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　　  另一組消息是關於陸小姐的。

　　  原來陸小姐留給旅館登記處的電話號碼和身份證號碼都是假的。陸佩蓉確有其人，但是真正的陸佩蓉是F縣醫院的護士，這些天從沒離開過。拿陸佩蓉的照片給小吳旅社及周邊商店的人看，大家都一致確認這不是他們看到過的陸小姐。真正的陸佩蓉也否認認識一個長相酷似陸小姐的女人。現在，縣警察局的人已經意識到了問題的嚴重性，正開始在全縣範圍內搜索這位冒牌陸佩蓉小姐的行蹤。

　　  縣警察局發現，四月二十三日上午，“陸小姐”曾在縣上的小花旅社訂了一個單人房間。她預訂的時間是五天，按照旅館的規定，她預付了一天的房租，並將身份證號給了旅館的前台。小花旅社沒有監控設備，但是前台服務員對她印象深刻，因為她曾向她們出示過一張虎斑貓的照片，還透露她要在縣裡對她的愛貓進行地毯式搜索。

　　  “她說得很認真，聽上去不像是假的。”前台服務員說。

　　  她在旅館房間內只逗留了十分鐘。小花旅社的人最後一次看到她，是在四月二十三日中午十一點左右。她們看見她離開旅館向車站方向走去。

　　  與此同時，薛寧矢口否認自己曾撬過那輛車的後備箱，警方也沒從她的行李中找到與撬鎖痕跡相符的螺絲刀或類似的工具。薛寧表示，她對車裡的死貓一無所知，但是也說不清是不是他丈夫所為．王海南會開車．也有車後備箱的鑰匙，根據貓屍的腐爛程度判斷，那隻貓應該死在四月二十一日。“陸小姐”曾對小吳旅社的人說，她是為了尋找一隻虎斑貓才來到木錫鎮的，她人住後的第二天，王海南就失蹤了。警方認為，虎斑貓之死可能跟王海南的失蹤有著某種聯繫。  

　　  然而，薛寧沒能提供跟虎斑貓有關的任何線索，只是反覆強調冒牌的陸小姐曾給她看過一張貓的照片，還在初次見面時，就誣賴她跟貓的失蹤有關。

　　  “這個女人腦子有毛病！肯定有毛病！”薛寧在兩次接受縣警察局警察的盤問時，都控制不住情緒，對“陸小姐”破口大罵，同時也沒忘指責本鎮警方的無能和瀆職。

　　  “她也罵了我爸，”我問谷平，這是我最擔心的事。

　　  谷平似乎在用刀子切麵包，我聞到一股辛辣的芥末味兒，

　　  “你在吃芥末？”我又問。

　　  “是啊。用芥末當乳酪，是我特有的排憂方式。芥末能讓我持續保持冷靜。”我仿佛看到他正面無表情地往麵包片上塗芥末。他吃了兩口後，說道：“畢竟是有人投訴嘛，他們總要找你父親去談一談，這事你應該想到的。”

　　  我的臉色一定很難看。

　　  “別擔心，你父親快到退休年齡了，他們應該不會為難他的，”谷平安慰我。  

　　  谷平不會明白的，我父親的人生里，也許只有這個職業還多少能讓他有點寄託，雖然他的確算不上是個好警察。

　　  “他們會不會給他一個瀆職處分？或者開除他？”我憂心忡忡地問。

　　  “也許沒那麼嚴重，但總要說他兩句的。”

　　  我情緒低落地垂下了頭。

　　  “其實，我們這裡平時什麼案子也沒有，所以他有時候不在崗，也沒什麼大不了的。”我小聲說。我知道這理由聽上去真的沒什麼道理。

　　  “別太擔心，你父親在縣上也不是一個人都不認識。到時候，讓他們多替他說說好話．我也會讓趙法醫想想辦法的。但關鍵是，你父親得及時回來，他們今天打電話到你姑媽家，但沒找到他。”

　　  “什麼？”我糊塗了。

　　  “你有幾個姑媽？”

　　  “就一個，在縣上，住大明路啊。”

　　  “他們聯繫的就是這個。你父親給趙法醫留過一個你姑媽家的電話，可是今天縣警察局的人打電話給你姑媽，你姑媽卻說你父親沒在那兒。”  

　　  奇怪，那我父親上哪兒去了？他沒什麼朋友，我們家親戚也少，按理說，他沒什麼地方可去的。

　　  我站起身來到電話機旁，撥通了外公家的電話。外公在更偏僻的鄉下務農。

　　  “嗯咳！”電話一通，對面就傳來外公熟悉的老慢支的痰音。

　　  “外公，是我，小亮。”

　　  “哦，小亮，是你啊。你好嗎？飯吃過了嗎？”

　　  無論何時打電話過去，外公總問這兩句。

　　  “我吃過了。”我敷衍地回答後，馬上問道：“外公，我爸來過嗎？”

　　  “來過啊。”

　　  “啊，他在嗎？”我忙問。

　　  “他走啦。他是十天前來的，給我們送了點吃的就走了。”

　　  “他這幾天有沒有來過？”

　　  “沒有啊。”  

　　  放下電話後，我陷入了困惑。父親去外公家為什麼不跟我說一聲？我每個月會給外公寄錢，他不是不知道，如果他去，不是正好可以帶去嗎？他為什麼不跟我說？他是不想讓我知道他去了外公家嗎？這又是為什麼？

　　  還有，他怎麼會沒在姑媽家？他到底上哪兒去了？真想不通！我突然很想立刻去一趟縣裡的姑媽家。

　　  “谷平，能不能幫個忙？”我抓住了他的手臂。

　　  “說吧。”