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　　  六，黑暗中的臉

　　  第二天，各家報紙的晚報社會版都充斥著有關“紅蠍子殺人事件”的報導。即使人們對各種各樣的日常刑事犯罪的報導已經感到習以為常，還是被這件離奇的案子嚇的膽戰心驚。

　　  因為殺害的是全國上下，街頭巷尾都無人不知的電影界女王——春川真由美。而殺人的居然是被稱作妖蟲的蠍子般的惡魔，只要想像一下它的樣子，就足夠令人不寒而慄了。整件事件理所當然成了全國上下人們紛紛議論的話題，而且引起了全國性的恐慌。

　　  報紙也沒有泄漏掉報導有關在金衫的雜耍場發生的事情。

　　  根據青年相川守的報告，轄區的警察推測兇手很可能是馬戲團的成員之一，所以第二天一早就突襲了那個馬戲團。

　　  然而，在馬戲團的十幾名男女成員中並沒有找到與罪犯長相相似的人。昨天晚上住在帳篷里的只有一個六十多歲老人和一個用來展覽的少女侏儒。當他們聽說“有一個戴藍色眼鏡的男子進入了帳篷”，兩個人看上去都是一臉的驚訝。其他的團員有的在旅店，有的去了妓院，各自都有明確的去處，都有不在現場的證據

　　  結果很明顯，犯人只不過是把無人的帳篷暫時充當他的藏身之所。  

　　  兇手的真面目和行蹤都沒有任何的線索，更加加深了人們的恐懼。也許那醜陋的毒蟲正屏住呼吸一動不動地躲在哪個角落裡面，等待著新的獵物。一想到這些，那些年輕的姑娘在晚上外出遊玩回家的路上或走到陰暗的拐角時，都不禁提心弔膽。

　　  不用說，相川家的人比起這些局外人來更是感到格外緊張。特別是當他們聽到那個不為人所知的罪犯預告說相川珠子將是他要獵取的獵取的第二個獵物的時候，更是惶恐不安。

　　  “不管是多麼大膽的罪犯，也不可能事先發出殺人的警告而故意使對方有所戒備的。那個兇手一定是不知怎麼認出了阿守，一時情急才想出了這樣一個惡作劇。無論如何，這也太不可思議了。”

　　  家庭教師殿村京子這樣認為，她不相信那個戴藍眼鏡所說的話是真的。相川守因為親眼目睹了那起噩夢一般的恐怖殺人事件，所以他覺得不能簡單的斷言那只是罪犯的一句恐嚇之詞。而作為父親的相川操一，由於只有這麼一個寶貝女兒，所以感到特別的擔心，除了請警察加強巡邏之外，還在已有兩個寄宿學生的基礎上又僱傭了一名身強力壯的青年，讓他們一起來回護送珠子上學，可以說是費盡了心思。

　　  阿守和珠子的母親已經於數年前去世了，所以家裡只有一直獨身的父親相川操一和兄妹二人相依為命。三個人的日常起居由一位已經在他們家工作了好多年的老女傭照料。因為沒有人代替母親來教導年輕的珠子，相川氏就拜託熟悉的牧師介紹，又請來了殿村夫人，一位擁有豐富經驗的有教養的基督教徒。  

　　  雖然被大家尊稱為夫人，殿村京子實際上是一位四十多歲的寡婦。她的丈夫十多年前就去世了，從那以後她一直獨身，把全部的精力都奉獻給了自己的信仰和教育工作。殿村夫人每天下午到晚上來家裡上班。此外家裡還有三個寄宿的學生和三個女傭，這些就是住在相川家那所寬敞的房子裡的全體成員。

　　  除了珠子本人以外，其他人都被告知了有關那個殺人惡魔的恐怖的預告，並要求他們提高警惕。

　　  然而，儘管沒有把這件事情告訴珠子本人，珠子還是感覺到家裡的氣氛有些異樣。不知怎麼地，她從老傭人口中套出了這個秘密。接下來，珠子就被這無孔不入的恐怖氣氛給嚇壞了。

　　  她待在家裡也感到害怕，走在路上也感到害怕，只有在學校里和同學們並肩而坐聽課的時候才感覺好一點，能夠暫時消除心中的不安。

　　  “哪裡啊，這只不過是為了以防萬一而已，怎麼會發生那麼荒唐的事情呢?”

　　  不管殿村夫人怎樣安慰，珠子驚慌的心情都不能平復。一想到那討厭的毒蟲說不定此時此刻從藏身的黑暗角落成群結隊地爬出來，她就嚇得睡不覺，連忙把老傭人的臥床也搬進了自己的房間。

　　  那是在谷中事件發生後的第五天的晚上，珠子從學校回來，聽完殿村夫人講解的舊約聖經之後，天已經黑了，就把自己疲憊的身軀浸在浴缸裡面。  

　　  雖說珠子只不過是個學生，其實已經是臨近畢業的年滿18歲的大姑娘了。儘管如此，即使只是被殿村夫人看到自己的身體，她還是會覺得很害羞。所以不管平時有多麼害怕，在洗澡的時候她還是堅持要自己一個人。浴室的玻璃窗外面裝了結實的鐵柵欄，隔壁又有一個燒水的女傭人，窗外沒隔多遠就是圍得嚴嚴實實的高大圍牆，所以珠子根本沒有感覺到有什麼不安。

　　  珠子把頭靠在貼在白色瓷磚的浴缸的邊緣，伸直了腿筋疲力盡的躺在那裡。凝視著自己的肌膚，珠子向往常一樣進入了一種有點害羞、甜蜜的夢幻狀態。

　　  “人怎麼會長的這樣美麗呢?”

　　  珠子也曾經為自己的美麗而自我陶醉過。她不由得想起，曾經有一家不知名的雜誌登載了不知從那裡搞到的她的照片，並冠以“東京美女學生投票第一名、東京小姐”的名銜，一下子傳了開來，以致於遭到朋友們的冷嘲熱諷。現在想起來，不禁多少感到有些得意。