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三人聽出是軍閥部隊在用炸藥爆破,看來是想炸開千眼千手巨佛下面的暗道,楊方暗罵:“屠黑虎真是屬王八的,咬上人就不撒嘴啊。”這次爆炸雖然沒能炸通暗道,但只要再來這麼一回,即使這三個人不被當場炸為碎片,也會讓隨後蜂擁而來的軍閥部隊亂槍打死。
楊方心知不可在此多留,還得往暗道深處逃,人死總歸不能復生,哭天抹淚於事無補,為了不讓趙東主的屍身落在軍閥手中受辱,便取出火油傾倒在死屍上,連同孟奔的人頭一併燒化。澹臺明月雖然傷心欲絕,卻也識得大體,知道哪頭輕哪頭重,她抹去淚水,回首望了一眼燃起大火的屍身,拽上哭得上氣不接下氣的二保,跟著楊方快步往暗道裡面走。
趙二保打他爹那輩兒起,便給趙家為奴,以往都是老東家說做什麼他做什麼,自己從來沒個主張,此刻忽遭大難,心裡慌亂無比,只好問澹臺明月:“大小姐,老東家沒了,從今往後咱們該怎麼辦?”澹臺明月道:“當然是設法逃出去,找機會殺掉屠黑虎報仇。”楊方道:“此言極是,三寸氣在千般用,一旦無常萬事休,別管往後有什麼事兒,先混過今天去再說,你們知不知道這條暗道通往何處?”
趙東主所知之事,澹臺明月也都清楚,她告訴楊方,從古以來,黃河水患難治,每當大水一到,淹死百姓牛羊不計其數,北宋年間再黃河邊上起了一座大護國寺中,用來鎮河安民,表面上是這麼回事兒,其實鎮河尚在其次,它主要是用來鎮妖,以前有個很可怕的傳說,據說黃河邊上的開封城是城摞城,如今從上到下至少有六七座城池,全是由於黃河泛濫,泥沙不斷淤積,使黃河水位升高,大水衝進城內,洪水泥沙將城池吞沒,幾千年來朝代更迭,形成了一座城壓著一座城的罕見奇觀,故老相傳,開封城是“三山不顯,五門不照”,三山不顯是說開封附近有三個帶山的地名,看過去卻是一片平地,根本沒有山丘,其實那三座山也是逐漸被黃河泥沙埋沒了,由此可以想見,地面堆積的泥沙有多深,越在深處,地下城的年代越是古老,最早可以追述到春秋戰國時期的大梁城,再往前不一定沒有,而是沒有史籍可以查找,多數是斷壁殘垣泥沙埋沒的廢墟,但其中有一兩次大劫難,則是滿城之人盡數被活埋在地下,你想整座城池都被埋住,縱然地下泥沙中有些間隙,又怎麼可能還有人存活下來?可有時地裂地震,大白天竟有千百年千被活埋的古人從下面爬出來,這些古人滿身散發著惡臭,青面獠牙,追逐軍民為食,一見到日光則僵枯不復動,這麼說都像行屍,可有血有肉會喘氣兒,沒人知道它們是什麼妖怪,因此這座位於黃河邊上的大護國寺,才會供奉一尊鎮屍的千眼千手巨佛,巨佛所擋住的洞口,正是當年有行屍出現的所在,原本是泥沙層中的暗河,枯竭後變成了一條隧道,應當通往開封城下的大沙洞,據山經河圖所志,那裡也是黃河的一個河眼。
楊方聽此事很是蹊蹺,既然那時候的人們知道黃河下邊有妖怪,為何不徹底堵上洞口,卻造一尊底下藏有暗道的巨佛?
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澹臺明月說北宋道君皇帝聽了臣下讒言,以為從黃河裡出來的不是殭屍,而是肉身成聖的仙人,歷萬劫不磨之體,得了大道長生不死,道門裡一般都講究死後屍解,羽化飛升,肉身成聖卻更為難能可貴,這些所謂的行屍,必是古城陷入地底之後,城裡的人們大難不死,吃了黃河河眼裡的棲肉,所謂棲肉,是指以前的傳說中,黃河中有條老龍,死後其屍骨上有肉芝長出,食之能得長生,所以那些被埋在地下的人得以存活至今,只是被那些橫死的厲鬼所纏,道君皇帝是聖明天子,理應度化那些孤魂野鬼,然後焚香沐浴禱告上天,擇吉日揀選一兩位能人異士,為皇上到河眼中尋仙求真,得個不老不死的仙法。還有些人不相信肉身成聖,但是認定這個地方有古代的奇珍異寶,是座寶城,因為整座城池被原樣埋住,城裡的東西必然沒有人動過,瘦死的駱駝尚有千斤肉,何況一座古時大城,想發財者有之,想求個不老不死肉身成聖者也有之,一時眾說紛紜,卻無人膽敢下去探個究竟,最後取折中之策,先在黃河邊造了尊千眼千手巨佛,暫時堵住洞口,但是留下了一條暗道,每年請高僧度化那些惡鬼,可不等皇帝請來異人去尋不死仙法,金兵已南下滅了北宋,後來黃河改道,洪水帶著大量泥沙,把大護國寺埋到了地下,隨著朝代的興廢更替,此事也漸漸被世人所遺忘。
