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昨天夜裡州長打了電話嗎?不，當然沒有，因為州長想繼續當州長，可能甚至希望有朝一日能坐上更高的職位。他不會打電話。也不會有律師向最高法院提起最後上訴，因為普雷斯頓·阿普爾懷特的上訴過程早就結束了。
阿普爾懷特沒事吧?他還年輕，才剛跨過中年的門檻，不過也老得足以中風，或心臟病發。他想像著阿普爾懷特十一點時在牢房裡倒下，想像著救護車疾馳，趕來救他的命。死刑執行隨之延期，直到他的健康狀況被認為足以被送去處決。
當然這只是他的想像，他痛快地想像了一陣子。其他觀眾並沒有坐立不安或不停地看手錶。或許處決就像搖滾演唱會，或許每個人都知道這種事從不會準時開始。
反正又不是有誰要趕時間。不過這似乎正是個好機會，讓他再度徜徉在回憶的小徑上……
威利斯家的男孩死後兩天，他在賓州的約克市租了一幢帶家具的洋房。過了快一個月，他才回到里奇蒙。
但這個月他並沒有無所事事地虛度時光。他為電腦裝了個DSL線路，常常上網，尋找網絡上的各種東西、檢查電子郵件，看了他所訂的新聞群組裡的新消息。
他每天至少會讓他自己的筆記本電腦離線一次，然後打開他買來的那台計劃要歸普雷斯頓·阿普爾懷特所有的電腦。他用你Word軟體寫了一份令人髮指的記錄，敘述那名男孩被綁架和謀殺的過程，唯一違背實情的是說他事發之前耗了好幾星期，如何跟那種念頭掙扎，又如何決定他除了這樣做之外別無選擇。然後他故意對殺人場地含糊其辭。
我帶他到一個美好而隱秘的地方。那裡沒有人會打攪我們。他將會輕易地消失。沒有人知道該去那裡找他。
他在網絡上替阿普爾懷特在Hotmail.com開了一個電子郵件帳號ScoutMasterBates①。在申請表格上，他自稱姓名是約翰·史密斯，夠平凡無奇了，但街道地址他寫的是榆樹街四七六號。阿普爾懷特真正的門牌號碼的確就是四七六號，但不是在榆樹街。至於居住的城市和州，他填的是加州洛杉磯，不過卻用了阿普爾懷特在里奇蒙的郵遞區號。
①意思是“童子軍團長貝茨”。
他以“童子軍團長貝茨”的用戶名在網上尋找色情網站，結果並不難找。沒幾天他的信箱裡面就塞滿了色情垃圾郵件，他瀏覽了眾多以年輕男模特兒和討論男人與男童之愛的網站，因而愈發成為兒童色情供應者的目標。“十八歲以上模特兒(心照不宣!)”一個網站如此宣稱。
他下載了色情照片，用一張無法追蹤到他身份的信用卡付費。幾個星期前他在一家餐廳吃飯，看到另一桌有個顧客用信用卡付帳，沒拿收據就走了。他趁女侍收走之前，假裝要去上廁所，經過那張桌子，摸走那張黃色紙條塞在口袋裡。上面有信用卡持有人姓名和到期時間，足夠應付他在網絡上的小額消費。一兩個月後，那名顧客收到信用卡帳單時，如果發現了，就會打給信用卡公司投訴。但屆時他已經把這個信用卡帳戶利用完畢了。
回到里奇蒙，他開始設法進入阿普爾懷特的房子、車子和辦公室。
結果很簡單。阿普爾懷特在他辦公室附近的停車場包月租了一個停車位。他自己過去，詢問有關收費、開放時間和租用方式的事，還問了許多其他問題，然後趁服務員不注意，他從附著號碼的掛鉤上偷走了阿普爾懷特的鑰匙。他告訴一名鎖匠，他要給女朋友配一套備用，鎖匠咧嘴笑了，說他真是容易相信別人，他自己已經結婚十八年了，他太太到現在還沒有他的車鑰匙。
開車門和後備箱的是同一把鑰匙。鑰匙圈上還有其他的鑰匙，他都複製了，知道一把是房子的鑰匙，另一把是辦公室的。不到一個小時，他就又回到那個停車場，把阿普爾懷特的鑰匙放在桌上，看起來就像是從掛鉤上掉下來似的。
那天深夜，阿普爾懷特家熄燈後許久，他進入沒上鎖的車庫，打開車子的後備箱。他身上帶了一條舊軍毯，是從約克市的救世軍商店裡買來的，他把毯子鋪在阿普爾懷特車子的後備箱裡，四處摩擦著內部的襯墊，然後取出放回原來的塑膠袋裡。
兩天後他換了車，開著那部暗色的凱美瑞，把米色的天霸留在車庫。放學時他開始駕車四處閒逛，很快就載到一個比傑夫里·威利斯年長、懂事的男孩。司各特·索耶，十五歲，有機靈的雙眼，笑起來有點邪氣。他的T恤太小了，而且舊舊的藍色牛仔褲挑逗性地緊裹著他的大腿和臀部。他上車後，一隻手就搭在椅背上，想讓自己看起來更有魅力。
效果很滑稽，但他沒笑。
我想你在置物匣里可以發現一些有趣的東西，他告訴那男孩。於是，他在適當的時機揮動那把橡膠槌。
里奇蒙市東北有個倒閉的鄉村俱樂部，就在去往舊港鎮的克萊頓路旁。這塊地產正待出售，而求售的招牌長期豎在那裡，已經被人們當成路過練習開槍的靶子。九洞的小型高爾夫球場上長滿了雜草，一片荒涼，中央球道上雜草叢生。稍早前他來查看過這個地方，挑了一個點。去球場的路上，男孩醒來了，貼著防水膠帶的嘴仍試著想大叫，想掙脫雙手，綁著安全帶的身子拼命掙扎扭動。
他叫他安靜一點，但掙扎仍持續著，於是他拿起橡膠槌，用力朝男孩的膝蓋一敲，掙扎停止了。