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我說：“我有心放二老肥一條活路，他卻將好心當成了驢肝肺，往後我可得狠下心了！我吃虧就吃虧在這上邊了，拿誰都當好人，可沒想到壞人全讓我遇上了！”
臭魚怒不可遏，他拎起棍子要去追二老肥。
我說：“周圍這麼黑，看不到二老肥在哪兒，如何追得上？再說我看他多半掉進了冰窟窿，即使沒掉下冰窟窿，在這寬闊無比的冰穴中，他一個人也找不到方向，那還凍不死他嗎？”
臭魚說：“掉進冰窟窿，該當聽見冰層裂開或是落水之聲，可是什麼響動也沒有！”
藤明月說：“冰穴中死寂無聲，如若有些響動，距離再遠都能聽到……”
正說話間，身後傳來一陣犬吠，七八條沒被砸死的猛犬，穿過冰裂來到此處。
四個人急忙關掉頭燈主眼，往二老肥逃走的方向跑去。二老肥剛才在冰面上滑行，突然不見了，我們不敢大意，發覺腳下的冰面往前傾斜，幾乎站不住腳，立即往後退了兩步，用強光頭燈照過去，但見冰面上有一個碗形大洞，直徑不下十幾米。不同於周圍的寒冰，碗形洞口的冰層中，有火山灰形成的白色條紋，如同一圈一圈的古樹年輪，看上去簡直是一隻奇異可怕的“巨眼”。
【3】
我們走到“巨眼”邊上，不用問了，剛才逃走的二老肥，一定是掉了進去。可以照到幾十米開外的頭燈光束，投下去也見不到底，二老肥掉進去還能好得了？由於冰面往下傾斜，會讓人身不由己地被“巨眼”吸下去，我們只得又往後退了幾步。
猛犬吠叫聲越來越近。涅涅茨人張開弓箭，準備同對方拼命。以打鹿為生的涅涅茨人，經常受到炮手劫掠，與“狼頭帽子”仇恨極深，見了面分外眼紅。可是敵眾我寡，對比懸殊，別說對付全副武裝的“狼頭帽子”，僅是那幾頭猛犬，我們四個人可也抵擋不住。我見情況緊急，忙用菸頭點了幾支土炮仗、二踢腳，“砰砰”幾聲巨響，在冰穴深處迴響不絕。
藤明月還帶了半根松枝，她點上松枝扔了下去，只見那半根火把落進“巨眼”，僅如黃豆般大，下邊雖然很深，但是憑藉繩索，還是可以下到底部。我對臭魚說：“冰面上對咱們不利，放繩子下去躲一躲！”臭魚忙將長繩一端固定在冰層上，另一端拋到洞底。我們之前在冰裂中，從摔死的炮手身上撿來一捆長繩，麻繩裡邊纏了鹿筋，不容易被堅冰割斷，適合在冰穴中攀援，長度也足夠。可是繩子還沒扔到底，那邊的猛犬已經到了。
關外俗傳“三頭獵熊犬，咬得死一隻大熊”，在東北、蒙古一帶，用來打熊圍的猛犬，只要個頭比獵狗大，都可以稱為獵熊犬。猛犬再能咬，也讓老熊一巴掌給拍死了。所以說在山上打熊，憑的不是勇猛，而是獵犬會聽主人號令，使用分進合擊的戰術。老熊笨拙，三四條猛犬圍上它，東咬一口，西咬一口，它躲得了前邊，躲不了後邊。炮手們帶的惡犬，多是身形碩大，性情殘忍，關外習慣稱這樣的猛犬為獵熊犬，有別於一般的獵狗，趕山打圍有如一陣旋風，善於窮追猛咬，還能夠迂迴包圍。如果之前不是在狹窄的冰裂中，憑藉地形之利，即使我們人手一支獵槍，只怕也擋不住幾十條猛犬的圍攻。餘下的七八頭猛犬，如同狂風似也，吠叫聲中，撲咬上前，它們完全不怕土炮仗發出的響聲。涅涅茨人連she幾箭，可是冰面漆黑，僅she中兩箭。前邊一頭猛犬，身上中箭，渾然不覺，對他張口咬來。涅涅茨人雖然年歲不大，但是常年打獵，身手敏捷，他也熟悉猛犬撲咬的動作，當即閃身避過，猛犬撲了一空，落在冰面上，不由自主地滑向“巨眼”。如若在平坦光滑的冰面上，猛犬還可以迅速停下，但是冰面如同碗形，一旦滑進去，可再也上不來了。那頭猛犬“嗚”的一聲慘叫，打著轉掉進了深處。
隨後撲來的幾頭獵熊犬，見到情況不對，有心要停下，可在狂奔之下停不住了。七八頭猛犬如同往湯鍋里下餃子一般，全讓“巨眼”給吞了下去。
【4】
但見遠處火光晃動，狼頭帽子聽到土炮仗的聲響，全往這邊來了。我們手中僅有弓箭和一支杆兒炮，可對付不了好幾十個狼頭帽子，面前就是油鍋，也得閉上眼往下跳了。臭魚連忙固定住繩索，我背上杆兒炮，張口咬住短刀，當先攀繩下去，穿過冰層，下到一個大洞之中。融化的冰水，從上邊滴落，洞穴中生出雲霧，強光頭燈照出去，一道幾十米長的光束，在虛空中無從著落，看來下邊的洞穴，巨大得無法想像。
