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　　  “誰趕到門口去?!”

　　  “電燈的開關在哪裡?”

　　  黑暗中響起一片怒吼聲。手電筒的光柱就像探照燈一樣四處亂射。

　　  十八燃燒的迷宮

　　  就在那一瞬間，刀光一閃猛地刺中了大偵探明智小五郎的腰部。明智小五郎疼痛難忍，慘叫一聲倒了下去，瞄著罪犯的手槍也掉落在地上。

　　  兩名罪犯趁此機會從警察的手中掙脫出來，打滅了那盞唯一的電燈。於是這片寬闊的竹林迷宮變成了一片漆黑。

　　  相川守和四名警察借著手電筒的光線衝進迷宮追趕罪犯。那裡連白天都會迷路，黑暗之中他們很快就迷失了方向，眼看就要抓住罪犯了，才發現原來是同伴撞在了一起，早已不見了罪犯的蹤跡。

　　  而此時最讓他們困惑的是，明智小五郎到底是怎麼受傷的。他們只是突然聽到慘叫聲，看見大偵探倒了下去，接著電燈就滅了，四周頓時變的一片漆黑。他們根本來不及細細地考慮整個過程，當然就更不可能發現其實是紙糊的石頭對大偵探下的手。

　　  他們都以為是罪犯的援兵趕到了，好象還持有槍械。而自己人里只有相川守帶著一把手槍，警官們頓時感到生命受到了威脅。即要照料受傷的大偵探，又要在伸手不見五指的迷宮中追捕罪犯，這不禁讓他們感到有些力不從心。  

　　  如果只有這些問題，他們還可以應付，可是緊接著又發生了更加嚴重的情況。

　　  透過重重疊疊的竹林，突然就像是鬼怪故事裡面的鬼魂一樣，冒出來很多飄忽不定的發光體。開始他們還猜測那可能是罪犯手裡的手電筒的光線，但是發光體的數量越來越多，很快就看到詭異的紅褐色亮光在四周亮成一片。

　　  無數的紅色火球飄飄忽忽地，在黑暗中蔓延開來，接著就聽見了竹子發出的噼啪噼啪的爆裂聲。著火了迷宮裡的灌木一下子全都燒著了。

　　  逃脫的罪犯立刻點燃了竹林，企圖燒毀整個雜耍場。這麼做的目的一是可以毀滅證據，使得逃跑更加順利，還可以讓迷宮裡的偵探和警察吃點苦頭，但這些還都不是罪犯的真正目的。固執的紅蠍子一心想要殘忍地殺死珠子把她作為自己的食餌，不肯就此罷休。它想趁著火滅造成的騷亂再次劫走珠子。

　　  乾枯的竹林不時發出巨大的竹節爆裂的聲音，火勢很快開始擴散。眼睜睜地看著陰暗處被恐怖的火光染成了一片紅色。火焰翻卷著，像是無數巨獸伸出的紅色的舌頭，轉眼間添著了一大片竹林，並以驚人的速度向這邊迫近。

　　  這時候只有暫時放棄對罪犯的追捕了。首先必須考慮自身的安全，要趕在火焰逼過來之前逃出迷宮。  

　　  “明智先生就拜託你們了!”

　　  相川守向著警察們大聲的喊著，自己抱起剛剛甦醒過來仍然全身無力的珠子，把她背到肩膀上跑了出去

　　  他急急忙忙地穿過一重重的竹林，朝著沒有火的方向拼命地跑著，根本沒有時間去考慮是否有敵人埋伏在前面。

　　  突然有什麼柔軟的東西絆住了他的腳。相川守猝不及防，重重的摔倒在地，臉和嘴巴都埋在了冰冷的泥土裡。

　　  因為疼痛，相川守一時間動彈不得。就在這時候他感到背上的珠子嗖的一聲飄向空中，一大綑紮人的竹子代替珠子猛地壓在他背上。

　　  就在一瞬間，珠子被人擄走了。相川守越是掙扎，蓋著他的竹子就越是亂成一團，使他無法掙脫。他想要求援，可是身邊一個同伴也看不見。轉眼之間，抓走珠子的罪犯就逃進了黑暗之中，消失的無影無蹤了

　　  等他好不容易從竹叢中掙脫出來的時候，珠子已經失蹤了，罪犯也不見了蹤跡。也不知道同伴都到哪裡去了，明智小五郎是否安全。向他眼前壓過來的只有漫天火焰，象徵著殺人惡魔那無窮的慾念，宛如無數條吞吐著紅色舌頭的巨蛇。

　　  十九四分五裂的蠟像  

　　  青年相川守接下來又做了些什麼?身負重傷的大偵探明智小五郎能不能從大火中逃脫?刺傷他的躲在紙糊的石頭裡的兇手又是誰?當然最讓人擔心的還是珠子。可憐的珠子又一次落入了紅蠍子的手中，不知道被帶到什麼地方去了，也不知道會遭受怎樣的殘酷折磨。不過，還是先把這些疑問暫時擱置一下，換一個話題來講。或許從別的方面入手可以更容易解開這些疑團。

　　  在上述事件發生後的第二天，東京市內各處又連續發生了幾起怪事。

　　  第一件事情發生在下午三點左右，靠近大濱町河岸附近的某倉庫岸邊。一艘停靠在那裡的運貨駁船的船老大的妻子，在船艙里用繫著繩子的鐵皮桶打水的時候，從河裡撈上來一隻從肘部連根切斷的白乎乎的人手。

　　  “啊，太可怕了!”

　　  她的驚叫聲引起了丈夫的注意，湊近一看，水桶中浮著的果然是一濕淋淋的女人的手腕。

　　  “怎麼撈上來這樣的東西?不過別扔掉，把它放在一邊，馬上水上警察的汽艇就要過來了。”

　　  妻子照辦了，把鐵桶放在了船頭，嘴裡說著“太恐怖了”之類的話，遠遠地躲開了。丈夫也沒有進一步仔細查看。

　　  沒過多久，掛著水警旗幟的小型汽艇就開過來了。等汽艇靠近了，船老大就大聲的打著招呼。汽艇上的人一聽到“人的手腕”這個詞，臉上的神色凝重起來，等到靠近之後，忽啦啦的跳上了駁船。