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“是不是嫣紅，可要看明白了再走!”
說罷，那人已到了面前，卻不是一個人，正是方才逃散的幾個女子，圍隨著一半老徐娘，歪頭叉腰的攔住了金七兩人。看架勢，是妓院的老鴇到了。
那地上爬起來的女子，撣了衣上灰塵，說：
“媽媽!這個人不是鬼，只是面貌太象死了的嫣紅姐姐。”
老鴇頭也不回道：“你懂個什麼!天下死人復活的事情少有，詐死逃亡的到不少有!既然遇上了，就是難得的緣分，老娘凡事都要弄個清清楚楚、明明白白!這位相公，妾身斗膽，要請這小妹子到院子裡稍坐片刻，問一兩句話就好，可使得麼?”
金七笑道：“老媽媽說哪裡話來!既然有請，我和妹子合當遵命。只是在下身有要事，恐怕不能奉陪久了。果真只是一兩句話，就在此地問了如何?”
老鴇見他客氣，也換了臉色，堆下笑來，道：
“哎呦!我要問的話也簡短。我有個苦命的女兒，生的貌美如花，我又下本錢教她彈唱歌舞，在這吉州城裡是出了名的才貌雙全、色藝雙絕的呀!只是我那孩子心眼子直了些，聽了別人幾句閒話，和我生了一場氣，想不開上吊死了!這不，上個月剛過周年，我叫院子裡她親姊熱妹都去城南墳地里燒紙上供了!一個個都是哭的淚人似的回來的!哎呀我的苦命的兒呀!”
說著，就拿一方綠綢手絹抹眼淚。
金七不耐煩道：“你要問什麼話，說來就是了!”
老鴇收了手絹，又是滿臉笑容：“今天真是有緣，我一聽她們說，街上見了這位姑娘，長的和我那女兒嫣紅一個模樣，我那心裡，真就是和嫣紅死了復生一樣的喜歡!我心裡就直把這姑娘，當我女兒了!可是相公你說，她不是嫣紅，你看我年紀老了，凡事認真，讓我仔細看看，真箇不是，就死了我想女兒的心了!”
金七更不耐煩，道：“人在這裡，你看就是了。”
老鴇笑道：“相公有福，真是開明!嫣紅的左胳膊肘，有三點紅痣，別人是沒有的!只要讓我看看這姑娘的胳膊肘，就行了!”
金七聽了躊躇：大街上，圍觀的人很多，難道要叫白葵露胳膊?正猶豫間，那老鴇猛可里捉了白葵的手，把她袖子一捋，直露左肘，用力抬起了反轉，哈哈一笑，對眾人道：
“都看看!這裡的三點紅痣，還好好的在!嫣紅，你要跟相好的走，就好好對媽媽說，弄這詐死逃脫，害的媽媽賠了眼淚賠棺材!不用說了，跟我回院子裡去吧!”
正文 13私奔
那夜天氣好乘涼，佳人約在紅樓外。
馮秀才是永不會忘記那夜的了。
那夜，他和“來香院”里的妓女嫣紅，約好了在妓院後門內小花園裡、樹陰深處相會——卻不是幽會，是要偷偷的逃到鄉下。
那還是兩年前，他偶然和一個遠道的朋友玩耍，到了妓院“來香院”，朋友興致高，就拉他進去逛了。這馮秀才本是正經人家子弟，雖說從小長在吉州城裡，卻從沒見過這溫柔花柳世界，一時間看的目瞪口呆。老鴇見他面生，加之口袋裡並非無錢，越發留心拉攏，指望套個長客。當下殷勤接待，把個中上等的女子嫣紅，叫來陪他。這嫣紅本來生的不錯，又是歌舞、吹彈都會，那天使出手段，就把這馮秀才迷上了。馮秀才的朋友，卻是風月場中慣了的，嬉笑一番，並不在意。
馮秀才自迷上了嫣紅，三天兩頭要到“來香院”去走走。好在他家父母早亡，沒人拘束，銀子錢是大把往外使，只要討得嫣紅快活。只一年，家裡的現錢，就去了一大半。老鴇看看他漸窮，囑咐嫣紅放手。那嫣紅卻不同，心想自己年紀快老，總吃這碗飯是不可長久的，心裡這一盤算，居然打起長遠主意，和他商量起婚嫁來。兩人合計，要想贖身從良，老鴇必要大敲竹槓，不如私下逃走。於是約了某月、某日，半夜三更，偷開了妓院後門，一起逃到鄉下，隱藏幾年，沒了風聲再回來。
到了約的那夜，便去妓院後門守侯。果然見院門半啟，大喜進去，內中是個小小花園，樹木花草茂盛。尋到說的那棵樹下，只見嫣紅裊裊婷婷的站在那裡，顯是等候多時。遂上前攜了手，要一起走。
誰知這嫣紅態度大變，拉她只是晃晃，低聲叫她也不應。馮秀才以為又是哪裡惹她生了氣，就抱了她腰肢，在耳邊說自己千不是，萬不是。這嫣紅身體搖搖擺擺的，卻腳不沾地一般，也不往他懷裡靠。馮秀才這才起了疑心，仔細一看，原來那嫣紅卻不是站在那裡，竟是被一根索子吊在樹上——因吊的甚低，看去竟和站在那裡一樣。馮秀才顧不得利害，“哎呀”大喊一聲，魂飛魄散。
後事不必說了，當下被院子裡眾人拿了他，一頓亂打，說他謀財害命等等，捆了起來。偏生這老鴇好訟，就起了一紙狀子，告到官府。幾個公差如狼似虎般鎖了他去，丟在大牢。且喜這官府老爺甚是明白，查清了事出偶然，那嫣紅確係自盡死的，就把這馮秀才開釋，又著實說了許多勉勵的話。馮秀才感激泣零，千恩萬謝的回了家，幸喜身子沒受太大傷害。只是家中錢財，送的送，賣的賣，偷的偷，騙的騙，已經是個蕩然的樣子了。
馮秀才一窮，倒少了好些個糾纏。只是他受了這些折磨，總也不能靜心讀書。夜裡一閉眼，總見那嫣紅哭哭啼啼，伸舌披髮的，要拉了他去死。每天噩夢裡睡，噩夢裡醒，弄成個身心憔悴，摸皮見骨的樣子。還是一個沒走的老家人，忠心的很，替他四方求告，才有人指點了，叫他在家裡放一小供，每天燒香磕頭，求那女鬼不鬧。