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10
貝拉米靠在沙發上，她穿著一件灰色毛呢連衣裙，看上去漂亮並且優雅，科特坐在她對面的位置。
“所以這只是目前看起來最好的解決方案……”科特說。此刻，他的手機發出一個告警的震動，“抱歉，”他對貝拉米說，“我要先看看這個。”
貝拉米點點頭。
科特點擊手機屏幕，他發現告警的原因是雷爾諾做了一個古怪的操作――他拍攝了一張照片，與手機中本地的罪犯數據進行了比對，比對結果完全吻合。
科特之所以能發現這個操作，並非因為他監控了雲端的資料庫，而是他監控了雷爾諾的手機。
他並不覺得監控是什麼丟臉的事，你只是不能被民眾以及被監控者發現你在監控他們，維持一個毫無意義的謊言對每個人來說都是有利的。就好比說，政府信息部能監控所有人，只要它把指針指到你的身上，就能夠記錄和觀察你的每一個細微行為。信息部其實已經在監測很多人的主要行為，但並沒有那麼大的計算量去找出罪犯和潛在犯罪者――政府拒絕使用外來的算法和解決方案。
科特的確在監控雷爾諾，他並不信任他，他想要利用他達到自己的目的。不過，他對雷爾諾本人很感興趣，借著與媒體部主管凱特的私人關係，他讓凱特認識到清除雷爾諾身上的負面新聞是重要的，她展開了不過分的危機公關，它們的確起到了一定的幫助。
對於科特來說，這個世界其實很簡單，沒有好人、沒有壞人，只有聰明人，以及笨蛋。他的目的也很簡單，站到權力的中心。
今天貝拉米的丈夫不在家，科特準備留下來陪她吃晚飯。他與他們夫妻兩人都保持著親密的關係。
這個世界依舊由金錢、經濟背景、人際網相支撐，個別毫無背景的成功者會被大寫特寫，掩蓋了權力和上層社會的真相。而當這個下層的成功者來到上層權力圈，他會非常快，也非常出色地成為這個體系的支撐者，而非反叛者。他會愛上金錢和人際所構建起來的上層權力社會。
科特把手機放下，他會去查查看這個雷爾諾拍攝的男人，他知道雷爾諾有事情瞞著他。
科特繼續和他貝拉米的對話：“剛才我是想說，徹底地將人工智慧現有系統推翻，然後重建，是最好的解決方案。穩健的改革有很多隱患，一些外來科技混進去了。你根本不知道底層是不是有蛀蟲存在。”
“威廉說軍方系統已經基本清除了外來科技的殘留。”貝拉米說，威廉是她的丈夫。
“我之前去找過文尼，文尼說殘留代碼錯綜複雜，像大樹的根系，如果你不完全重做，它們混進去你也不會知道。謹慎的做法是只使用那些值得被信任的代碼。”
“你知道我是投反對票的那一個，我不贊成你們對人工智慧的趕盡殺絕，”貝拉米搖搖頭，“我同樣不認為我們需要完全地推翻才能夠重建。當然，這不是說我不支持你的工作。我只是很多時候不知道你們都在糾結什麼，溫和的方式難道不能解決這個問題？”
“穹頂內的資源屈指可數，政府放出去的探測器顯示外部環境依舊不適合人類居住，存在大量的輻she和有害物質，生態沒有恢復。貝兒，這是個容錯率很低的系統，走錯一步，可能整個文明就會被摧毀。外來的資料是核爆炸之前，一些國家私下裡與其他星球的文明交易所得到的技術。你不會知道這裡面有怎樣的威脅，我們如今的技術根本搞不懂那些代碼。我更多擔心的是政府和企業使用的大型系統，而不是單個人工智慧。我去捕捉原型機只是因為我覺得它們是我升遷和提高威信的好手段。我需要抓住這種機會，我沒有對機器人的共情，我對其他人類的共情也並不強，我是個純目的導向的人。”
“安德魯，我想問的是，如果有別的星球的文明想掌控我們，它能夠很簡單地完成――我們如今的科技是這樣的拙劣。而如果要說掠奪資源，這個廢土星球還剩下什麼？我看到的是，包括你在內的人，用極端的做法去支持沒有必要的小心謹慎。”
“小心謹慎不是我的目的，它是一個過程。”科特說，“我希望利用這種極端和變革取得信任和權力。”
“所以你最終想做什麼？”貝拉米問。
科特露出了一個笑容，他的笑容會讓一些人感到恐懼。他長得並不善良，像黑豹和蛇之類的動物。貝拉米了解他的性格，她可不會因為科特那些怪怪的眼神和表情而改變對他的看法。
貝拉米剛問出口，就知道了科特的答案，她笑了笑：“好吧，我知道了。”她知道科特和她的差距是那麼大，但他們的目的卻是這樣相似。
科特還是把他的答案說了出來：“我想讓人們能去穹頂之外生活。”他看著貝拉米，“我想改變世界。”
貝拉米凝視科特的眼睛，她這個古怪的、同母異父的弟弟從孩童時代就想改變世界。他恨透了世界，恨透了穹頂，他恨透了整個系統。他憎恨他身為金融家的父親，他憎恨所有的一切，他能夠輕易做出殺掉一個人、救活五個人的決定，他是一個目的性極強、孤注一擲的人，他想要一個更加多元、擁有更多可能的世界。
他想做空整個穹頂。
他想要一個真實的太陽。
