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有個粗豪的漢子拿儒生開心，對他說：“我看你這窮酸是墨水喝多了，整日都做夢有仙女下凡，讓你摟上一摟，親上一親。”
船上眾人聞言大笑。儒生漲紅了臉，罵道：“真……真他娘的……有辱斯文。”
船上的人都興致勃勃地高談闊論。眾人各執一詞，有說那女子是妖，有說是仙，更有人信誓旦旦地說那女子是個歌伎，自己在某地親眼見過，結果自然免不了被其餘的人取笑一番。丁天也加入到議論者的行列中。
唯有丁川，手扶船舷，痴痴地眺望剛才出現海市蜃樓的那片天空，思cháo起伏，一顆心早已隨著那藍衣女子飛到了遠方。
閒言少敘，丁家兄弟沿途走走玩玩，非止一日，到了大名府法華寺。
丁天先在大殿之中上了三炷香，又布施了紋銀二百兩的香資，同知客僧說明來意，肯求參見慧瞻高僧。知客僧見來者出手豪闊，不敢怠慢，急忙進去通報。
不多時，知客僧出來說道：“慧瞻禪師恭請居士進禮佛堂敘話。”
到得禮佛堂之中，二人拜見了慧瞻禪師，見那禪師年紀在五旬上下，儼然有活佛五方之態。
先聽禪師講了一回《般若心經》，真是精妙絕倫，半語拋開功名事，片言踢破生死關。丁天聽得大喜，連連叩頭。
隨後各自談些禪機。丁天便說起一年前在酒樓遇到趙半仙，隨後夢見長江中的白龍神求救，又失了鎮宅寶劍，以及之後白龍贈仙瓶的種種事端，取出石匣和仙瓶請慧瞻觀看。
慧瞻看畢，點頭說道：“丁居士端的是極善的人，按理說應當福報深厚，只是古今業說之事不少，不可盡以子虛烏有視之。浮世光陰有限，苦海無邊，若求身心安樂，需一心向善，參透生死方得解脫，不必看重福禍之事。”
丁天見慧瞻禪師禪機深奧，似是讓自己不必看重生死，心中一寒，暗道：“啊呀，老天莫不是要我去了？”連忙再問究竟。
慧瞻禪師卻不再言論生死，拿起那原來裝小寶劍的石匣說道：“這石匣上的古字寫得明白，此劍名為魚腸①，昔日專諸刺殺王僚，用的正是此劍。史書有載，該劍為歐冶大師親自鍛造，造劍時，曾借取天地靈氣八百天整，劍氣激發時可貫天日，如放在家中鎮宅，莫說是強盜糙寇，就是妖魔鬼怪也侵犯不得。貧僧估測那位老尼，乃是當世劍仙，見你身上有劍氣，知你宅中藏有神劍，故以術化去。”
慧瞻禪師最後說這仙瓶：“在西域聽人說起過，這是崑崙山中的上古神物。不過此瓶對凡人毫無用處，只有借修為極高的仙人相助才能進那妙境，而且瓶中至陽，妖魔鬼怪和心術不正的人都是進不去的。想貧僧從六歲出家，至今已五十餘載，日日精修，並無半刻鬆懈，即使這樣也遠遠達不到那種修為，否則也可帶同二位施主進去一游神仙妙境。福緣不到，不可強求。”
丁天終於解了心中疑難，仙境雖好，卻無機緣得入，雖感惋惜，倒也無可奈何。他見丁川坐在一旁的蒲團上始終一言不發，怔怔地出神，就對丁川說道：“賢弟，今日你我有緣參見禪師，極是難得，你心中有何憂愁困惑，不妨也請禪師教誨一二，終身都得以受用。”
其實丁川一直在想那藍衣美女，對剛才兄長與禪師的對話左耳聽右耳冒，渾然沒有在意。這時聽到兄長對自己說話，才回過神來。
丁川請教慧瞻禪師道：“小人失禮，敢問吾師一事，我自幼學得一身使弄槍棒的本領，常思投軍報國，不知此去如何？”
慧瞻禪師說道：“昔日太史公論及天下勇士，說世間勇武之人可分四等，前三者是：氣勇，血勇，骨勇。氣勇之人可於市井之中打架毆鬥，血勇之人可從軍殺敵，骨勇之人已極可貴，能捨生取義，殺身成仁。而觀丁川丁施主，當屬於萬中無一的神勇之人。”
丁川拜伏於地：“吾師過贊了，諒小人無德，怎敢當神勇二字。”
慧瞻禪師把丁川扶起來說道：“我遍游海內，去年曾到得金國燕雲之地，金人正厲兵秣馬準備南下，現在的形勢已經是山雨欲來風滿樓，看來我大宋蒼生免不了受這一場浩劫。丁施主在此時欲去投軍，必不是貪圖憑藉戰功封王拜將，真義士也。我有六句偈語相贈：豺狼重重困虎軀，圍城百戰始得還，妖氛不掃有劫難，諸行無常心膽寒，跳出金枷登無極，出入閒雲滿太虛。”
