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　　  “阿守君，你剛才坐過的椅子上放著這個東西，不會是你掉下來的吧?”

　　  櫻井氏遞給他一張紙條問道。仔細一看，上面用鉛筆寫著這樣一段文字：

　　  今天下午3點，就在各位的面前將發生一起慘劇。品子將血流成河。

　　  句子的末尾照例畫著一個紅蠍子的標記。

　　  不用說相川守也不知道是怎麼回事。

　　  “我一點都沒有發現。我剛坐下去的時候，上面確實沒有這個東西。”

　　  “這照例又是罪犯的魔術。在一無所有的椅子上突然變出一張紙條來給大家看。哈哈哈哈哈，真是個小孩子氣的魔術師。”

　　  新來的包工頭，也就是明智小五郎偵探傲慢地掃視了一遍在座的人，旁若無人的大笑道。

　　  “這沒什麼可笑的。按照迄今為止的慣例，罪犯的警告肯定會被付諸於行動。不管這張紙條是怎麼來的上面寫的文字應該還是講信用的。我們必須把別的事情都放下，全力防止慘劇的發生。明智先生，你有什麼好的辦法嗎?”

　　  相川操一心中充滿了失去珠子的怨恨，斥責似的對明智偵探說道。  

　　  “哪有什麼辦法，我對櫻井小姐被綁架的事情還不太清楚呢。誰來跟我講一下，聽完了才能想出一個好辦法。”

　　  相川守不禁感到更加失望。偵探的行動怎麼會變的這樣遲鈍?在這麼緊張的時刻，還在那裡悠閒的問著無關痛癢的問題。

　　  “可是，離下午3點鐘，只有一個半小時......”

　　  他不由自主地插了一句。

　　  “一個半小時?長了一點吧。不用驚慌。好吧，有誰來跟我說一下當時的情況?”

　　  明智小五郎進一步發揮他的遲鈍。

　　  櫻井氏不耐煩的採取了敬而遠之的策略。

　　  “恩，這正是我所期望的。那麼暫時麻煩一下阿守君了。”

　　  大偵探對這樣的侮辱卻熟視無睹，反而一副很高興的樣子，催促著相川守離開了會議室。

　　  相川守愁眉苦臉的把明智小五郎引進了公館的一間小房間裡，把自己遭遇的危險和品子被綁架的始末都簡明扼要的說了一遍。

　　  大偵探聽完以後，緊閉雙目，大概有5分鐘時間一動也不動，直到相川守感到不耐煩準備離開的時候，才突然睜開眼睛，慢條斯理地說道：  

　　  “我想看一下小姐遭綁架的房間。我不想讓任何人知道，你可以悄悄地帶我去看看嗎?”

　　  相川守心中覺得到了現在才去檢查那個房間未免太晚了一點，但他被明智的威嚴所震撼，不自覺地答應了明智的要求。

　　  “那太好了。女傭們的注意力也集中到了會議室的客人們身上，不必擔心會有人看見。那麼就請你帶路吧。”

　　  等到上樓來到品子小姐的房間，大偵探又提出了一個奇怪的要求。

　　  “我想一個人在這裡檢查一下，請你先下樓去吧。”

　　  到底這個偵探一個人呆在這裡想幹什麼?品子已經被綁架走了，也許在過一個多小時就要被殺害在某地了。到了這個時候還在這裡慢騰騰的進行調查，能有什麼用呢?不是毫無意義嗎?明智小五郎不會是頭腦有什麼問題吧?

　　  不過相川守從剛才就一直擔心會議室里的是否有進展，正好趁著大偵探提出奇怪要求的機會依言返回了會議室。

　　  會議室里還是好象沒有任何進展的樣子，也沒有人能夠提出更好的方案。人們講話的頻率也降低了。離3點種已經不到一個小時了。每個人都因為焦急和不安而臉色變的煞白，只能坐在那裡乾瞪眼。  

　　  現場不見了衰浦搜查部長。一問，說是拿著罪犯的警告西鬧，急急忙忙地趕回警視廳。

　　  這時，時間一分一秒的過去。再過不久就到罪犯殺人的時間了。但是人們根本就不到殺人者和被害者。雖然動員了全市的警力搜遍了每一個地方，罪犯還是藏的穩穩噹噹的，始終沒能找到。櫻井夫婦只能束手無策地等待愛女死亡的降臨，什麼也做不了。

　　  眾人就像是坐在垂死的病人的枕頭邊上，無計可施的看著病人的呼吸一點點微弱下去，沉浸在那種難以名狀的悲痛和殘酷的精神折磨中無力自拔。

　　  終於屋裡有人忍不住悲傷開始嗚咽起來。櫻井夫人把臉埋在雙手之間低聲哽咽著。殿村夫人雖然沒有哭出聲來，也抓著一條手帕不停的抹著眼睛。

　　  “相川君，這些個警察真是有沒有都一個樣。現在，有一個人就快被殺死了。我們都很清楚這一點，可是卻什麼也做不了。”

　　  櫻井氏哭喪著臉，強忍著悲痛說道，一副自暴自棄的樣子。

　　  相川氏無法回答。他也是剛剛才品味過同樣的痛不欲生的滋味。兩個不幸的父親此時唯一可做的，只能是一起高聲祈禱神靈保佑。

　　  已經給警視廳打了好幾次電話，但每次都沒有任何的好消息，只帶來新的失望。  

　　  “阿守君，剛才來的那位私家偵探在什麼地方?那個傢伙到底是到這兒來幹什麼的?是來弔喪的嗎?”

　　  絕望之餘，櫻井氏開始遷怒於他人。

　　  看上去相川守都沒有了為明智小五郎辯護的勇氣。就在這時，入口處的門開了，穿著短褂和服的明智偵探突然走了進來。大家一看，他的褲子的膝蓋上沾滿了泥土，右手好象被撓傷了，流了很多血。