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　　  “它是想做什麼？”我覺得毛骨悚然，“難道它會把我們一個個全部吃掉？”

　　  神甫閉上眼睛吸了一口氣：“是的，如果我們不能儘快抓住它。”

　　  這樣的話在人群中引起了一陣恐慌，菲爾德律師驚慌地問到：“這怎麼可能呢？它躲在我們都看不到的地方，我們怎麼找到它？”

　　  “別害怕，先生，我希望你們首先別被恐懼擊倒。大家隨時都帶好你們的銀質小刀，還有十字架，不要一個人落單。那些僻靜的角落非常危險，如果有可能儘量別到處走動。”

　　  “可是我們怎麼防禦呢？”杜威先生擔心地說，“如果它主動襲擊我們，我們卻傷不了它，這怎麼辦？”

　　  “我們可以的，先生。”神甫用堅定的語氣說，“上次格林先生用槍打傷了它，那證明人類的武器可以制服它。”這個黑髮的男人抬頭望了望滴答作響的自鳴鐘，“現在是下午三點，離天黑還有四個小時，至少這段時間裡我們還能看清周圍的一切，先生們，我們或許應該把能用上的武器都集中起來，還有，請儘可能地向上帝祈禱吧……”  

　　  在面臨死亡的威脅時好象團結是生存的必要保證了。我們收拾起一切混亂的思緒按照神甫的要求把一間比較寬敞的房間當成了大家公共的休息室。然後把刀和槍都按兩人一組的配置發放了下去。因為奧斯汀太太受了傷，所以菲爾德律師多得了一把獵槍，和奧斯汀先生一起保護她。

　　  然後我們把大門鎖死，把進入這幢建築的所有通道，包括閣樓的窗戶和通風口，全部關閉了。漢斯。路德把充足的燃料放進壁爐，還拿來了幾盞燈。

　　  我和神甫一組在三樓查看走廊上那些門窗是否全好了，這是入夜後最危險的地方。

　　  窗外的雨又下大了，光線昏暗得像是傍晚。走廊上沒有燈，牆上那些畫兒里的人露出奇怪的笑臉望著我們。

　　  我的心頭還在想著死去的朋友：大副可愛的棕色眼睛已經永遠閉上了，我還記得它剛來到我身邊時如同嬰兒一般無助的樣子，它跟共同生活了兩年，就如同我的孩子。悲傷讓我的情緒糟糕透了。

　　  我也為可憐的布魯克斯先生難過，雖然他不討人喜歡，可是沒人希望他死。他臨死前的痛苦簡直是慘不忍睹。而帕爾默小姐生死未卜，很可能也被害了，她是個多麼美麗又惹人憐愛的姑娘啊……  

　　  “您在想什麼？”我的身旁忽然響起那個清亮的聲音。

　　  “啊，”我抬頭看向神甫，打起精神，“對不起，我、我只是很難受。”

　　  他藍色的雙眸浮現出寧靜溫和的光芒：“我明白您的感覺，格林先生。眼睜睜看著自己的朋友遭受不幸多麼可怕啊。”

　　  我用手指摩挲著手槍的槍柄，躊躇地開口：“神甫……請原諒……我不知道為什麼，我認為在這個時候我可以完全相信您……呆在您的身邊我很安心。”

　　  “非常感謝您，格林先生。”

　　  “可是……可是神甫……您也必須給我一個誠實的回答：您認為我們真的可以活下去嗎？”

　　  他用一種溫暖卻很閃爍的眼神望著我，接著緩緩牽起了嘴角：“當然了，我認為可以。但條件是每個人都必須坦誠地面對危險。否則……很難說……”  

　　  他曖昧的說法讓我有些奇怪：“您的意思是什麼，神甫？我不明白。”

　　  “格林先生，我信任您就如同您信任我，所以我認為您也應該感覺到了：我們中間有人隱瞞了一些東西……”

　　  我一下子有些心虛——關於那天晚上看見幽靈的事情我確實一直沒有告訴他，但我並不是有意隱瞞，後面發生的一系列事件讓我已經找不到機會說了。

　　  “您指的是什麼，神甫？”我小心翼翼地試探著。

　　  他歪了歪腦袋，用一種男孩子般的神情看著我：“還能是什麼？漢斯。路德，可敬的老管家，他有很多秘密沒有說出來呢！”

　　  （9、初露端倪）

　　  16:01:27

　　  神甫的話裡帶著一種難以捉摸的晦澀。

　　  我有些小心地問到：“您為什麼會這麼認為呢？”

　　  “如果我說是直覺，您相信嗎？”

　　  我毫不猶豫地點了點頭。

　　  神甫開心地大笑起來：“您真是太可愛了，格林先生。”他搖搖頭，“其實在發現吸血鬼以後我們進行的那次談話中，我就覺得有些奇怪。我是一名傳教神甫，到處走動，關於魔鬼的事情也聽說或者遇到過，我認為一個地方如果出現吸血鬼那麼絕對不會像天上掉下隕石一樣突然，沒有任何傳聞和線索是不正常的。因為吸血鬼必須有固定的‘食物’，他們的活動範圍不會變動很大。但當我詢問那位據說在這裡工作了一輩子的老管家時，他卻堅定地說他從未聽過相關的傳說。很明顯，他沒有講實話。”

　　  這一點我相信。我告訴神甫在我們來莊園的路上奧斯汀太太曾經跟我說過這裡不祥的故事。神甫點點頭——這剛好驗證了他的猜想。

　　  “還有，接下來應該覺得奇怪的是當我們去那片沼澤墓地調查時的情況。我敢說各位在發現了那具奇怪的棺材以後都被嚇得不輕，但是當時唯一沒有走過來一探究竟的人就是他。”