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河中淹死個神拳，南運河邊一陣大亂。二人一前一後，跑到河口上。看周圍沒人了，賣炸糕的站住腳步，喘粗氣說：“道長，我閒話不會講，您了可瞧見了，耍神拳的不給錢吃炸糕，挨了燙不是活該嗎，他還有理了！踹了我的鍋不說，又掄刀砍人，我又沒動他，他這一頭扎河裡淹死，可不該讓我去給他償命！”
崔老道說：“光棍不鬥勢力，如今官府都惹不起神拳，你一個賣炸糕的有多大能耐？你凡塵俗世待膩了，為了斗這一口氣拿腦袋跟人家拼，送了性命不要緊，往後你一家老小誰來養活？全喝西北風去？”
賣炸糕的之前是腦袋一熱，到這會兒聽了崔老道的一番話，心裡邊也害了怕了，他說：“我是一根兒筋，多虧道長點撥，他要光是個耍胳膊根兒的，上我這兒訛人來，我不把他站著尿尿打成蹲著尿尿的，我都跟了他的姓。不怕他一個對一個，那叫‘光棍打光棍，一頓是一頓’！可讓您了說著了，光棍不鬥勢力，咱窮老百姓惹不起神拳，我該如何是好？”
崔老道說：“且不要慌，過去有句話——穿衣吃飯看傢伙。你賣炸糕的油鍋都讓人踹了，穿衣吃飯的傢伙沒了，你還怎麼做買賣？不如在家躲一躲。天津衛不會總這麼亂，依貧道所見，過三不過五，用得了三個月用不了五個月，等亂勁兒過去了，你再出來賣你的炸糕。”
賣炸糕的說：“對，惹不起還躲不起嗎，我家裡還有幾擔糧食，個把月不出去賣炸糕也餓不死，我聽道長的，不做買賣了，在家躲這場亂子。”
崔老道說完要走，賣炸糕的死活要請他回家吃飯。崔老道一早沒吃東西，有人請他吃飯可沒有不去的道理。賣炸糕的住在西頭，也不遠，但是很荒僻。賣炸糕的兩口子帶兩個孩子，一家四口住一個小院兒。他們做小買賣的將本圖利，兩口子過日子，倒還說得過去。白天賣炸糕的出去做買賣，他老婆一個人在家帶孩子，養了幾隻雞。屋後是墳頭，院兒里還有個大瓦缸。剛過晌午，天色陰不陰晴不晴，到處灰濛濛的。崔老道走到門口，驀地打了一個寒戰。
【4】
崔老道生著一雙道眼，舉目看了看左右，煞是古怪。他心中納悶兒，口上不說，抬腿跟賣炸糕的進了門，只見賣炸糕的院子是很一般的小三合院兒，比不得八大家的宅子，土坯房木板門，但是收拾得很整齊，與一般老百姓的屋子沒有兩樣。崔老道先看的是這口缸。以前住家院子裡放一口大水缸，那可太常見了。天津衛幾乎沒有井，打出井水也是鹹的，吃挑水吃了幾百年。房前屋後放口缸，既可以吃水，又可以防備火患。老百姓還願意在水缸中養魚，放幾條鯽魚在裡邊。那年月沒有自來水，河裡井裡的水中都有魚。那時候的人們不懂什麼叫乾淨，趕上夏更天，拿個瓢舀起缸里的涼水直接喝，也不見誰鬧肚子。
缸是尋常的瓦缸，如今少見，以前凡是院子，裡邊都有這樣的瓦缸。崔老道往水缸中看了看，活潑潑一條大鯽魚，二尺多長。可不作怪，鯽魚個頭小，誰見過這麼大的鯽魚？又看院兒里的雞，當中有一隻大公雞，其餘全是母雞。公雞全身都是白的，沒一根雜毛，雞頭上頂個大紅冠子，紅是紅，白是白，那叫一個好看。崔老道暗暗咂舌，心想：當真少見！
賣炸糕的做小買賣，一個炸糕三個大子兒，但是將本圖利，三個大子兒可不都是掙到手的。炸糕的油要錢，做炸糕的江米麵和豆餡也要錢，全憑貨真價實，東西地道，買的人多，掙的錢多說是一分利，賣三個炸糕還掙不上一個大子兒，掙一份辛苦錢，還淨是賒帳不給錢的。擺攤兒賣炸糕，也得看老天爺的臉色，俗話說：“地有準、天沒準。”趕上颳風下雨，賣不出去的炸糕全得折手裡。要不怎麼說做小買賣不容易，捨不得吃捨不得穿。不過這個賣炸糕的對崔老道很殷勤，可能也是作興崔老道。他拽上崔老道，進了門立刻叫他老婆出來生火做飯，好生招待道長。
崔老道說：“可別這麼麻煩，要麼下次不敢來了。”
賣炸糕的說：“道長說的這是什麼話，崔道爺是貴客。應了句老話‘貴客臨門，米漲三斗，財添十貫’，您了也別見外，快往屋裡請。”
