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　　  “很抱歉，我也希望這是個玩笑……”

　　  “看！”神甫突然指著窗下叫了起來，“快看！那裡好象有個人！”

　　  我們都愣了一下，不約而同地走向窗戶邊，順著他指的方向看過去，果然發現在雜草叢中有個白色的身影蜷縮著，昏黃的月光讓我們勉強辨認出那是一個人，我突然有種糟糕的預感。

　　  “快！快去看看！”

　　  這是一個混亂而可怕的夜晚，我們每個人都經歷了人生中最震驚和恐怖的時刻。

　　  正如我所猜想的，那個倒在窗下的人果然是不幸的帕爾默小姐，她渾身都被細雨淋濕了，身上有些輕微的劃傷，好在沒有大礙。只是皮膚上異常的熱度讓我們知道她發著高燒，而且不省人事。

　　  我們把她抬回了另一個房間，然後讓剩下的那個女僕照顧好她，奧斯汀先生則陪伴在他的妻子身邊，寸步不離。

　　  神甫示意我們都到小房間裡去，他說他得和我們商量一些事情；當然了，我們也把所有的希望寄托在了他的身上。所以在東方的天空發出些微慘白的光線時，我們終於能安靜地坐在一起了。  

　　  漢斯。路德還是那樣面色僵硬地把燭台和飲料放在我們的中間，然後便規矩地退到了屋角。我看這房子裡最鎮定的人就是他和神甫兩個人了，不知道是因為他年紀太大還是因為根本就反應遲鈍。

　　  而最不安的人就是非常神經質的布魯克斯先生，他臉色發白，抱住雙臂不停地咬著牙，還緊張兮兮地窺探窗口。杜威先生雖然也很害怕，可他只是皺著眉頭，抿緊了嘴唇，什麼也不說。菲爾德律師坐在寬大的沙發上，焦急地措著手，當他看到神甫拉上窗簾，在自己對面坐下來的時候，終於忍不住開口了：“看在上帝的份兒上，神甫，您現在必須告訴我們這究竟是怎麼回事。”

　　  那位留著長長黑髮的神職人員拍了拍外套上的灰塵，從容地坐了下來，他那悠閒的樣子讓我們以為他正在喝下午茶。

　　  “是的，律師先生。”他慢慢說到，“我想我沒有必要再複述剛才格林先生說的事情了。我現在必須認真地告訴各位，昨天晚上襲擊那位女士的確實是吸血鬼，而且之前死去的那位女僕也是它的獵物。”

　　  “你們親眼看到的？”

　　  神甫想了想：“確切地說，我們只看到了它在傷害奧斯汀太太，那位女僕的死因是我的推測。原本我聽格林先生說了這裡發生的事就有些擔心，所以才請他帶我去查看女僕的屍體，沒想在樓下就聽到了慘叫，我們衝上樓看見那怪物，這下才完全印證了我的猜想。”  

　　  菲爾德律師瞪著眼睛，雙手緊緊抓住沙發的扶手：“吸血鬼……”他驚疑地望著我，“你們真的看清楚了，它……長的什麼樣兒？”

　　  “很模糊。”我搖搖頭，“除了尖利的爪子，它全身都裹著黑色的斗篷，背上有一對巨大的肉翅，就像書上畫的魔鬼。”

　　  這個胖胖的男人腦門上冒出了汗水，他在胸前很快地畫了個十字。

　　  “它已經傷害過兩個人了！”杜威先生低聲說到，“這真是太可怕，為什麼會有這樣的事？”

　　  神甫沒有解答他的疑問，卻若有所思把目光轉向了站在屋角的老管家漢斯。路德。我看見他的藍色的眼睛裡露出一種難以描述的神色。

　　  “對不起，路德先生。”他開口叫到，“請您回答我一個問題好嗎？”

　　  “叫我漢斯就可以了，神甫。”老管家站得筆直地說到，“有什麼問題請儘管問吧。”  

　　  “謝謝。”神甫站起來掀開窗簾的一角，“這附近是否曾經有過什麼吸血鬼的傳說？”

　　  我的心頭一緊，再次想起了來時聽到的故事。

　　  老管家沉穩地回答說：“從來沒有，先生。不過鄉村里沒有讀過書的老人倒會說些這一類的故事來嚇唬孩子。”

　　  “啊，”神甫點點頭，“那麼，離莊園不遠的地方是否有墓地呢？”

　　  “有。就在沼澤邊上，本來是屬於教堂的墓地，但是因為沼澤的面積日漸擴大，教堂搬到了二十公里以外的法比爾村，留下了一些陳舊的墳墓沒有遷走。”

　　  “哦，”神甫的眼神閃爍了一下，“那墓地在哪裡？離這兒有多遠？”

　　  “不到4公里，就在東南邊。”漢斯。路德頓了一下，“是和大路相反的方向。”

　　  “我明白了。”神甫點點頭，重新坐回了沙發。  

　　  我有些意外地瞟了瞟這兩個人，神甫的問話讓人摸不著頭腦，而這位白頭髮的老者顯然也沒有說實話——連常年不回佛洛爾斯莊園的奧斯汀太太都知道這一帶的怪異傳說，怎麼一輩子呆在莊園裡的老管家反而充耳不聞嗎？

　　  我有些躊躇，不知道是不是該把這些疑惑告訴神甫，而且關於我那天晚上看到的幽靈，似乎還是一個不能忽視的麻煩……

　　  就在我暗自考慮的時候，已經被恐懼折磨夠了的布魯克斯先生終於忍不住爆發出來：“好了！我不管那些該死的墓地，我現在只想離開這兒！”他惡狠狠地看著我們，“既然真的有吸血鬼，我可不想留在這裡當它的美餐。我要走了！馬上走！”