11
馬克全身都是汗水，高燒在他的身體中流竄，將他熔成一團粘稠的流質。他無法用心去聽警官所說的話，破碎的畫面和聲音把他像容器一樣充滿。
恐懼與身體的痛楚總是令他無法自我控制，他的呼吸里是高溫和全身的疼痛。
那個探員知道安迪是機械人了――馬克在發抖，他看得出這一點，他看得出他眼神和肢體語言所表現出的意思。即使他偽裝得很好，馬克還是知道。他知道他會向上面匯報，然後就會有秘密警察把他們抓走。他想得到解脫，但監獄和看守所絕對不是解脫的方式，他們會毆打他，逼他說出一切。他也知道在監獄裡像他這樣的人會怎麼死去，他會流光了血，死在冰冷的水泥地上。
這個該死的會談終於結束了，馬克像行屍走肉一樣站起來，送特別探員、威爾遜太太、另外兩位警官出門。
門剛剛關上，他就跌倒在地板上。
“馬克。”安迪試圖把他扶起來。
馬克搖搖頭，他的汗水打濕了灰色的T恤：他會叫人來……捉住我們，他知道了你是機械人……”馬克說，他的嘴唇在顫抖，他又冷又痛。
“我和他聊過，他暫時不會派人來捉我們。”
“那是他給你下的套……”馬克的聲音扭曲起來，一直以來，他對危機都有種本能的預測，這也是他害怕人的原因，“他會回來的……”
“我想他和其他警察不一樣，他對我說……”
“我不想知道他對你說什麼……”馬克咬著牙，“他在騙你。”
“你為什麼不相信我的判斷？”安迪問道。
馬克沒有回答，他從安迪的聲音中聽出了他的情緒――他在責怪他。馬克變得很害怕，他知道還是那樣，他還是如此孤獨，無論人類還是機械人，他們都不了解他的判斷。或許那個警官心軟了，但會有更加可怕的東西站在他的身後。黑暗會把他們徹底吞滅，而現在黑暗已經來了。
“你應該相信別人，而不是一味地懷疑他們。也許有想要幫助我們的人。”
我們？馬克覺得很可笑，他舔了舔自己的嘴唇，然後是他可憐的牙fèng，他冷得發抖，想有人給他毯子，他全身是汗，想有人給他干毛巾。
安迪為什麼會說我們？他們不一樣，有人願意幫助安迪，也不會有人願意幫助馬克。馬克知道自己這麼可憐、可笑、殘缺不堪，他從未遇到過想幫助他的人，他一直都陷在泥沼當中。
“走開，安迪，”馬克咬著牙，“我想休息。”
“你在逃避。”安迪戳中了他最疼痛的那部分，毫無保留的，“你不接受任何人。”
“閉嘴，安迪，這和你無關！”馬克叫道，他說話時整個身體都很痛，他提高了音量，讓自己聽起來更加有底氣。
他感到孤單，極端的、深海一樣的孤單，他看見周圍充斥著無法被點亮的黑色，他一個人坐在黑暗中心的地板上，他知道這世界就是這樣，從未有過任何改變，無論有沒有安迪。
他沒有再聽安迪說話，他的視覺和聽覺都被幻覺取代，他知道安迪在質問他為何不聽聽他對探員的看法，他知道安迪在責怪他這樣偏執、這麼愚蠢，他不想聽這責怪，不想讓它擊碎他。或許在平時他能夠聽安迪好好地對他說，但現在他太痛了，高燒讓他被火焰燒著了。他不可能保持好脾氣，身體是他最大的敵人，他想躺到床上去，吞足夠多的藥，在他的記憶宮殿裡睡著。他這樣的人，只配和幻想在一起，幻想總是會安慰他，不會責罵他的壞脾氣和對人類的判斷。幻想不會傷害他，不會把他拋下，不會對他大吼大叫。他想同伴了，那麼想他，想他擁抱他。
馬克跌跌撞撞地走到房間裡去，他聽見安迪在他的身後質問他，但他沒有仔細聽他說任何一句話，他知道他所有之前得到的安慰都會因為這些句子而被砸碎。
孤獨依舊是他最好也最親密的朋友，這一點不會有任何改變。
“閉嘴，安迪！”馬克吼道。
一進入房間，馬克就跌倒了，兩根拐杖摔在地板上。他哭了出來，卻沒有發出聲音。眼淚順著臉頰往下流，在下巴上聚集，融進衣服里，流進脖子裡。他很久沒有這樣哭過了，哭得像是要窒息。
馬克掙扎著爬起來，去拿止痛藥和消炎藥，他把乾燥的藥片吞下去，它們卡在喉嚨里。他想要一杯水，但什麼也沒有，他用力咽唾液試圖把藥片吞下去，但淚水和鼻涕像是把他身體裡的水都用完了。
馬克把自己塞進毯子裡，用手摟住自己。他難受得想結束生命，孤獨得想結束生命，他得到過安迪提供的溫暖，但那又怎麼樣呢？他還是會回到孤獨中，回到幻想中。沒有任何人，任何人工智慧，能夠在他身邊而不討厭他、放棄他。
這會兒，同伴出現了，他握住馬克的手，給他干毛巾和水。他拍打他的背部，讓他呼吸得舒服點。
“我以為你不會回來了。”馬克說，淚水快要乾涸，但他還是在哭泣。
“我會在的，只要你需要我。”同伴說。
馬克把頭靠在同伴的肩膀上，他嗚嗚地哭著。淚水中，他側過頭，看見宮殿。
莎拉就在院子裡，但他不想去找她，他希望即使是夢中，她也不要看見他這樣的模樣。
同伴是個身體很柔軟的人，仿佛用力捏住他的手腕，他就會像破碎的水泡那樣消失不見，但他同時卻是個非常可靠的人，他不會在馬克需要他的時候消失。