崔老道聽賣炸糕的這麼捧他，心中十分得意：“如此，貧道叨擾了。”
二人進到堂屋坐下，賣炸糕的老婆到外邊和面烙餅，好一通忙活。
崔老道久走江湖，吃他這碗飯，什麼樣的人沒見過？他心想，賣炸糕的掙一份辛苦錢，那也不是大風颳來的，到處兵荒馬亂，保不准什麼時候要打仗，誰家有糧食不留下自己吃，為何請他一個批殃榜的窮老道來吃？崔老道雖然經常去河邊吃他的炸糕，但是有買有賣，有賒有還，也說不上有多大的交情。今兒個請他到家中又吃又喝，這麼作興他，想必是有求於他。至於他崔老道會幹什麼，那不是明擺著嗎？他想到這兒，問賣炸糕的：“家裡邊有沒有怪事？”
賣炸糕的撓了撓頭，不明白崔老道的話是什麼意思：“沒有啊。”
崔老道說：“你仔細想想，當真沒有？”
賣炸糕的說：“是沒有啊，窮老百姓過日子，雞不跳牆、貓不上房，沒有出奇的玩意兒。”
【5】
崔老道說：“你家中太平無事？貧道看走眼了不成？”
賣炸糕的說：“不管怎麼改朝換代，天津衛也有人吃炸糕啊，我做這個小買賣，掙錢多少不說，一家大小吃糠咽菜，不至於餓死。早上出攤兒，過了晌午回來，買賣好了吃干，買賣不好喝稀，幾十年來天天這麼過，能有什麼怪事兒？”
崔老道說：“問句不該問的，你找貧道上家裡來，光為了吃飯？別抹不開面子，有什麼話你儘管說。”
賣炸糕的說：“早想請道長來家中坐一坐，奈何沒個由頭，今天正好遇見，可不趕巧了嗎。我也不瞞道長說了，我這買賣是一天不如一天，吃炸糕的人越來越少。我那個炸糕沒走樣兒，手藝上不能對不起祖宗啊，可是買賣不行了。好比今天，你說我在河邊賣炸糕，招誰惹誰了也行，沒招過誰沒惹過誰，油鍋讓神拳給踹了，三五個月做不成買賣，找誰說理去？我的家中雖然有些存糧，那也架不住只出不進不是？我們兩口子覺著，是不是陰陽二宅有不對的擺設，擋了財路了？這不，就請道長過來給看看。”
清朝末年，天下大亂，黎民百姓，皆有倒懸之苦。天津衛那還是好的，前兩年一場大旱，鄉下餓死了多少人？賣炸糕的眼光淺，以為吃他炸糕的人少了，只是他買賣不行。其實國運衰敗，大勢如此，老百姓免不了不受連累，豈止他一個做小買賣的不行，城裡邊多少大買賣都沒了。
崔老道說：“別胡思亂想了，趕上這麼亂的世道，你有口安穩飯吃，還不知足？你出去瞧瞧，逃荒餓死的有多少？況且，貧道看你這幾間屋，不僅沒有擋財路的東西，還有一龍一虎保你的平安。屋中擺設也穩妥，切不可任意搬動。”
賣炸糕的說：“道長取笑了，我這破屋土牆，還有龍有虎？我們家在這兒住了幾十年了，我怎麼從來沒見過？”
崔老道抬手屋外一指：“那不是……”
他的話剛說一半，賣炸糕的老婆端上了飯菜。這飯菜可真不含糊，烙了餅，熬了魚，又燉了只雞。烙餅是家常餅，魚是水缸中的鯽魚，雞是院兒里的公雞。賣炸糕的兩口子十分迷信，找崔老道來看陰陽宅，那可不敢怠慢，平時捨不得吃捨不得穿，為了請崔老道吃飯，不惜宰雞殺魚。魚只有那一條，母雞要下蛋，沒捨得宰，宰了那隻公雞。賣炸糕的老婆也辦事麻利，在外邊宰雞殺魚，說話這麼一會兒，已經做好了飯，端上來，給他們擺好碗筷。
賣炸糕的給崔老道斟酒夾肉：“道長邊吃邊說，你看我們家有什麼保平安的？”
崔老道一抖落手，他看了看桌上的雞和魚，長嘆了一聲，對賣炸糕的說：“罷了，前邊的話啊，你只當貧道沒說過。”
【6】
賣炸糕的也納悶兒：“道長你說都說了，為何又當沒說過？”
崔老道肚子裡正沒油水，看見人家給做的烙餅炒雞蛋、熬魚燉雞，他可坐不住了。往常在余家大墳破廟中住，逢年過節也吃不上這個。什麼叫河中龍，怎麼叫土中虎，世人除去兩條腿的活人不吃，四條腿的凳子不吃，沒有不能吃的東西。崔老道吞了吞口水：“別提別的了，先吃了再說！”說完挽袖提箸，抓起麵餅，卷上雞蛋，風捲殘雲一通吃。
過去的人講究齋僧施道，真有那些個好道的人，出門見了老道定要請到家中，管吃管喝還給錢。賣炸糕做小買賣的，殺雞宰魚請崔老道，是為了讓他看陰陽宅。在過去來說，房屋墳頭沒有亂看的，看不好看出人命來的都有。