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可命在人家手裡捏著的，趙功不看也不成，況且他認為死很簡單，但卻要被一隻蛇從肚子裡一點點咬死自己，這還是不太好的。
於是，趙功回憶著軍醫給兵士看病的技巧，先給老人切了脈，又給老人看了舌苔和眼底。
診治的結果，讓趙功大吃一驚。
原來趙功發現，這個老人得的病並不複雜，僅僅是很常見的“溫病”，雖然傳染，但在中原等地根本算不上什麼大病，只是拖的久了，病情十分危急，但遠不到病入膏肓的地步，更犯不上鑽棺材裡等死。
好奇之下，趙功問老人道：“這病家家都有麼？！”
老人點頭。
趙功又問：“家家都有人因此而死？”
老人點頭。
老人的表現，讓趙功糊塗了。
趙功知道，按說這樣的病情非常簡單，不用什麼絕世名醫，也只需要山間的幾位草藥便能治療，可為什麼會鬧到如此地步，還讓整個村子人都因為如此簡單的小病家家死人，戶戶戴孝呢？
不解中，趙功向苗女說明了他父親的病情，同時提出了自己的疑問。
苗女一聽自己父親的病有治，態度當即發生了一百八十度的大轉變，而對於趙功的疑問，苗女也做出了很好的解答。
其時，血蓉寨正趕上土司叛亂，那些叛變的土司為了對付南明的軍隊，盲目擴軍備戰，四處搜刮兵丁物資，他們將村子裡能幹的壯年和郎中都抓去充軍了，只剩下一群不懂藥理的老弱病殘，婦孺孤寡守著寨子，因此才對這尋常的瘟病束手無策，以至於鬧到家家死人的地步。
聽完這些話，趙功回想著土司手下那些衣衫襤褸，精神不振的兵丁他它們被擊潰後失落無助的眼神，當即有感而發道：“興亡百姓苦，判服皆白骨......”
懷著這份感嘆，趙功決定為這個飽受戰爭摧殘的村子做一些什麼，讓這個村子從痛苦中緩解過來。
於是，以此為契機，趙功當起了真正的赤腳醫生，他和他的手下雖然醫術不高，但做事盡心盡力，在加上趙功懂兵法，又會一點經學，菜做的又好，很快便在這個血蓉寨中豎立了威望，成了處苗寨族長之外，最為德高望重的“藥王”。
在後來，很可能因為身中“蛇蠱”的原因，趙功取了那蛇女為妻，生了幾個孩子之後，日子很快步入平靜，幸福的軌道。
但即便如此，趙功沒有忘了自己明朝遺民的身份，沒有忘了反清復明的大業。
有許多個夜晚，他都做夢，夢見自己率領勤王的軍隊打回北京，打回趙家樓，夢見和自己的哥哥再次團聚高談闊論，可當夢醒來的時候，他卻只能對著青燈孤月默默流淚，對著北方的家鄉赫然長嘆。
他渴望東山再起。
第八十八章 ：東山再起
趙功的所思所想，很快被自己的枕邊人察覺了。
趙功娶的那個蠱婆媳婦叫“瑞明柳”，這瑞明柳雖然歲數小，但人很聰明，她看著自己的丈夫天天長呼短嘆的，就知道他有心事，而且隨著苗女對自己夫君的日漸了解，這女人也漸漸發覺，“趙三”絕不是一個普普通通的赤腳郎中那麼簡單。
終於在一個滿月，趙功又北望思鄉之時，那蠱婆與他挑明了話題，並詢問起了趙功的心事。
面對妻子的追問，有兒有女趙功也不好在隱瞞什麼，於是他告訴妻子自己的真名叫趙功，身份是北京光祿寺的“監膳使”，兵敗之前還是南明孫可望麾下的“千戶都統領”，並詳細的把自己如何南逃，如何兵敗，又如何流落到血蓉寨這個地方的情況都和妻子說了。
一股腦間，趙功心性大發，索性還把自己的平生志向，兄弟家族等各種情況和這瑞明柳說了個遍，只為的一解胸中鬱結，煩悶。
說完之後，趙功本人又哀嘆自己生不逢時，退不能像自己的父輩高祖那樣安享太平，好好的做一個廚子，進又不能報效國家，為反清復明做出一番事業，最可悲的是，他現在受困於芙蓉川，無兵無糧，只能坐困血蓉寨，看著明王朝日薄西山，卻無計可施，看著自己的恩人李定國在雲南獨木難支，卻無從報恩。
說至此，趙功一邊哀嘆一邊假設道：“倘若我有十萬大軍在這貴西北起事，與李定國南北呼應，曾麼能讓清軍南下呢！又怎麼可能讓奸臣孫可望不軌……”
趙功的話，多半只是牢騷，畢竟他連自己百多號人的“庖忠營”都沒了，還談什麼十萬大軍，況且就算是有了十萬大軍，他又能如何？明末亂世中，像李自成，張獻忠，尼勘這樣傭兵百萬的能人、軍閥、親王貝勒都會在兵禍陰謀中丟了腦袋，他一個廚子又有多少機會和能力，去改變這天下的時勢……
不過令人意外的是，這趙功的牢騷之談，卻被自己年輕的妻子當真了。
瑞明柳雖然是用非常“卑鄙”的手段留住趙功當作丈夫的，但的確是真心愛她，愛的義無反顧，而且她由衷的欣賞自己丈夫的本領才華，也認為讓趙功在血蓉寨這樣一個窮鄉僻壤終老到死，太埋沒人了。
所以，妻子對丈夫說道：“我雖然只是一介女流，但如果大人想起兵重振，我也完全可以助夫君一臂之力。”
妻子這沒來由的話，讓趙功一陣詫異，好半天他才反應過來，鬱悶的問道：“如何助我？”