丁川聽不懂慧瞻的偈語是何意，恭請慧瞻指點。慧瞻道：“此乃禪機，我不可明說，日後自有分曉處。”
於是丁川將這六句話念了數遍，牢牢地記在心中。
在大名府住了幾日，丁川陪兄長各處都遊覽遍了。丁天思念家中事物，歸心似箭。兄弟二人收拾行裝打道回府。
離開大名府的第二天途中，兩人因為貪圖趕路，不僅錯過了宿頭，還迷失了路徑，眼見紅日西墜，悲風哀號，路上荒煙衰糙，連個人影都沒有。
丁天有些害怕，說道：“這荒山野嶺怕是有剪徑的賊人出沒，咱們不如返身往回走。”
丁川把手中的熟銅棍戳在地上，笑道：“哥哥不必擔心，我許久不曾與人動手，手中正自瘙癢難當，還巴不得有些沒長眼的強賊來剪徑，管叫那些個撮鳥們有來無回。”
丁天苦勸，丁川只是不聽，只好跟著丁川繼續往前走。道路越走越是猛惡，轉過一個山坡，橫亘有一石橋，橋下蘆葦雜糙叢生，蛙鳴蚓吹之聲極淒楚，聽得丁天渾身發抖，心想多虧有我兄弟在身邊，若是我自己獨行此處，怕是要活活嚇死在這。
石橋很長，走到另一端，見有個石碑，上面寫著“此去石橋鋪三里”，丁川指著石碑說道：“這裡過去不遠便有個石橋鋪，不知是村子還是堡子。”
丁天說：“有村有堡就能有路，還是兄弟見識過人，免得咱們多走了許多回頭的冤枉路。”
兄弟兩個繼續前行，走不數里，果然見有個村子，正傍著官道，向村人詢問了，村中只有一間客棧。二人走得辛苦，都困頓了，便徑直投了那間豐悅客棧。丁川一進門就喊：“兩間上房，切肉燙酒。”
店中的夥計說道：“客官來得不巧，今天客人太多，客房都住滿了。這附近再沒有別的客棧，二位要是不嫌棄，就對付著在店後的庫房中打個地鋪。”
丁川好大的不情願，本來想好好找間上房吃了酒肉，用熱湯燙了腳，舒舒服服地睡上一覺，但是既然沒空房也無可奈何，只得跟店中夥計去後邊庫房。
行到走廊中，丁川一把揪住夥計罵道：“你這廝好沒道理，這不是有間上房沒有人住嗎？你道我沒銀子給你不成？”
丁天看時，果然走廊中最後一間房門上著大鎖，裡面黑沉沉的，確實是間空房。丁天對店夥計說道：“這位小哥，你既有空閒的客房，為何不肯讓我們住？你快快給我們開門收拾房間，我多給你銀子就是。”
店夥計趕緊作揖解釋：“實不相瞞，這間是天字第十號房，蓋這店的時候，下面挖破了一座老墳，那墳正在這天字十號房的下面，所以房中很不乾淨。算來這些年在這房中失蹤的客人已經不下五六十人了，都是晚上在這房中睡覺，早上起來就失蹤不見了。所以掌柜的乾脆把房間封了，權當沒有這間房了。”
丁川笑罵：“小廝你休要欺我，我看你這店是間黑店，有空的客房不讓我們住，想把老爺們騙到倉庫里，等到晚上趁黑謀財害命。當真是瞎了你的狗眼！你仔細瞧瞧老爺手中這根銅棍的粗細，憑你這身子骨能吃得幾棍？”
客棧的店夥計也挺生氣，說道：“你這客官怎麼不知好歹，張口就罵？你既不怕死強要住這間房，我就給你打開，如果出了什麼事，卻和我店中沒有半分干係。”
第八話 夜宿
店夥計開了天字十號的房門。丁天、丁川二人進去一看，裡面極為整潔乾淨，也很舒適，沒有半分許久不曾住過人的跡象，更是疑心店中夥計成心不讓他們住這。
丁川問那店夥計：“你說這間房鎖了許久不曾住人，怎麼連些灰塵也沒有？難不成你還天天進來打掃？”
店夥計答道：“這是何故，我也不知，反正不是我們這店裡的人進來打掃的，這房已經一年多沒人進來過了。”
丁川懶得跟他爭論，扔給店伙一塊銀子，說道：“好酒好肉快些拿來，再煮些熱湯來。”
店夥計接了銀子說道：“咱這店中有自釀的梨花老酒，飽肚的有牛肉、肥雞還有好大的饅頭。不知二位想吃什麼？”
丁川罵道：“這廝恁地囉唆，你只管拿上好的酒肉來就是，錢不夠時，我再給你。若再多說，我敲掉你兩顆門牙。”