幹這種事呢?你是說對犯人懷恨的人藏在這樹林子裡學?”  

　　  宗像博士露出一副木能理解的樣子，像是責備小五郎的輕率判斷似地說道。

　　  “不，未必是懷恨的人。宗像君，我剛才從中村君那兒詳細地聽到了案件的經過，這案件里除了那個像是男裝的女人的小個子犯人以外，不是還有一個一隻眼睛上戴著眼罩的大個兒嗎?犯罪者為圖自身安全而殺死同夥，這不是沒有先例。我總覺得那個戴眼罩的大個兒還隱藏在這附近的黑暗裡，正在聽我們說話。感到那傢伙就在我們身邊。”

　　  小五郎靠近黑暗中的宗像博士身旁，一面促使他注意似地用手指尖輕輕敲著他那晨禮服的胳膊，一面壓低嗓門說道。

　　  “為什麼?即使同案犯來了這兒，也何必要殺這女人呢?不是只要解開繩子帶走她就行了嗎?”

　　  博士一副譏笑他的優秀競爭對手似的口吻。

　　  “可是，也許他有憑我們的常識難以判斷的某種深刻的情況呀。宗像君，我冷靜地考慮了一下這案件的整個經過，總有這種感覺。為什麼帶眼罩的男人不救同案犯，而要斷送她的命呢?我感到這起案件的可怕的謎或許就在這裡。”