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　　  其實現在想想，當時的話，更多的是對自己內心忐忑不安的掩蓋。真到我們退伍的時候，可沒有一個人說這些亂七八糟的話，也沒有一個人捨得離開自己流過血汗的訓練場。

　　  我甚至還記得，當年全連撤編的命令下發時，整個連隊在操場上那嗡鳴的哭泣聲，以及戰友們拼命昂起的頭顱，那是作為一個軍人最後的尊嚴！

　　  就在連隊解散的前半個月，我問過我的老班長一個問題，說你退役之後，想幹些什麼呢？

　　  老班長當時愣了，他似乎從來沒考慮過要離開部隊的事情。被我這麼一問，反倒是好半天說不出話來。

　　  考慮了許久之後，老班長才慢吞吞，卻又精神緊張的告訴我說：“我以後要開一個魯菜管，掛兩個紅燈籠的那種。”

　　  當時我就笑了，為了緩和老班長緊張的情緒，我調侃他說：他是師里炊事班的老大，不會讓他提前退伍的。而且你開個菜館為啥非掛倆紅燈籠呢？現在的年輕人愛標新立異，你不如掛幾個南瓜燈，掛幾個蝙蝠燈，這樣可以招攬客源，與時代接軌……

　　  我的話，讓老班長有奈無奈的笑著。

　　  隨後，老班長揮手打斷了我的調侃。  

　　  他告訴我說，廚師行當過去有個規矩，燈籠可不是能夠亂掛出來的東西，在過去，它的作用甚至比飯店的招牌還要大。是萬萬不能隨便更改的“標誌”！

　　  我一聽這話，當即來了興致，於是又像老班長請教起這飯店掛燈籠的規矩來。

　　  老班長告訴我說，這燈籠在過去叫“明燈”，屬火德。是至陽之物。古時候家家戶戶都會在重大節日的夜晚掛起花燈，為了就是利用它的火德來驅趕黑夜裡的污穢之物。是吉祥的象徵。

　　  而燈籠在飯店行業中，它還有特殊的隱喻。從某種程度上說，它代替著“門神”的作用。

　　  在過去，人們家家戶戶貼門神，是為了防鬼鎮凶，但是唯獨飲食行當不能貼這個門神。

　　  因為按照老迷信，門神不光能檔鬼，還能擋人。擋什麼人呢？自然是小人，惡人，壞人。

　　  可飯店的掌柜卻認為，“擋住人”，卻不是個好的兆頭。

　　  那個時候的人很迷信，廚子行當普遍認為，飯店酒樓是開店吃‘客官飯’的，自然客人就是財路，是衣食父母，不管什麼人等，都不能擋。把人擋住了算怎麼回事呢，也讓來客心裡膈應呀！？所以不但不能貼門神，還得常年開著門，以表示“開門納吉”。  

　　  再後來，也不知道是哪朝哪代，誰人想出來的折中主意，在飯店裡，門神的地位就被燈籠替代了。因為燈籠屬火，既能擋住鬼魅，也能給夜裡打尖的客人照亮明路，一舉兩得。

　　  也因此，飯店門口掛燈籠的習俗漸漸流傳開來，隨著地域和飲食文化的不同，這門口掛的燈籠也都不盡相同。

　　  懂行的人，甚至不用進店，僅僅看著燈籠，就知道這飯館裡經營的是什麼彩色，對應的什麼人等。

　　  一般來說，掛一個白紙燈籠的是野店小攤，小本經營，那一盞小燈叫“暖心閣子”。掛紅燈籠的則多是面向工薪的大路菜館，那兩盞紅燈預示著“紅火熱辣”。掛八面宮燈的多為南方菜館和私房菜色，意欲著“八面來財，製作精細”！

　　  說道這裡，老班長打開了話匣子，他還告訴我：“除此之外，燈籠上描繪的內容也有許多講究。”

　　  比如，燈上繪製著龍鳳圖形的飯店多有宮廷背景，祖師爺多半是御廚出身，燈籠上寫著字號的則是百年老店，至少也得是三代經營……

　　  當時，我聽的是茅塞頓開，心想這中國的飲食文化真是博大精深，僅僅是飯店門口的一盞燈籠都有這麼多的講究。哎，現在的人呀，估計也都忘得差不多了，像老班長這樣的老廚子，恐怕也沒幾個了吧……  

　　  想到這裡時，我無意中問了一句：“班長！那如果飯店的門口什麼都沒掛著，是怎麼個講究呢？”

　　  當時，我也就是好奇。畢竟，現在飯館兒不掛燈籠的多了去了，就算是掛著的，恐怕也沒幾個明白其中的含義，也都是照葫蘆畫瓢而已。

　　  這時候，老班長咯咯的笑了幾聲，沖我說道：“第一，古代娼妓酒樓不掛燈籠。他們的燈籠一旦掛起來，就表示妓女正在‘工作’，讓大家先行迴避，至於這第二嗎……”

　　  我看著老闆長的臉色，感覺他有什麼話說不出口。

　　  不過，他越是不說，我就越是好奇。最後，他在我的一再催問之下，才告訴我道：

　　  “門口什麼都沒有的飯店，是黑店！”

　　  “哦？！”我有些不解，心想這黑店不都是怕人知道的麼？可為什麼還留個“尾巴”，拐著彎兒的告訴別人他們是黑店？

　　  老班長很快回答了我的疑問。

　　  他告我，黑店不掛燈籠算是一種“GG”，因為當時的社會世道比較亂，江湖上的人比較多，黑店的店主想掙黑錢，可又怕殺錯了人得罪那路英雄，引得報復，所以想出了這麼一個“廣而告之”。

　　  他們這麼做，既向江湖上的兄弟通道們亮明身份，同時也避免無端的遭人報復，一舉兩得。

　　  我恍然大悟間，不住的點頭道：“這燈籠里的老規矩，可真是兇險。不懂的還能丟命呀！”