澹臺明月還告訴楊方,趙東主聽說軍閥屠黑虎野心很大,一是想挖出古都開封下面的寶城,二是有意找黃河河眼裡使古人不老不死的神物,趙東主雖然了解此事,卻不太相信這類過於迷信的鬼怪之說,伍⑨㈨只是想將佛殿裡最有價值的飾寶金佛搶先盜走,免得落在軍閥手中,走投無路之際,下到千眼千手佛大殿中發現,那尊巨佛底下真有一條暗道,這至少說明,巨佛下的暗道通往黃河河眼,至於其中有沒有怪物,現在誰都無法斷言。
楊方明白了事情的經過,心說:“這處境可謂是逃出虎口又入龍潭,被泥沙埋在地下的古人何以不死?黃河河眼中又有什麼鬼怪?”剛想到這,身後又傳來爆炸之聲,遠遠亮起許多火把,原來屠黑虎的手下已炸開巨石,大隊人馬隨即沖了進來。
軍閥頭子屠黑虎雖是行伍中人,平生卻最為迷信,暗中把祖墳遷到雷公嶺風水寶地,以為可以瞞天過海了,沒想到居然也讓賊人倒了斗,氣得他口吐鮮血,好在找到了通往地下寶城的暗道,他聽人說那其中有神物,何況盜挖他祖墳的那幾個賊人也逃了進來,不把這幾個賊子碎屍萬段,難消他心頭之恨,之前讓邊海龍過來勸降,也是想留活口查明盜挖祖墳之事,而對至於巨佛鎮妖的傳說,甚至裡面有條暗道這些情況,他也了如指掌,如今一時動了邪火,親自帶著部隊追趕,跟下來這四百多軍士,全是能征慣戰廝殺嫻熟的之輩,只要有銀元有煙土,命也可以不要,都帶著長短兩把傢伙,背後插著馬刀,點起幾百根火把,排成長隊魚貫而入,屠黑虎拎著手槍,走在隊伍當中督陣,一邊走一邊揮槍傳令:“眾將士聽了,跟本督軍上前取寶的,人人升官個個有賞,誰敢退後半步,老子就讓他吃顆黑棗,先前逃進洞的土賊總共有四個,已經死了一個老的,還剩下三個崽子,拿住一個活的賞二十根金條,死的十根!”眾軍士轟然答應,仗著人多勢眾,也不把那三個人放在眼裡,都想捉活的領賞,當先的幾十個軍卒收起槍枝抽出長刀,舉著火把往暗道深處推進。
楊方等人眼看軍閥部隊來勢洶洶,在後頭追得太緊,急忙將電燈關閉,好在楊方生就一雙夜眼,在暗處也能辨物,他讓澹臺明月和二保跟在身後,都將獵槍背在身後,一個牽著一個的手摸著黑往前走,暗道地勢寬闊平直,距離軍閥部隊雖遠,卻是回頭就能看到火把的亮光。
二保耳聽身後追兵的腳步聲漸漸逼近,驚得頭頂上飛了三魂,腳底下跑了七魄,顫聲道:“大小姐,遲早會讓屠黑虎追上啊,這可如何是好?”
澹臺明月手心裡也不由得冒出冷汗,但她素有主見,對二保說道:“事已至此,咱們唯有隨機應變。”
楊方見澹臺明月有此膽識,不禁有些佩服,想到前路吉凶莫測,實是平生未遇之奇險,換作是他自己,在此時此地,也僅能說出“隨機應變”這四個字而已,耳聽身後發號施令的聲音,像是軍閥頭子屠黑虎也進了暗道,胸口血氣上涌,有意掉頭拼個死活,但想起崔老道囑咐的話,只好忍住殺心,摸著石壁快步前行。
在暗道中行出一段距離,走進了乾枯的河道,地形如同狹窄崎嶇的泥沙洞穴,這裡原本是黃河的一條地下支流,走勢迂迴曲折,時寬時窄,腳下儘是鬆軟的沙土,踩上去一步一陷,抬腿都很吃力,三個人將追來的軍閥部隊甩開一段,暫時看不見身後那些火把了,便打開電燈照亮,順著蜿蜒的洞穴又往裡走,這時一道土黃色的古代城牆橫在面前,城頭上一片漆黑,側耳聽去,城內並無半點聲息。
楊方等人順著高牆來到城門洞底下,就見城中街巷布局依然分明,狹長而幽深,如同蜿蜒曲折的戰壕,不過房屋都被乾涸枯竭的沙土覆蓋,只能看出個高低輪廓,已經無法辨認是哪朝哪代的城池。
開封是天上河、地下城,黃河泥沙淤積致使河道越來越高,甚至高出了開封城,因此是天上河,開封底下城摞城,是以稱為地下城,而黃河泛濫是自古已有的大災,黃水帶來的泥沙層層堆積,令地面逐漸增高,但內部也留下一些孔隙,如此沙積水淹,年復一年,地下形成了一個大沙斗般的巨洞,這座古城當年是掉進了沙洞,比開封地下另外幾座城墟完整得多,可遇到黃河發大水,大沙洞也會被積水淹沒,如今只有城中堅固的磚石房屋得以留存,其餘建築只剩下連綿起伏的黃色沙土堆。