我一直溜到洞底，望向四周，洞中並不寒冷，遍地枯苔，前邊掉下來的七八條猛犬，都已摔成了肉餅。還有那個二老肥，二百五六十斤一身五花肥膘，打從那麼高掉下來，同大地深情擁抱，還能有個好嗎？眼珠子都摔出來了。其餘三人先後下來，見到二老肥的慘狀，有的心驚，有的要嘔。又看到枯苔下的岩層如同木紋，似乎是凍土層下的一根倒木。枯苔下的洞壁上，也儘是樹木紋路，似乎是一個大樹洞！上邊的巨眼，原來僅是樹上的蟲洞，那得是多大的一根倒木？
藤明月說：“古代有很多關於大樹的傳說，比如北方的椹木，無枝無葉，高可千丈，大約千圍，上接雲天，下連寒泉。那些傳說雖然誇大，可在遠古時代，還是有原型的。只是如此高大的原始樹木，已經滅絕了幾千年，後世無人得見。”
我問藤明月：“幾千年前的大樹，為何成了這個樣子？”
藤明月說：“上邊的洞口可以看到白色灰燼，可能是火山灰吞沒了大樹。”
我心想到目前為止，我們所見到的情形，與戎人傳說幾乎一樣。當年躲避遼軍的戎人，一定是穿過冰原逃進了樹洞，不知道再往前走，還會有什麼樣的奇遇？
臭魚說：“你們別在這兒發愣了，狼頭帽子要追下來了，可不能在這兒等死，快往樹洞深處逃！”
涅涅茨人背上弓箭，放火燒了繩索。四個人打開頭燈探路，快步前行。臭魚對涅涅茨人說：“你燒掉繩子頂什麼用，他們又不是沒帶別的繩子，該下來還是會下來，耽擱不了多久。”藤明月說：“爭取一時半刻也是好的，但是總這麼逃也不行，要想個法子擋住他們！”
我說：“我看擋是擋不住，二老肥名叫肥振西，大老肥名叫肥振東，你別看二老肥只會逞口舌之狠，肥振東可不好惹，一會兒他看見二老肥摔成那個樣子，他非把這條命算在咱們頭上不可。如若沒摔死二老肥，那還有周旋的餘地，二老肥摔得那麼慘，你說是他自找的，肥振東如何會信？”
臭魚說：“肥振東的名頭不小，聽得我耳朵都起繭子了，我正要會會他！”
我說：“且不說你斗不鬥得過肥振東，他手下可還有三四十支杆兒炮，你又不是刀槍不入，他們亂槍齊發，還不把你打成個篩子？”
說到這兒，我忽然冒出個念頭，也許有個法子，可以擋住追上來的狼頭帽子。
臭魚說：“你又想出什麼損招兒了？”
我說：“肥振東是厲害，炮手頭子吳老六，那也是殺人如麻的土匪，可是他們再厲害，還不是要聽九伯的話？”
臭魚不同意，他說：“已經撕破臉了，你還打算去跟九伯套近乎？”
藤明月也說：“他同你們無冤無仇，卻打一開始就想要你們的命，此人不動聲色，怕是最不好對付的一個，你還是別打他的主意為好。”
臭魚說：“你該不會想當他的侄兒女婿？要用這苦肉計先讓我上，我倒不嫌他侄女長得難看！”
【5】
我說：“誰說用苦肉計了？我這招兒叫以退為進！”
藤明月問：“什麼是以退為進？”
我說：“咱們一逃再逃，這是退！”
臭魚說：“那還用你說，再怎麼好聽也沒別的詞兒，頂多叫戰略轉移！”
我說：“你們想想，咱們僅有四個人，手中多是弓箭、短刀、棍子，連根點火的松枝都沒有了。對方幾十個狼頭帽子，一人一支杆兒炮，還帶了很多炸藥。雖說他們帶的猛犬損失殆盡，可跟咱們比起來，仍是對比懸殊。一旦讓人家追上，咱們四個人是有死無生，因此只能逃，始終疲於奔命，處境非常被動，該如何扭轉這個局面？”
藤明月已經聽出了我的意思，臭魚仍是不解，我只好告訴他：“九伯是跟咱們無冤無仇，可是他之前也說了，道兒上的規矩如此，他們取寶分贓，怎能讓別人窺覷？他不殺咱們，那些頂了狼頭帽的土匪也不會答應，因為你見了他們的臉，照了面兒了，如果你回去報了官，那些人跑得了跑不了都要提心弔膽，所以你別指望土匪手下留情，千百年來從沒有過那樣的事情，心慈手軟可吃不了他們這碗飯，要的是不留後患。不過你也知道，九伯是什麼人？他手上的東西，夠他吃好幾輩子，所以在戎人古墳中，一定有個驚世駭俗的東西，才引得他帶人來到此處。咱們搶先一步進來，無論如何要比他先找到那個東西。”