第4頁

　　  P.S.因為要與你聯絡，所以借用了你朋友的電子郵件地址。這樣更加方便和安全，還請你原諒。另外，無論你是否願意幫忙，讀這封郵件的電腦都將在二十四小時內銷毀機器。

　　  “……”

　　  看完郵件後，南空又看了一遍，最後再一次確認了這封信的署名。

　　  L。

　　  這是一個包括休假在內的所有身處調查組織的人，都不可能不知道的——不，應該是不可以不知道的名字。儘管南空也有想過這可能是雷·彭巴，或者是其它人在惡作劇，但實在不能想像這個簽名會是假冒的。據說L從不在人前出現，而冒用他名號的偵探們最終都走上了末路，所以南空斷定，這世上應該沒有人拿L這個名字來開玩笑。

　　  “真麻煩啊……”

　　  她可愛地吐露了心聲，接著就按照預定去洗澡了，南空用淋浴沖洗去一個晚上的疲勞，等一頭烏黑的長髮慢慢變干後，她把一杯溫熱的咖啡灌進了喉嚨。

　　  仔細考慮的話，她應該沒有選擇餘地了。L發出的調查協助邀請，作為一個FBI調查員，而且是一個出色的調查員，沒有任何拒絕的理由。但是，對於此時的南空而言，L這個“名偵探”讓她十分不愉快。  

　　  就算自己明白必須要接受，也必須要裝出一副躊躇的樣子。從南空的個性來考慮，她這個做法也不奇怪。這時，電腦又無緣無故地自動重啟了，相信L一定已經對它做了些手腳……只有這個解釋比較合理吧，不過眼看著上個月才買的新型筆記本電腦馬上就要被銷毀的現實，還是讓南空感到有些鬱悶。

　　  “這倒也無所謂……啊，不過，這樣也沒好處……”

　　  根本沒有選擇的餘地。

　　  過了八點五十五分後，南空在只剩下二十三小時壽命的電腦前坐下，並按L的指示開始行動。雖然南空並非黑客專家，但是作為FBI調查員的修養使她們對此也略有研究。

　　  登陸成功了，南空才想著，電腦的顯示民間就全部變白了。正當南空驚訝發生了什麼事的時候，一個修飾華麗的英文字母“L”在顯示屏畫面的中央浮現出來。

　　  Page 1 通信C

　　  調查的焦點，當然也就聚集在此了——在此調查期間，就花費了九天的時間（儘管從第一起兇殺來算並非如此，不過這似乎是從媒體用“詛咒人偶殺人事件”這個名字開始報導算起的），二零零二年八月十三日，第三起兇殺發生了。  

　　  牆壁上釘了兩個詛咒人偶。

　　  每殺一次人，詛咒人偶就會減少一個。

　　  殺人現場在西城地鐵古拉斯車站旁的住宅區的排房內，被害人是巴庫亞德·包特姆斯拉西。年齡簡直像專門取在第一被害人和第二被害人之間一樣，二十八歲。性別為女性，職業是銀行職員。

　　  不用說，這個被害人跟彼利布·布拉茲梅德和庫奧塔·庫因之間還是沒有任何關係。是不是哪裡搞錯了呢？這實在太奇怪了。死因是失血致死，因為失血過多。勒死，打死，刺死，每一次變換殺人手法的狀況，讓人有種犯人在做某種實驗的不自然的感覺，不過，它的特徵就是這一切類似線索的線索根本沒有留下。即使調查，與犯人相關的材料也完全找不到——對於這類手法的殺人事件，這相當“奇妙”，總之，當第三起兇殺發生時，可以說警察調查工作已經陷入了僵局。犯人的手法完全在警方之上——當然我並不是要特別來讚賞彼永德·巴斯蒂，不過我想，在這裡還是先讓他露個臉吧。

　　  對了，說到共同點，除了詛咒人偶，還有一個最大的共同點——三處現場，都處於密室的狀態。用古老一點的偵探小說語言來說，就是封閉房間。本來，這一點對於搜查班來說，並不是構成重視的線索……不過，南空直美從L那裡得到越多的調查資料，就越在意“密室狀態”這個關鍵詞。  

　　  南空直美不是作為FBI調查員而是作為個人在L的指揮下出動去解決事件是在接到L請求後的翌日，也就是八月十五日。因為目前正在休假，南空的徽章和手銬都被沒收了，既沒有權限也沒有裝備，完全跟普通人一樣的南空就這樣捲入了事件的調查中。

　　  不過說起來，她自己倒是不怎麼在意這些——本身南空就是擅長隱藏身份權力來調查的調查員。或許被趕出組織，精神處於焦躁狀態的南空被迫捲入這場事件是有些不幸，但是在這個意義上，她反倒擁有了與L相近的感受性。即是，不擅長團體行動，脫離了組織單獨行動反倒可以發揮個人的能力這一點——所以，更進一層，可以說對L不禁抱有複雜至極的感情。

　　  於是，在八月十五日的正午過後，南空直美來到了第一起兇殺案的現場，好萊塢的因席斯特大街。站在對於一個獨居男人來說太過寬敞的住宅前，南空從包里拿出手機撥通了指定的號碼。經過五重檢測後，終於進入了安全通話中。這樣不僅保證了L的安全，對休假期間的南空也非常安全。

　　  “L，我已經到現場了。”

　　  “辛苦了。”

　　  對方似乎早就在等著她了，那個熟悉的合成聲音從手機里傳出來。L究竟生活在怎樣的環境中，處於怎樣的狀態下來調查案件呢？南空越來越想追究這些，不過她最終還是把這與她無關的想法驅出腦外海，“之後要怎麼做？”她在等L的指示。