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　　  我簡單地敘述了發現屍體的經過，菲爾德律師和奧斯汀先生都用不可置信的神情看著我，而布魯克斯先生則驚疑不定地站在窗邊，手裡緊緊攥著他的放大鏡。

　　  “真是不幸了，上帝啊。”律師先生在胸前劃著名十字，也很不安，“這事情太突然了，杜威先生，您覺得這位女士是怎麼死的，是因為疾病而猝死的嗎？”

　　  年輕人搖搖頭：“看起來不大像，她的皮膚慘白得像塊裹屍布，這是大量失血後的症狀。”

　　  “大量失血？”奧斯汀先生大聲叫起來，“怎麼會呢？”

　　  “可是我們在花園裡沒有發現任何血跡啊。”我迷惑地說，“而且，我記得我也沒有在她身上看到什麼大的傷口。”

　　  杜威先生原本溫和的臉色更加難看了：“格林先生，您說得對，是沒有大的傷痕，可是小的傷痕卻有，您難道沒有看見嗎？就在這裡——”他用手指了指脖子，“——這裡，有兩個小洞，指尖兒那麼大，好象是被咬的……”  

　　  室內陷入了沉寂，我像被針扎了一下似的差點跳起來。立刻想到了我們在來的路上聽到的那些傳言。我心底感到一陣恐懼，腦子裡只迴響著奧斯汀太太的聲音：“聽說那地方很不太平，有人說那裡有吸血鬼。”

　　  “曾經有附近的村民說，幾十年前本來有很多人住的，不過出了吸血鬼，所以大家都走了”

　　  ……

　　  上帝啊！

　　  如果是在以前我只對這樣的傳言付之一笑，可是從昨天晚上開始我就知道這一切或許都是真的，我不能再輕鬆地聽取任何一個傳說。

　　  布魯克斯先生首先叫了起來：“這是什麼意思？杜威先生？兩個小洞會導致大量失血，而且現場還找不到血跡——除非是吸血鬼！”

　　  這個詞刺激了我們，大副仿佛聽懂了一樣，尖叫一聲竄進了我的懷裡。

　　  “布魯克斯先生，請不要胡說。”菲爾德律師嚴肅地看著他，“我想我們應該立刻報警才對。”他轉向站在一旁侍侯的另一個女僕，“瑪麗，請你去叫漢斯到這裡來吧，我們需要他跑一趟。”  

　　  “好的。”

　　  我不安地看著奧斯汀先生，他英俊的臉上也是一副忐忑的表情。他也知道那可怕的傳說，那我們倆都明白或許布魯克斯先生的想法也並不是完全荒謬的，但卻沒有辦法說出來。

　　  這種不祥的猜測讓我突然間有些冷，我抱緊了大副，告訴其他人我覺得很不舒服，或許回房間休息會讓我感覺好點兒，而且我也得去看看帕爾默小姐。

　　  律師先生和其他人寬容地安慰了我，我慢慢走上二樓，敲了敲帕爾默小姐的門，開門的是奧斯汀太太，她豎起食指示意我保持安靜。

　　  “這可憐的姑娘剛剛睡著。”年輕的夫人對我說，“遇到這樣的事她快要嚇瘋了，不過現在好了。杜威先生的檢查結果怎麼樣？”

　　  “很糟糕，夫人。”我告訴她，我們的臨時醫生說那女僕是死於大量失血，而且傷口像是小小的咬傷。

　　  奧斯汀太太塗著化妝品的臉一下子變得有些不自然，她攥緊了雙手按在胸口：“是這樣嗎？哦，天哪，天哪……真的是這樣嗎？我以為那些只是傳說……天哪……”  

　　  “現在菲爾德律師要求管家去報警，或許那會好些，畢竟我們現在只是在瞎猜，必須請警方調查過後才行。”我覺得自己的話很沒有說服力。

　　  奧斯汀太太點點頭，和我告別以後回到了房間裡。

　　  我慢慢地沿著空曠的樓梯朝三樓走去，沿途的牆上滿是那些年代久遠的肖像畫，畫框上布滿了灰塵和蛛絲，那些各式各樣的面孔平板地望著我，讓我心裡一陣陣發毛。我細心地留意著畫框上有沒有任何鑲邊兒的裝飾紋章，也注意畫裡有沒有百合或者其他的花兒，可是沒有任何發現。

　　  我望著懷裡縮頭縮腦的大副，苦笑到：“老朋友，或許我們到這裡來根本就是一個錯誤。”

　　  無法預料的事情還在不斷地發生，當我回到房間以後就聽見外面有些沉悶的響聲，原本就不是很晴朗的天空被烏雲遮蔽了，蛇一樣的閃電和藏在後面的雷聲預示著一場大雨的到來。豆大的雨點打在窗戶玻璃上，我看著那個守在現場的女僕慌慌張張地躲進了屋子，然後白沉沉的霧氣也散開了，露出了曾經被屍體壓倒的那一大片荒草，明顯地露出了一個人的形狀。

　　  而從這個角度觀察的我突然發現了一件事：茂密的荒草叢中只有愛麗斯躺的地方被壓到了，而旁邊的野草卻高高直立著，沒有任何折斷與傾斜，這是怎麼回事？難道說那裡完全沒有掙扎過的痕跡？  

　　  即便是愛麗斯是犯病而死，那根據她死前那麼痛苦的表情來看，怎麼也應該翻滾和扭動身體才對。那麼現在這樣的場景未免有些不正常。

　　  莫非她是無法動彈了嗎？還是說，她根本已經身不由己？

　　  我陷入了沉思……

　　  快到中午的時候房間裡的自鳴鐘提醒我該到餐廳去了。我帶著大副下了樓，很意外地在長餐桌旁看到了管家漢斯。路德。

　　  “你沒有到警察局去嗎？”我有些奇怪地問他。